Le réalisateur Quentin Tarantino reproche à Columbia Pictures d'avoir changé la race d'un personnage du film de 1976 de Martin Scorsese Conducteur de taxi . Le film suit Travis Bickle de Robert De Niro, un vétéran souffrant de trouble de stress post-traumatique qui vit à New York et travaille la nuit comme chauffeur de taxi, seulement pour que le crime et la décadence de la ville enflamment ses pulsions les plus violentes. Dans l'acte final du film, Travis sauve une jeune travailleuse du sexe qu'il a rencontrée plus tôt dans le film nommée Iris en tirant sur son proxénète, Sport, joué par Harvey Keitel, ainsi que sur les autres hommes avec elle dans la scène. À la fin, il est considéré par la société comme un justicier héroïque, malgré ses tendances violentes affichées tout au long du film.
Selon IndieWire , en dépit d'être un fan du film de Scorsese, Tarantino fait valoir dans son livre Cinéma Spéculation que l'implication du studio a diminué le poids de la vision originale du scénariste Paul Schrader pour le film. Il met en évidence le changement de la race du personnage de Keitel d'une personne noire à une personne blanche à titre d'exemple. Découvrez sa citation ci-dessous:
Le film montre clairement qu'il considère les hommes noirs comme des figures de la criminalité malveillante. Il est repoussé par tout contact avec eux. Ils sont à craindre ou à tout le moins à éviter. Et puisque nous regardons le film du point de vue de Travis, nous le faisons aussi. [...]
Et qui ne pourrait pas gérer ça ? Public noir ? Ou est-il plus probable que les Blancs finançant le film aient été ceux qui se sont sentis mal à l'aise à cause des images du scénario original de Schrader ? Si inconfortable que la peur que les hommes noirs provoquent la violence dans les cinémas a été commodément présentée comme une excuse pour changer le sport de Schrader du noir au blanc ? Quelle que soit la manière dont vous le découpez, Scorsese, les producteurs Michael et Julia Phillips et Columbia Pictures changeant le caractère proxénète de Sport du noir au blanc était un compromis sociétal.
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Les idées de casting de chauffeur de taxi de Tarantino auraient poussé le film trop loin
Tarantino élabore en disant que le changement sape le racisme que Travis affiche envers les Noirs tout au long du film, et il continue en appelant le studio à avoir peur de confier à un acteur noir le rôle et l'imagerie qu'il créerait. Il est vrai qu'en dépit d'être considéré comme héroïque dans l'actualité à la fin du film, Travis est loin d'être un personnage héroïque au public après son voyage, et son attitude raciste n'est qu'une des nombreuses raisons à cela. Il semble que, pour Tarantino, le refus du film d'approfondir cet aspect du personnage était un compromis sociétal de la part du réalisateur, des producteurs et du studio. Cependant, en raison des émeutes raciales quelques années avant la sortie du film, cela aurait certainement été une décision de casting plus controversée, compte tenu de qui était le personnage et de la manière violente dont il a été tué.
Il est intéressant de penser à quel point le film de Scorsese et le personnage de Travis seraient perçus différemment si la course de Sport s'en tenait au scénario original de Schrader. Travis pourrait largement être considéré comme un personnage controversé, comme Conducteur de taxi soulève des questions morales quant à savoir si les résultats justifient vraiment les actions ou les intentions. Cependant, beaucoup seraient probablement en mesure de considérer ses actions comme encore moins justifiables si elles s'avéraient plutôt motivées par la race. La décision de casting originale aurait pu potentiellement permettre au public de découvrir davantage qui est Travis en tant que personnage, mais s'engager pleinement dans cet aspect éliminerait sans doute également l'ambiguïté d'essayer de le comprendre en premier lieu.
Tarantino n'hésite pas à exprimer ce qu'il croit être une occasion manquée d'apporter l'original de Schrader Conducteur de taxi scénario à la vie. Bien qu'il affirme que la version originale aurait renforcé l'histoire et les personnages du film, il est tout simplement possible que le public n'était pas encore prêt à le voir décrit de cette manière, et même pas encore aujourd'hui. Pendant ce temps, la version de Scorsese Conducteur de taxi que le public a reçu a été acclamé par la critique au fil des ans et a cimenté son importance culturelle dans le cinéma, alors peut-être que les décisions finales prises par Scorsese pour le film étaient les meilleures.
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Source : spéculation sur le cinéma (via IndieWire )