Depuis sa création, le punisseur a toujours été un personnage troublé. En tant que vétéran de la guerre marqué par les horreurs de la bataille, Frank Castle rentre chez lui pour trouver rapidement sa famille violemment enlevée. Son traumatisme l'a façonné pour devenir l'un des justiciers les plus efficaces de l'univers Marvel et des tueurs impitoyables. Bien que cette prémisse rende la lecture fascinante, en réalité les origines du Punisher aurait beaucoup plus de sens s'il n'aimait pas sa famille, du moins pas au sens traditionnel du terme.
Frank Castle était un soldat très efficace pendant son temps dans l'armée. Dans ses diverses origines, il a été tout, d'un fantassin doué à un soldat d'opérations noires exceptionnellement meurtrier. Dans les deux cas, il assista à des combats, tua des combattants ennemis et rentra chez lui en héros de guerre, prêt à retourner dans sa famille. Lorsque la tragédie frappe à nouveau et que sa famille est tuée par des criminels, Frank Castle s'enrôle dans un nouveau type de guerre, créant le personnage de Punisher et s'en prenant violemment aux criminels.
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Pendant de nombreuses années, le Punisher a amassé un nombre effrayant de corps. Alors que familièrement, tout individu civil avec un nombre de victimes à trois chiffres gagne le titre de psychopathe ou de psychopathe dans la conscience publique, il se passe beaucoup plus avec la pathologie psychologique de Frank Castle. L'étiquette de psychopathie s'effondre rapidement lorsqu'on examine le personnage plus en profondeur. Frank a clairement un amour pour sa famille et ressent leur perte. Cependant, l'une des caractéristiques de la psychopathie est le manque d'attention ou d'amour pour les autres êtres humains. Plutôt que d'être un psychopathe, Frank Castle présente plutôt plus de caractéristiques correspondant à un sociopathe ou à un narcissique (et extrêmement accompli, en plus).
Classer le Punisher comme un sociopathe narcissique a beaucoup plus de sens que de le qualifier de psychopathe. Un sociopathe narcissique est quelqu'un qui agit sans se soucier ni tenir compte des actions ou des émotions des autres, et qui est radicalement ancré dans ses habitudes. Il se soucie rarement si un criminel exprime des remords ou de la honte, et une fois que Punisher met la main dessus, ils sont presque morts. Dans ce contexte, la pathologie de Punisher manifeste la perte de sa famille non pas comme la perte de parents, mais comme la perte de biens ou l'extension de la volonté de Frank. Dans ce contexte, Frank aime sa famille plus comme des choses qui lui appartenaient, mais maintenant il ne peut plus revenir. Frank se sent psychologiquement défié par les criminels et répond à ce défi avec les moyens qu'il juge les plus efficaces : la violence extrême et les préjugés.
Un homme ordinaire finirait probablement par se lasser de sa vie de violence et ferait la paix avec le fait que sa famille est partie pour toujours et qu'aucune quantité de le sang les ramènera , ou faire une différence de fond. Frank, cependant, estime que puisque ses biens ont disparu, sans aucun moyen de les récupérer ou de les remplacer, la seule réponse qu'il juge justifiée est de continuer à blesser ceux qu'il juge responsables. Franchement, ce type de rage narcissique fait beaucoup plus pour justifier les actions de Punisher qu'une grande quantité de chagrin non traité.
Alors que le Punisher a toujours été un personnage quelque peu problématique, sa psyché a fait l'objet de nombreuses discussions. Ce qui est clair, c'est que le comportement et la pathologie de Frank Castle ont beaucoup plus de sens s'il n'aimait pas sa famille en tant que famille, mais plutôt comme les objets de son désir à son retour de la guerre. Privé de ce confort tant désiré, le punisseur est devenu le justicier vindicatif et meurtrier que le public reconnaît aujourd'hui.
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