Alors que Frank Castle n'est pas la seule personne à avoir jamais pris le Punisher manteau, on a toujours supposé qu'il était au moins le premier à le faire – cependant, il semble que le premier Punisher de Marvel Comics soit venu bien avant Frank Castle.
Frank Castle est devenu le Punisher après que sa famille a été prise entre les feux d'une fusillade liée à un gang alors qu'elle passait la journée dans le parc. Avant de subir une perte aussi traumatisante, Castle était un marine américain qui a reçu des éloges pour sa capacité à tuer extrêmement efficace. Après que sa famille a été assassinée, il a mis toutes les connaissances et la formation qu'il a acquises dans les forces armées pour devenir un justicier meurtrier, celui qui porte un crâne intimidant sur sa poitrine afin que la dernière chose que ses victimes voient est le symbole universel de la mort. Alors qu'il s'est avéré si controversé que Marvel a récemment repensé Punisher et l'a fait travailler avec la Main , il est toujours une partie emblématique de l'histoire de Marvel.
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Dans Conan le Barbare # 4 par Jason Aaron et Gerardo Zaffino, Conan a finalement remporté le titre de roi, tout comme son objectif final tout au long de sa vie. Cependant, maintenant qu'il est le dirigeant de son royaume, Conan s'ennuyait et le manque de stimulation le tuait littéralement. Conan aspirait aux jours de quêtes et de batailles, mais en tant que roi, il était gardé dans la sécurité de son château car le royaume ne pouvait pas se permettre de le perdre dans une bataille insignifiante. Lorsque Conan n'en put plus, il décida de se faufiler dans la nuit et de tuer tous ceux qui commettaient des crimes dans son royaume. Puisqu'il lui était interdit de le faire en tant que roi, Conan a dissimulé son identité en portant un bandana noir avec l'image d'un crâne blanc sur son visage. Arborant ce symbole intimidant, Conan a brutalement assassiné tout criminel qui osait opérer dans son royaume. Bien que cela puisse sembler faire de Conan une figure de type Batman, c'est Punisher avec qui ce Conan partage le plus de similitudes.
Conan est passé d'un barbare brutal à un justicier tactique dont les actions et l'apparence reflétaient celles du Punisher. La seule vraie différence entre eux est que Conan a mis le symbole du crâne sur son visage pour cacher son identité tandis que Frank Castle le portait sur sa poitrine car il ne se souciait pas de cacher son identité. Mis à part cela, les deux sont identiques à bien des égards. Les deux revendiquent leurs emplacements respectifs – Conan est littéralement le roi de son royaume et Frank se réfère souvent à New York comme «sa ville» – et ils travaillent chacun pour le nettoyer du crime et de la méchanceté de la manière la plus horrible imaginable. Bien que l'événement King in Black ait vu Conan recevoir une mise à niveau Symbiote, il est évident que le barbare le plus emblématique du monde n'a pas besoin de trucs fantaisistes pour être un héros Marvel.
En termes d'histoire de publication, Frank Castle était le Punisher alors que Conan était encore un voleur et un aventurier itinérant. Chronologiquement, cependant, Conan portait le crâne et tuait des criminels au nom de la justice des siècles plus tôt que Frank, ce qui signifie que le premier ‘ Punisher ’ est venu bien avant Frank Castle.
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