L'adaptation classique Une orange mécanique était incroyablement controversé à sa sortie, mais il y a une bonne raison pour laquelle le film a été interdit si souvent et censuré pendant si longtemps. Basé sur le roman du même nom de 1962 de l'auteur Anthony Burgess, Une orange mécanique était un film policier de 1971 profondément controversé. Se déroulant dans un futur proche, la science-fiction dystopique dépeint la vie et les crimes d'Alex DeLarge, un voleur, meurtrier et violeur impénitent qui est soumis à des thérapies expérimentales pour freiner ses pulsions violentes après avoir été attrapé. C'est en partie la description sans limites de ce comportement qui a valu au film une réputation aussi notoire.
Comme le sera bientôt redémarré Massacre à la tronçonneuse , L'Exorciste , et Chiens de paille , Une orange mécanique était l'un des nombreux films fréquemment interdits, censurés et autrement contestés sortis au début des années 70. Comme ces trois versions, l'adaptation de Kubrick est souvent saluée comme une satire réfléchie et une étude de personnage efficace par ses défenseurs. Cependant, Une orange mécanique a également été qualifié d'amoral, d'offensant et même de dangereux dans les années qui ont suivi sa sortie.
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Il n'est pas difficile d'imaginer pourquoi Une orange mécanique a rencontré scandale et controverse lors de sa sortie. L'histoire présente de nombreuses scènes de violence et de dépravation extrêmes à la fois à l'écran et hors écran, parmi lesquelles le viol et plus tard le meurtre commis par Alex et un passage à tabac brutal commis par son gang. Comme Alex est adolescent à Une orange mécanique l'adaptation cinématographique de (et plus jeune dans le roman source), les scènes sont profondément bouleversantes, mais le succès démesuré du film signifie qu'il est resté plus durablement acclamé que des sorties tout aussi choquantes telles que Henry : Portrait d'un tueur en série et La Grande Extase de Robert Carmichael . La raison de cela, et l'interdiction et la censure fréquente de Une orange mécanique , est probablement dû à son point de vue idéologique sans compromis.
Une orange mécanique dépeint les actions d'Alex comme répugnantes et laisse les téléspectateurs s'enraciner pour que le protagoniste monstrueux soit puni ou racheté d'une manière ou d'une autre, mais continue à n'offrir aucune réponse par une intervention psychologique, une réintégration sociale ou d'autres moyens. Dans le roman source, Alex trouve Dieu et se repent finalement, mais comme la vision plus sombre de Kubrick sur Stephen King Le brillant , l'adaptation cinématographique du livre choisit de laisser de côté cet arc rédempteur. Plutôt, Une orange mécanique dépeint les crimes horribles d'Alex dans des détails sinistres, puis montre que ses supposés sauveurs sont aussi amoraux et fous de pouvoir que lui, et dépeint même finalement l'une de ses victimes comme un méchant insensible et cruel. Le fait que les anciens amis d'Alex soient encore plus violents en tant que policiers qu'ils ne l'étaient en tant que délinquants signifie que le film ne trouve aucun espoir dans la loi, tout en rejetant la modification du comportement, la récupération civile et d'autres réponses proposées aux maux sociaux.
En plus d'être retiré de la circulation en Grande-Bretagne à la demande de Kubrick, Une orange mécanique a été interdit en Irlande de 1971 à 2000. Le film a été interdit à Singapour pendant 40 ans, pour finalement être projeté en 2011. L'adaptation de Kubrick a également été interdite en Espagne pendant la dictature de Franco et en Afrique du Sud pendant le régime d'apartheid bien que, comme en témoigne l'impact de son influente adaptation de Stephen King Le brillant , la carrière de Kubrick a continué à prospérer malgré tout. Bien qu'il ne soit plus interdit dans la plupart des pays, Une orange mécanique reste un film controversé et fréquemment contesté à ce jour en raison de son contenu choquant et de la manière sans compromis avec laquelle ses thèmes difficiles sont décrits.
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