Maintenant un classique culte bien-aimé, Le retour de Batman a rencontré une controverse sur la représentation du pingouin par Danny DeVito. Peu de temps après la sortie du film Batman de Tim Burton à l'été 1992, Le New York Times a publié un article de deux étudiants de l'Université de Columbia qui affirment que le film à succès contient un certain nombre de tropes antisémites nuisibles. En particulier, les deux critiques identifient le Pingouin (Danny DeVit0) comme une caricature juive. Le film de Burton, qui fait suite à son hit de 1989 Homme chauve-souris , a été un énorme succès commercial et a battu les records d'ouverture du box-office du week-end pour son époque. Voici une ventilation de Le retour de Batman et les allégations d'antisémitisme.
Avec le Joker de Jack Nicholson expédié, Le retour de Batman s'ouvre sur l'histoire d'origine d'Oswald Cobblebot (alias le pingouin). Repoussés par les difformités de leur fils nouveau-né, les parents mondains d'Oswald ont jeté son berceau à la dérive dans un égout, où il est devenu un homme de petite taille avec des mains en forme de nageoires, un nez en forme de bec et une tendance à manger du poisson cru et à cracher de la bile. . Après une campagne désastreuse pour devenir maire de Gotham, le Pingouin se retire dans les égouts, où il jure de tuer tous les fils premiers-nés de Gotham pour se venger de ce qui lui est arrivé lorsqu'il était enfant.
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La représentation par DeVito du méchant bien connu semble exagérée par rapport aux versions alternatives de Penguin. Dans leurs Fois article, (disponible maintenant dans une version archivée de Soleil de Gainesville ), les auteurs Rebecca Roiphe et Daniel Cooper affirment que symboliquement, le Pingouin ' est un Juif, jusqu'à son nez crochu, son visage pâle et sa soif de hareng .' De plus, les ambitions hostiles du personnage alimentent le stéréotype du Juif qui est ' peu sportif et apparemment peu menaçant mais qui, en fait, veut assassiner chaque premier-né de la communauté gentile. Bien que Roiphe et Cooper s'arrêtent avant de prétendre que le film est ouvertement antisémite, ils soutiennent que ces tropes et stéréotypes sont néanmoins dangereux.
La controverse ne s'arrête pas avec le Pingouin. Roiphe et Cooper soulignent que le Pingouin fait équipe avec l'homme d'affaires corrompu Max Shreck (Christopher Walken), dont ' Le nom à consonance juive est emprunté à l'acteur qui a joué le premier homme chauve-souris du grand écran, le vampire' depuis Le classique de Murnau Nosferatus . De plus, les deux critiques proposent que le film comporte des références troublantes au compositeur ouvertement antisémite Richard Wagner : ' Le Pingouin navigue dans les égouts dans un canard en bois géant, une parodie du 'Schwan der Schelde' de Wagner Lohengrin . Ces critiques et d'autres soulèvent un certain nombre de questions troublantes pour Batman revient.
Dans un long article de 2014, Radio publique de Californie du Sud décompose le film brique par brique, identifiant le Pingouin comme un «Moïse déformé» qui ruine plusieurs cérémonies d'illumination d'arbres de Noël, établissant ainsi une «guerre contre Noël» thématique ainsi qu'une opposition chrétienne contre juive plus fondamentale. L'article souligne que, comme Mourir dur , Le retour de Batman se qualifie comme un film de quasi-Noël, mais dans son cas, Noël doit être sauvé d'un stéréotype juif pernicieux plutôt que d'un terroriste allemand. Bien que le SCPR L'article localise une certaine validité dans les affirmations de Roiphe et Cooper, il souligne également que la Ligue anti-diffamation a enquêté sur leur analyse et l'a rejetée comme 'absurde'. Le Fois publié plus tard une réponse de Wesley Strick, le Le retour de Batman médecin de scénario qui a imaginé le plan du Pingouin pour éliminer le premier-né de Gotham. Strick, qui est lui-même juif, exprime sa consternation face à l'article de Roiphe et Cooper et compare leur argument à un « test de Rorschach », ce qui implique que les deux critiques identifient des nuances antisémites là où il n'en existe pas réellement.
Alors qu'il est toujours possible que Le retour de Batman contient des tropes antisémites involontaires, une grande partie de la controverse semble être passée. Cela dit, le film fournit une leçon précieuse sur l'importance de produire des méchants complexes en trois dimensions qui ne peuvent pas être facilement réduits à des 'types' simplistes. Il a été rapporté que Colin Farrell jouera le rôle du Pingouin lors du prochain redémarrage Le Batman . Espérons que sa vision du personnage favorisera la profondeur et la complexité par rapport à une controverse inutile.
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