Certains des personnages de monstres les plus célèbres d'Universal sont en réalité très sympathiques et incompris.
Avec Nicholas Cage assumant le rôle de Dracula dans le prochain Renfield film, on peut dire sans se tromper que les monstres universels sont toujours aussi populaires aujourd'hui qu'ils l'étaient dans les années 30. Dracula, le monstre de Frankenstein, la Momie, etc. ont tous exercé une forte influence sur le genre de l'horreur depuis le début de l'industrie.
L’un des plus grands motifs créés par les films de monstres classiques est celui du monstre réticent ou du méchant tragique. Des artistes fantomatiques aux créatures incomprises de la nuit, certains des personnages les plus complexes et les plus fascinants du genre se retrouvent dans ces sympathiques monstres cinématographiques.
Dr Henry Jekyll (Dr Jekyll et M. Hyde)
Pour être clair, c'est Jekyll qui est vraiment le groupe qui souffre, mais c'est aux mains d'un monstre qu'il a créé. Le conflit entre l’homme et soi est une histoire vieille comme le monde, et il n’y a pas d’exemple plus beau ou plus littéral que celui du Dr Jekyll et de M. Hyde.
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M. Hyde est l'antithèse de Jekyll à tous points de vue. Là où Jekyll est pur, Hyde est contaminé. Hyde est tout ce que Jekyll n'est pas, chaque action impure et chaque pensée diabolique sont toutes devenues chair. Après un certain point dans ses expériences, il perd complètement le contrôle et succombe à sa moitié la plus sombre.
Imhotep/La Momie (La Momie)
L’étalon-or des performances des acteurs momies doit être l'original de Boris Karloff, et il est facile de comprendre pourquoi. Bien qu'il n'ait pas exactement eu les méthodes les plus honorables, beaucoup oublient que les motivations d'Imhotep sont motivées par l'amour de l'âme de sa princesse décédée.
Bien sûr, il s’aventure dans le domaine de la sorcellerie pour atteindre son objectif. Se mêler des forces de vie et de mort n'est jamais une bonne idée, mais ce n'est pas comme s'il le faisait pour son gain personnel. Imhotep souffre d'un cœur brisé et est amoureux d'une femme au-delà de son rang pour ensuite la voir arrachée par la mort, un scénario qui poussera tout magicien à des mesures désespérées.
Kharis (Les suites de la Momie)
Bien qu'Imhotep ait été la momie originale invoquée d'outre-tombe, Kharis est celle qui a pris sa place dans la litanie des suites. Semblable à Imhotep, Kharis était également amoureux d'une princesse égyptienne, mais il était condamné à protéger le tombeau de sa bien-aimée même au-delà de la mort.
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Cette condamnation a fait de lui un cadavre lourd, immortel et traînant, sans libre arbitre. Tout ce que Kharis sait, c'est se lever, tuer et dormir film après film.
Larry Talbot (L'homme aux loups)
Semblable au cas de Jekyll et Hyde, Larry Talbot a également un personnage bestial en dessous. Cependant, ce n'est pas aussi articulé ou rusé qu'Edward Hyde, mais c'est tout aussi dangereux. Talbot souffre d'un grave cas de lycanthropie qui le transforme en un hideux monstre hargneux lorsqu'il entre au clair de lune.
Comme Jekyll, et certains des meilleurs films de loups-garous d'ailleurs, Talbot ne peut pas contrôler sa forme de loup-garou, et cela entraîne souvent la mort de ses proches. L’incapacité de séparer l’homme du monstre est ce qui fait de lui une figure tragique de l’horreur classique.
Le monstre de Frankenstein (La fiancée de Frankenstein)
Dans le premier film, il y a un aperçu de l'innocence du monstre et de son désir d'apprendre et d'être aimé. Dans la suite d'Universal Monster, La fiancée de Frankenstein , cela va encore plus loin lorsque le monstre apprend à parler et davantage sur les émotions humaines, y compris l'amour, auprès d'un gentil vieil aveugle.
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Il n’est peut-être pas le plus bavard, mais il a quand même du cœur. Rejeté par une épouse morte-vivante faite pour lui, craint et détesté par le monde, le monstre traverse véritablement des obstacles émotionnels tout au long de son existence réanimée.
Maria Zaleska (la fille de Dracula)
Comme son film pourrait l'indiquer aux téléspectateurs les plus perspicaces, la comtesse Maria Zaleska est la fille du tristement célèbre comte Dracula dans cette suite de l'original de Bela Lugosi. Ce film de monstres est brillamment gothique , mais il dépeint la comtesse non pas comme un vampire assoiffé de sang et séduisant comme son père avant elle, mais comme une créature de la nuit réticente qui déplore sa nature vampirique.
Le film est la seule suite directe de l'original Dracula dans la série Universal Monsters, et il a certainement cet air gothique familier. La comtesse souhaite renverser son vampirisme et vivre comme une femme humaine, pour ensuite succomber au sort de tout vampire typique avec un cœur transpercé et une mort agoniste.
Quasimodo (Le Bossu de Notre-Dame)
Un thème commun dans de nombreux films de monstres classiques est celui de l'âme bienveillante vivant avec une condition incomprise, et Quasimodo de Notre-Dame est l'un des premiers exemples auxquels de nombreux fans pensent. Avant que Disney ne donne vie à leur version, Lon Chaney a créé le rôle dans la production de 1923 dans une performance à la fois déchirante et grotesque.
Bien qu'il s'agisse d'une adaptation très libre du roman de Hugo, Quasimodo est toujours décrit comme un personnage souffrant, contraint de devenir un pion pour le méchant Jehan (l'une des imaginations de Frollo dans cette version). Comme dans de nombreuses versions de l'histoire, Quasimodo quitte la cathédrale et sauve Esmeralda, mais finit par rencontrer son destin alors que les cloches sonnent au-dessus de lui.
Le Fantôme (Le Fantôme de l'Opéra)
« Si je suis le Fantôme, c'est parce que la haine des hommes à mon égard m'a fait tel. Aucun mot ne pourrait mieux décrire un monstre plus sympathique. Qu'il s'agisse de Lon Chaney, Claude Raines, Herbert Lom ou encore Gerard Butler, le Fantôme de l'Opéra est l'un des personnages d'horreur les plus tragiques du cinéma.
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Musicien balafré amoureux d'une brillante jeune ingénue, Christine Daae, le Fantôme vit au fond des catacombes de l'Opéra de Paris, méprisé par le monde pour son apparence. Malgré son visage défiguré, Opera Ghost est simplement un homme triste, solitaire et confus qui aspire simplement à être aimé.
Gwynplaine (L'homme qui rit)
Bien qu'il puisse présenter une ressemblance frappante avec le Joker, il n'y a rien de drôle à propos de Gwynplaine de L'homme qui rit. Artiste de cirque à la bouche ouverte en un rictus permanent, Gwynplaine passe des haillons à la richesse et trouve le véritable amour dans cette production muette basée sur le roman de Victor Hugo.
Ce qui mérite une mention à Gwynplaine, c'est simplement à quel point son sourire permanent le rend graphique et troublant. Le sourire en forme de crâne et la cinématographie en noir et blanc ne font que faire bondir le héros tragique hors de l'écran. Malgré ses cruels coups du sort, l'interprète est capable de se sortir du ridicule, de servir de seigneur et même de s'enfuir en Angleterre avec son véritable amour.