Kenneth Branagh est l'un des rares cinéastes à avoir réalisé, écrit, produit et joué, et ce depuis des décennies. Depuis son premier film en tant que réalisateur ( Henri V en 1989), il a été salué comme un cinéaste talentueux et polyvalent. Bien qu'il soit surtout connu pour ses adaptations de Shakespeare, Branagh a également travaillé sur des mystères, des thrillers, des films d'action, des films de super-héros, de la science-fiction et même un remake d'un film d'animation classique de Disney.
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Branagh ne ralentit pas non plus. Son dernier film, Mort sur le Nil , vient de sortir en salles, et son film semi-autobiographique, Belfast, a reçu sept nominations aux Oscars (dont trois pour Branagh lui-même). En attendant de voir laquelle de ces récompenses il pourrait remporter, c'est le bon moment pour revenir sur ses autres grands films.
Mort sur le Nil (2022) 6.6
Le 10e meilleur film de Branagh est aussi son plus récent, Mort sur le Nil . Nil est la deuxième adaptation par Branagh d'un roman policier d'Agatha Christie après 2017 Meurtre à l'Orient Express , et le film voit Branagh revenir dans le rôle du détective belge, Hercule Poirot.
L'accueil du public pour le film n'a pas été particulièrement enthousiaste - une sortie en salles uniquement, il n'a jusqu'à présent rapporté que 80 millions de dollars dans le monde sur un budget de 90 millions de dollars. Les critiques ont cependant loué la sensation démodée et nostalgique du film, sa valeur de production luxuriante et Mort sur le Nil la distribution sympathique de personnages . Sara Michelle Fetters de Monstre du cinéma écrit que 'du point de vue de la réalisation, Branagh a considérablement resserré les choses cette fois-ci, tandis que sa performance en tant que Poirot continue d'être excellente'.
Mort à nouveau (1991) 6.9
A égalité avec son huitième meilleur film en termes d'accueil du public, Mort à nouveau est le deuxième film de Branagh en tant que réalisateur, qui contient des éléments de romance, de thriller et de néo-noir. Il présente également Branagh dans le rôle principal, aux côtés de certains de ses plus proches collaborateurs : Sir Derek Jacobi et sa femme d'alors, Emma Thompson.
Mort à nouveau a été un succès modéré au box-office et a reçu des critiques élogieuses de la part des critiques, qui ont commencé à comparer Branagh à de grands réalisateurs comme Orson Welles et Alfred Hitchcock. Critique légendaire Roger Ebert a écrit: «Je ne suggère pas que Branagh soit déjà un aussi grand réalisateur que Welles et Hitchcock, bien qu'il ait un bon départ dans cette direction. Ce que je veux dire, c'est que son esprit, son audace, est dans la même ligue. Il n'est pas intéressé à faire des films timides.
Cendrillon (2015) 6.9
Cendrillon est un remake en direct du classique de Disney de 1950 avec Lily James, Richard Madden et Cate Blanchett. C'est aussi l'un des rares projets de Branagh destinés principalement aux familles et au jeune public. De nos jours, les remakes en direct de Disney sont monnaie courante, mais au moment de la sortie de Branagh's Cendrillon , c'était l'un des seuls films du genre.
Le public a apprécié le film (il a rapporté plus de 500 millions de dollars dans le monde, ce qui en fait le film le plus rentable de Branagh). Les critiques l'ont admiré pour ses mises à jour sur l'histoire et les personnages originaux, son sérieux, ses performances et sa valeur de production. La version de Branagh reste l'une des meilleures live-action Cendrillon films à ce jour.
Les amis de Peter (1992) 7.0
Une autre égalité dans le score, après avoir commencé sa carrière de réalisateur avec une épopée shakespearienne et un thriller néo-noir, Branagh est allé dans une direction très différente pour son troisième film, 1992 Les amis de Pierre .
Les amis de Pierre est une comédie dramatique simple et à petit budget sur la réunion de six amis, des années après leurs études universitaires. La distribution de l'ensemble comprend plusieurs acteurs qui avaient déjà travaillé ensemble, dont Branagh, Emma Thompson, Stephen Fry et Hugh Laurie (ces deux derniers ont travaillé ensemble dans l'émission télévisée Jeeves et Wooster ). Les critiques décrivent Les amis de Pierre pas particulièrement révolutionnaire, mais néanmoins un film doux, divertissant et attachant.
Thor (2011) 7.0
Après un certain nombre de déceptions critiques et/ou au box-office, Branagh a fait un retour en force avec son plus grand film à ce jour, le blockbuster de 2011 de Marvel Studio. Thor . Bien que les fans de Thor sachent maintenant qu'il a peut-être été davantage influencé par les sensibilités comiques de Taika Waititi, Branagh a joué un rôle essentiel en le faisant entrer dans le MCU. La première Thor le film a évité le campiness et s'est fortement penché sur un ton grandiose, sérieux et même shakespearien (quelque chose auquel Tony Stark fait référence dans Les Vengeurs ).
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Les critiques et le public ont répondu positivement à la vision de Branagh sur le personnage, et bien qu'il ait évité de travailler sur les suites afin de se concentrer sur d'autres projets, il a eu un caméo vocal approprié dans Avengers : guerre à l'infini comme l'a entendu l'appelant de détresse asgardien dans les premiers instants de ce film.
Un conte d'hiver (1995) 7.2
Une remarque curieuse à propos des meilleurs films de Branagh qui se classent dans son top 5 par score d'audience est qu'ils sont tous des films qu'il a réalisés et écrits. L'un de ses films les moins connus, celui de 1995 Un conte d'hiver (titré Au milieu de l'hiver sombre au Royaume-Uni) est une comédie dramatique sur un groupe d'acteurs moins que stellaires mettant en scène une production de Shakespeare Hamlet .
Comme l'un de ses derniers films, Tout est vrai , dans lequel il interprète William Shakespeare, Un conte d'hiver est un film qui montre au spectateur à quel point Branagh aime et vénère le barde. James Berardinelli de Reelviews écrit que le film 'réussit en tant que comédie, satire et même, dans une certaine mesure, en tant que mélodrame doux sur le choix entre un salaire et la nourriture de l'âme'.
Beaucoup de bruit pour rien (1993) 7.3
Pour son quatrième film, 1993 Beaucoup de bruit pour rien , Branagh est revenu à Shakespeare, cette fois avec une comédie romantique plus légère et facile à vivre. Branagh a joué dans l'un des rôles principaux aux côtés, encore une fois, d'Emma Thompson, ainsi que de Denzel Washington, Kate Beckinsale et Keanu Reeves.
Les critiques ont apprécié la distribution d'ensemble et la valeur de production luxuriante (le film a été entièrement tourné en Italie), et il est devenu l'une des adaptations de Shakespeare les plus réussies financièrement jamais réalisées. C'est aussi un excellent film de Shakespeare pour les débutants. Robert Faires de Chronique d'Austin a écrit que «le retour de Kenneth Branagh à Shakespeare capture la romance comique captivante du barde au sommet de la saveur».
Belfast (2001) 7,4
Avant Mort sur le Nil , Le film le plus récent de Branagh était celui de 2021 Belfast . Le film en noir et blanc se déroulant dans les années 1960 en Irlande du Nord, a été décrit comme l'œuvre la plus personnelle et autobiographique du réalisateur ainsi que Le meilleur film de Branagh .
Dirigé par le nouveau venu Jude Hill, le film se concentre sur une famille vivant au milieu du bouleversement culturel et politique de 'The Troubles' à Belfast. Les téléspectateurs ont adoré les performances, la cinématographie, le rythme et le ton du film, et les remises de prix à travers le monde ont été impatientes d'en faire l'éloge. Branagh est également entré dans l'histoire des Oscars avec Belfast - après des nominations précédentes dans cinq catégories distinctes (réalisateur, acteur, acteur dans un second rôle, scénario adapté et court métrage d'action en direct), il a maintenant des nominations pour le meilleur film et le meilleur scénario original, un nouveau record pour la plupart des catégories individuelles.
Henri V (1989) 7.5
Le premier film de Kenneth Branagh en tant que réalisateur est son adaptation en 1989 de Shakespeare Henri V , qui, bien que n'étant pas la seule adaptation majeure, est peut-être la plus connue et la plus populaire. Quiconque a réalisé une épopée de guerre d'époque comme Henri V Je dirais que c'était une entreprise monumentale pour un premier réalisateur, et Branagh semble avoir triomphé de toutes les manières imaginables.
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Le film a l'air et le son magnifiques, et Branagh a commencé à travailler avec des acteurs qui deviendront certains de ses collaborateurs les plus fréquents - Emma Thompson, Derek Jacobi et Dame Judi Dench. Le film présente également un jeune Christian Bale alors inconnu. Le public a adoré le film, et il reste à ce jour l'une des œuvres les plus excellentes de Branagh.
Hameau (1996) 7,7
Si quelque chose pouvait atteindre les sommets des débuts de Branagh Henri V , ce ne pouvait être que sa version de Shakespeare Hamlet près d'une décennie plus tard. Le film de Branagh de 1996 est une épopée dans tous les sens du terme. Contrairement aux dizaines d'autres adaptations cinématographiques ou télévisuelles de la même pièce, la version de Branagh utilise le texte intégral intégral, faisant ainsi du film un peu plus de quatre heures.
Le film a été tourné sur un film 70 mm, ce qui est devenu une rareté peu de temps après la sortie du film. La distribution de l'ensemble est énorme et comprend Branagh (comme Hamlet), Kate Winslet, Derek Jacobi, Julie Christie, Robin Williams, Billy Crystal et Judi Dench. Bien qu'il ne s'agisse pas d'un succès au box-office (peut-être en raison de sa longueur massive), le film était et est toujours aimé par les critiques et le public, dont beaucoup considèrent le film de Branagh. Hamlet l'une des plus belles adaptations de Shakespeare jamais réalisées.
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