Le célèbre film inédit sur l'Holocauste Le jour où le clown a pleuré fera-t-il enfin surface après la mort de son réalisateur? C'est compliqué.
Jerry Lewis, décédé le week-end dernier à l'âge de 91 ans, faisait partie de ces personnes célèbres dont la carrière était si longue et si variée qu'il était uniquement célèbre pour près d'une douzaine de choses différentes. Il y avait sa comédie, son travail sur scène, son partenariat de longue date avec Dean Martin, son long CV de films importants qu'il a réalisé, son statut emblématique en France, son animation annuelle du Téléthon de la fête du travail pour les œuvres caritatives de la dystrophie musculaire et les derniers jours. apparitions dans les médias en tant que bourreau d'ornement.
Cependant, il y a eu un épisode particulièrement notoire dans la carrière de Jerry Lewis, qui a duré plusieurs décennies: sa réalisation du tristement célèbre film sur l'Holocauste de 1972. Le jour où le clown a pleuré , qui reste peut-être le film inédit le plus notoire de l'histoire d'Hollywood.
Lewis a écrit, réalisé et joué dans Le jour où le clown a pleuré , l'histoire fictive d'un clown de cirque échoué emprisonné dans un camp de concentration nazi. Le personnage accepte de jouer pour des enfants juifs, et est ensuite utilisé par les nazis pour propulser essentiellement des enfants juifs dans les chambres à gaz.
Le jour où le clown a pleuré a souvent été décrit comme une erreur de calcul sauvage, un chef-d'œuvre de mauvais goût et une tentative vaine et ratée d'appât aux Oscars par Lewis qui, au cours de sa carrière de plusieurs décennies, n'a jamais remporté un Oscar avant de recevoir un prix humanitaire de l'Académie en 2009. Lewis avait juré depuis longtemps qu'il ne permettrait jamais la libération de Le jour où le clown a pleuré . Alors maintenant que la légende hollywoodienne est morte, cela va-t-il changer? C'est une question très compliquée, mais la plupart des signes indiquent «non».
Le film, tourné en Suède au début des années 70, était une production troublée - en proie à des pénuries d’argent, qui se sont rapidement dissoutes dans des différends entre Lewis et Joan O'Brien, qui avait écrit l’histoire qui a inspiré le film. Le jour où le clown a pleuré, selon certains récits, n'a en fait jamais été officiellement achevé et n'existe que sous forme brute; Lewis et O'Brien ne sont jamais parvenus à un accord sur les droits qui permettraient la sortie du film.
Il semble qu'aucune des parties intéressées ne soit intéressée non plus par une telle divulgation. Lewis, pour sa part, était connu dans ses dernières années pour s'en prendre à la fois aux journalistes et aux participants aux questions et réponses du public chaque fois qu'ils l'interrogeaient sur le sujet (et, pour être honnête, beaucoup d'autres sujets également.)
Donc Le jour où le clown a pleuré est devenu un objet de curiosité au fil des ans, parmi les fans de Lewis, les historiens du cinéma, les conservateurs et même les érudits de l'Holocauste. À une époque où même les films les plus détestés, tels que Showgirls et Ishtar, voient souvent leur réputation réhabilitée au fil du temps, Le jour où le clown a pleuré jamais eu cette chance. En fait, il n’a même jamais pu commencer ce cycle, même après un film sur le même thème, Roberto Benigni La vie est belle , était un succès oscarisé en 1998. Il y avait même, au début des années 90, des plans pour un remake, dans lequel Jack Abramoff, le producteur hollywoodien devenu lobbyiste politique emprisonné, a été impliqué un investisseur, bien que ce film n'ait jamais été fait.
Quelques personnes affirment avoir vu le film: Harry Shearer a déclaré dans diverses interviews qu'il avait vu une coupe du film en 1979, tandis que le critique de cinéma français Jean-Michel Frodon racontait Vanity Fair qu'il a vu le film au début des années 2000; Frodon avait en fait de belles choses à dire à ce sujet. Une série de rapports de l'année dernière affirmaient, de manière quelque peu trompeuse, que Le jour où le clown a pleuré avait été téléchargé sur YouTube. En fait, une série documentaire télévisée allemande intitulée Le clown avait présenté une petite quantité d'images originales du film, ainsi que des scènes reconstituées du scénario; une partie de ce documentaire est ce qui a été posé à YouTube.
Depuis que le scénario du film a fait surface, l'acteur Patton Oswalt a déjà organisé une lecture mise en scène dudit scénario, et un YouTuber nommé Oncle Spokurns a publié sa propre mise en scène du scénario en 2014:
Alors verrons-nous jamais Le jour où le clown a pleuré ? Vous ne devriez probablement pas vous attendre à ce qu’il apparaisse bientôt dans votre multiplex local ou votre maison d’art. Et il ne semble pas que la mort de Lewis aura un effet immédiat sur le statut du film, d’une manière ou d’une autre.
Lewis a fait don d'une copie de sa coupe du film à la Bibliothèque du Congrès en 2015, à la condition qu'elle ne soit pas projetée pendant au moins dix ans, le Los Angeles Times rapporté à l'époque. Même dans ce cas, on ne sait pas exactement qui détient exactement les droits sur le film, et il n’est pas non plus acquis que la Bibliothèque du Congrès choisirait de le projeter à ce moment-là, ou même avoir les droits de le faire. Joan O'Brien, l'écrivain avec lequel Lewis s'est mêlé il y a toutes ces années, est décédé en 2004, et on ne sait pas s'il existe des copies du film en plus de l'impression de Lewis.
Le film pourrait-il fuir illégalement d'une manière ou d'une autre? Ce n'est pas hors du domaine des possibilités, mais s'il n'y a qu'une seule impression analogique existante, je ne compterais pas non plus sur la probabilité que cela se produise.
Lewis, en fin de compte, avait abordé ce sujet même, avec Divertissement hebdomadaire en 2013:
Pour qui est-ce que je le préserve? Personne ne le verra jamais ... Mais la préservation que je crois est que, quand je mourrai, je contrôle totalement le matériel maintenant. Personne ne peut y toucher. Après mon départ, qui sait ce qui va se passer? Je pense avoir le jargon juridique nécessaire pour le garder là où il se trouve. Je suis donc quasiment sûr qu’il ne sera pas vu.
Quel est exactement le «jargon juridique» auquel il se réfère? Peut-être que seul l'avocat de Jerry Lewis le sait.
Le jour où le clown a pleuré Les limbes de cette période ont duré cinq décennies, y compris divers changements sismiques dans les tendances culturelles, les tendances politiques, les changements technologiques en termes de distribution de films et les changements dans les définitions de ce qui est ou ne peut pas être qualifié d’offensif.
En cas de déménagement pour sortir ou montrer le film d’une autre manière, celui qui prend la décision devra mettre en balance la valeur de l’érudition et de la préservation cinématographiques par rapport aux souhaits explicites d’un artiste décédé. Mais si Lewis met en place des garanties juridiques spécifiques, il est peu probable que Le jour où le clown a pleuré refont jamais surface.
Source: Los Angeles Times, YouTube, The Wrap