Darren Aronofsky révèle qu'il a choisi Brendan Fraser pour son dernier film, La baleine , sans voir la majorité du film précédent de la star. Explorant la vie du professeur d'anglais reclus de Fraser, Charlie, un homme aux prises avec l'obésité et essayant désespérément de renouer avec sa fille adolescente Ellie, La baleine a laissé un effet polarisant sur le public depuis sa sortie. Le travail d'Aronofsky est synonyme de récits et de personnages thématiquement percutants, une grande partie du premier cadre du réalisateur provenant de titres aussi épuisants sur le plan émotionnel que Requiem pour un rêve et Le lutteur . Dans la lignée de ces travaux antérieurs, La baleine est un drame profond et personnel concernant l'agitation physique et familiale de Charlie, recueillant le film avec des éloges et des critiques simultanés pour sa représentation d'une vie affectée par l'obésité.
Malgré ces réceptions rivales, quelque chose qui a été salué comme un tour de force absolu est la performance de Fraser en tant que Charlie. Dans une révélation surprenante sur L'émission de ce soir avec Jimmy Fallon , Aronofsky admet avoir vu très peu de films précédents de Fraser avant de le lancer dans ce qui est considéré comme l'un des plus grands retours de l'histoire du cinéma. Un mélange du charme sincère et du timing comique de Fraser dans des projets tels que La momie l'ont tenu en haute estime auprès du public pendant de nombreuses années, Aronofsky n'ayant apparemment besoin que de voir une brève apparition de la star dans une bande-annonce pour savoir que Fraser était son homme depuis La baleine . Voyez exactement ce que le réalisateur avait à dire ci-dessous:
La raison pour laquelle cela a pris 10 ans, c'est parce que je ne savais pas comment le lancer, puis je suis tombé sur une bande-annonce d'un film indépendant brésilien à petit budget. Brendan y avait un petit rôle. Pour être honnête, je n'avais jamais vraiment vu aucun de ses films, je n'avais jamais vu George de la Jungle, Encino Man — j'ai vu La Momie, mais pas tant que ça. C'était quelque chose comme une ampoule qui s'est éteinte, lançons les dés dessus. Star de cinéma un jour, star de cinéma toujours, et il fut un temps où les gens l'aimaient, je n'avais aucune idée de cette Brenaissance et des gens qui devenaient fous de lui.
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Aronofsky lance les dés sur Brendan Fraser a payé beaucoup d'argent
Après qu'une affaire d'abus sexuels profondément bouleversante ait laissé Fraser à l'écart d'Hollywood pendant de nombreuses années, son retour a été accueilli avec beaucoup d'affection par une base de fans adorateurs. L'intuition d'Aronofsky selon laquelle Fraser était le bon casting à diriger La baleine , quel que soit le peu de travail de la star qu'il ait vu, a décuplé. Non seulement créer un buzz important pour le film concernant le retour de Fraser avant sa sortie, Les baleines la participation aux cérémonies de remise des prix tout au long de l'année dernière a été largement attribuée à cette performance de premier plan. Peut-être plus particulièrement, Fraser a non seulement reçu le prix du meilleur acteur pour son rôle au Festival international du film de Toronto, mais a également reçu une ovation debout de six minutes de la part des fans après la victoire.
Avec le potentiel d'un futur succès à l'horizon en 2023, Fraser étant nominé pour son premier BAFTA et les rumeurs d'Oscar entourant son retour deviennent plus répandues, une grande partie des critiques pour La baleine lui-même a réussi à glisser quelque peu sous le radar par rapport aux éloges. Bon nombre des tendances de réalisateur les plus controversées d'Aronofsky sont fortement apparentes dans le film, étant une dissection souvent atrocement intense de la lutte de Charlie. Beaucoup ont cité le film comme étant un travail trop épuisant et bouleversant, d'autres allant jusqu'à suggérer que le projet est une exploitation fatphobe.
Alternativement, de nombreux partisans d'Aronofsky ont suggéré Les baleines la crudité est ce qui en fait une expérience si émotive et puissante, et que la présence de Fraser a contribué à soutenir cela et à compenser une grande partie de la négativité dirigée vers le film. La star a suggéré que son attirance initiale pour le rôle provenait de la vision d'Aronofsky de raconter l'histoire intime de Charlie sous un jour éthique et sympathique, ce que sa performance capture au moins. Que les gens soient avec ou contre le film, il est clair que si un réalisateur aussi acclamé qu'Aronofsky pouvait acquérir la capacité de Fraser à partir d'une simple apparition dans une bande-annonce, alors Hollywood a un sérieux talent de retour dans ses rangs.
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