Duel de Steven Spielberg se concentre sur un homme poursuivi par un autre automobiliste pendant une heure, alors pourquoi est-il considéré comme l'un des meilleurs téléfilms de tous les temps ?
Celui de Steven Spielberg Duel était un thriller à petit budget diffusé en 1971, alors comment le film du réalisateur légendaire a-t-il acquis la réputation de meilleur téléfilm de tous les temps ? De nos jours, le nom de Steven Spielberg est synonyme à la fois de cinéma à succès et de films plus matures et acclamés par la critique. Le réalisateur a réalisé de nombreux classiques du genre bien-aimés tels que parc jurassique et ET : l'extraterrestre mais il est également célèbre pour ses efforts plus sombres tels que La liste de Schindler ou Sauver le soldat Ryan .
Cependant, au début des années 70, Spielberg ne signifiait pas grand-chose ni pour le public du cinéma ni pour les dirigeants des studios. Jeune réalisateur avec peu de crédits notables à son actif, la future icône du cinéma de science-fiction Steven Spielberg travaillait encore sur des projets à petite échelle lorsqu'il réalisa le téléfilm de 1971. Duel . Le thriller d’action sera considéré comme l’un de ses thrillers les plus intenses, incitant certains à se demander ce qui le rend si mémorable.
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L'histoire simple d'un homme poursuivi par un chauffeur de camion invisible et dérangé après l'avoir dépassé sur un tronçon d'autoroute solitaire, Duel a une histoire d'une simplicité désarmante dont l'influence peut être vue dans tout, depuis l'horreur culte Jeepers Creepers à celui de Spielberg Mâchoires . Alors que ce dernier blockbuster a été loué pour sa narration économique, gardant caché son requin monstre, certes de mauvaise qualité, pendant presque toute la durée d'exécution, Duel a surpassé cet exploit en ne révélant jamais du tout son méchant. Cela garantissait que la vanité potentiellement ridicule d’un camionneur tueur restait effrayante. Comme la dernière adaptation de Dean Koontz Intensité , ce succès télévisuel a été félicité pour avoir gardé son histoire aussi clairsemée que possible grâce au scénario tendu de Richard Matheson (adapté de sa propre nouvelle), ce qui signifie que le récit presque en temps réel (70 minutes pour la télévision et 90 pour le montage théâtral) n'est jamais enlisé par un rembourrage inutile.
À partir du moment où le public rencontre l’homme assiégé de Dennis Weaver, il est clair qu’il a affaire à un personnage déjà épuisé par le stress du travail lorsqu’il coupe la route à un autre automobiliste. Le moralisme de Spielberg entre bientôt en jeu lorsque cette décision mineure hante le protagoniste de Weaver, mais la leçon ne semble jamais didactique. Des efforts ultérieurs comme Changer de voie et Désarticulé ont transformé leurs méchants déchaînés en antagonistes arrondis, mais ici, le camionneur sans visage est une présence presque éthérée qui n'existe que pour rappeler au héros qu'il y a une vraie personne dans chaque voiture qu'il coupe sans réfléchir.
Bien sûr, aucune de ces histoires n’aurait d’importance si Duel n'étaient pas une course-poursuite aussi excitante que celle de Mad Max : La route de la fureur . Le film de Spielberg est l’un des premiers exemples où le réalisateur équilibre des thèmes importants avec le panache du cinéma. La simplicité de la configuration et le budget économique obligent Spielberg à faire preuve d'inventivité pour créer des tensions, et il tire une paranoïa intense même d'une simple scène dans laquelle le héros suit son bourreau dans un restaurant - pour se rendre compte qu'il ne peut pas dire quel client est son ennemi sans visage. . En tant que mariage de thème (le rythme de la vie moderne rend les amis potentiels ennemis et rend tout le monde sans visage) et de technique, Duel est un thriller captivant qui cristallise les premières promesses de Spielberg et, par conséquent, est souvent considéré comme l’un des meilleurs téléfilms jamais proposés par le média.
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