Paul Newmann et Robert Redford sont souvent considérés comme l'un des plus grands couples de l'histoire du cinéma, malgré le fait qu'ils ne sont apparus ensemble que dans deux films mais n'ont jamais pu en faire un troisième. Avec un écart d'âge de 11 ans entre eux, le charme intelligent de Newman a aidé à créer le mentor parfait pour l'homme hétéro beau mais désireux de Robert Redford. Le respect, la confiance et le talent d'acteur brut étaient tous à l'honneur chaque fois que les deux se croisaient à l'écran, offrant un équilibre séduisant entre humour et bravade.
À 44 et 33 ans, Newman et Redford, respectivement, ont enfilé des bottes et des chapeaux de cow-boy et ont donné vie aux infâmes braqueurs de banque Butch Cassidy et The Sundance Kid. Le western venteux de 1969 était en lice pour sept Oscars, en remportant quatre, car il a contribué à combler le fossé entre le nouveau et l'ancien Hollywood. Quatre ans plus tard, le même réalisateur, George Roy Hill, a réuni le couple pour le film policier à Chicago La piqûre . Gagner le prix du meilleur film et gagner à Redford sa seule nomination aux Oscars par intérim (bien qu'aujourd'hui il soit peut-être plus connu pour être le mème du gars qui hoche la tête), les deux films sont devenus des classiques américains indéniables.
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Le duo légendaire savait tous les deux que les enjeux étaient élevés, compte tenu du succès des deux autres films. À la recherche d'une qualité équivalente, ils sont devenus pointilleux lorsqu'il s'agissait de projets possibles. Une troisième collaboration avait été discutée pendant des décennies après leur deuxième succès en 1973, y compris une préquelle de Butch Cassidy et le Sundance Kid et une suite à La piqûre ; les deux projets ont été réalisés, mais sans la participation de Newman et Redford. Redford tournera son attention derrière la caméra, réalisant son premier long métrage, Des gens ordinaires , en 1980 ; à partir de ce moment-là, lui et prendraient des rôles plus petits comme le président dans HBO's Veilleurs , et passer plus de temps à développer ses propres projets, dans lesquels Newman ne s'est pas impliqué. Une fois que Redford a lancé le festival du film de Sundance et que Newman s'est concentré sur le travail caritatif, trouver des projets de films semblait de moins en moins important. Bien que le public veuille clairement en voir plus, les changements de sélection et de concentration ont conduit à la vieillesse, ce qui a malheureusement empêché une autre sortie Newman / Redford.
Le monde du cinéma s'est approché le plus d'un troisième film en 1998 après que l'auteur Bill Bryson a publié un mémoire intitulé Une promenade dans les bois . Le livre raconte l'histoire de deux personnes âgées en mauvaise forme qui se reconnectent en faisant une randonnée sur le sentier des Appalaches. Redford a apporté l'histoire à Newman et a commencé à développer un scénario, mais Newman a abandonné parce qu'il sentait qu'il ne pouvait pas gérer le caractère physique du rôle à son âge. Newman n'apparaîtrait à l'écran que dans un autre film, Route de la perdition , avant de prendre sa retraite. Il décédera en 2008 à l'âge de 83 ans. Redford a finalement fait Une promenade dans les bois en 2015, Nick Nolte reprenant ce qui aurait été le rôle de Newman.
Avec Paul Newmann La mort de cimentant toute perspective de faire un autre film (et de créer une trilogie non officielle), le public se retrouve toujours avec deux œuvres remarquables. Les cinéphiles peuvent se reposer en sachant que Newman et Redford sont restés amis et voulaient activement travailler à nouveau ensemble. La barre était simplement placée si haut, alors trouver quelque chose du même calibre que Butch Cassidy et le Sundance Kid ou La piqûre allait toujours être une tâche impossible. Après de grandes performances dans des films comme Tout est perdu , et se présentant à un nouveau public dans Capitaine Amérique: Le Soldat de l'Hiver , Robert Redford a annoncé sa retraite en 2018, il semble donc que ce soit la fin d'une époque. Un film explorant leur amitié et leurs films semble cependant être une perspective probable dans les années à venir.
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