Aujourd'hui, Bandes dessinées Marvel est un nom de marque de plusieurs milliards de dollars associé à des films, des émissions de télévision, des jeux vidéo, des jouets et, oui, des bandes dessinées. Mais les fans pourraient être surpris de savoir que lorsque les super-héros de Marvel ont fait leurs débuts, ils ne provenaient pas d'un géant des médias, mais d'une société de magazines pulp appelée Timely Comics.
Cette société aurait du mal pendant des années avant de devenir la société de divertissement qui offrait aux fans des héros bien-aimés tels que Spider-Man et des franchises de films comme Marvel Cinematic Universe. Avec une histoire aussi riche derrière cette transformation, voyons comment Timely Comics en est venu à adopter le nom et l'identité de Marvel Comics.
L'histoire originale de la bande dessinée en temps opportun
En 1939, l'éditeur du magazine pulp Martin Goodman a constaté un intérêt croissant pour les bandes dessinées de super-héros. Superman avait fait ses débuts un an plus tôt dans BD d'action #1, et Batman a rapidement emboîté le pas dans BD détective #27 . Désireux de faire partie de cet âge d'or émergent des bandes dessinées, Goodman a embauché Funnies, Inc., un nouvel emballeur de bandes dessinées, pour fournir du matériel, et a publié la première bande dessinée de Timely Comics (intitulé prophétiquement Bandes dessinées Marvel ) en 1939. La bande dessinée a présenté plusieurs nouvelles mettant en vedette l'androïde original Human Torch (des décennies avant que Stan Lee ne crée son homologue plus populaire des Fantastic Four), Namor the Sub-Mariner et même le seigneur de la jungle Ka-Zar, le Grand (sans rapport avec le personnage de Marvel introduit plus tard dans Les étranges X-Men ).
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Bandes dessinées Marvel # 1 a vendu plus de 80 000 numéros, convaincant Goodman d'embaucher l'écrivain-artiste Joe Simon et l'artiste Jack Kirby de Funnies, Inc. pour son personnel interne. Les deux continueraient à créer le super soldat patriotique Captain America, libérant Captain America BD #1 des mois avant que les États-Unis n'entrent dans la Seconde Guerre mondiale, avec une couverture montrant Captain America frappant Adolf Hitler à la mâchoire. Pendant ce temps, Carl Burgos et Bill Everett (créateurs de The Human Torch et The Sub-Mariner respectivement), ont eu l'idée de faire combattre les deux héros dans Bandes dessinées mystérieuses Marvel # 8-# 10 . Cela a commencé un trope populaire de batailles de super-héros qui serait constamment utilisé dans les futures bandes dessinées. Il a également établi que ces personnages existaient dans le même univers partagé, ce qui serait également utilisé dans les bandes dessinées Marvel ultérieures ainsi que dans la franchise de films MCU.
Finalement, les héros les plus populaires de Timely Comics, Captain America, The Human Torch et The Sub-Mariner, se sont associés pour former les Invaders – pour affronter les autres héros des Big Three Superman, Batman et Wonder Woman, qui ont formé leur propre groupe chez sœur les sociétés National et All-American Comics (qui seront bientôt rebaptisées DC Comics). Pour rendre la comparaison plus évidente, Captain America et Human Torch avaient des partenaires comme Robin, l'acolyte de Batman. Dans le cas de Captain America, son acolyte était un joyeux adolescent ressemblant à Robin, Bucky Barnes, qui serait reconstitué dans le sombre anti-héros cybernétique du Soldat de l'Hiver des décennies plus tard.
En 1939, le cousin par mariage de Goodman, Stanley Martin Lieber, a été embauché comme assistant chez Timely Comics. Lee a été chargé d'aider Joe Simon et Jack Kirby dans leurs tâches artistiques sur Bandes dessinées Captain America , et a également eu la possibilité d'écrire ses propres scripts Captain America. Lorsque Simon et Kirby sont partis pour rejoindre DC Comics en 1941, Goodman a promu Lieber encore adolescent au poste de rédacteur en chef par intérim, lui confiant des tâches d'écriture sur plusieurs bandes dessinées. Puisque Lieber voulait utiliser son vrai nom sur le grand roman américain qu'il écrirait un jour, il a décidé d'utiliser un pseudonyme - et a commencé à écrire ses histoires de bandes dessinées sous le nom de Stan Lee.
Devenir Marvel Comics
Alors que la division de bandes dessinées de Goodman s'appelait Timely Comics, le nom Bandes dessinées Marvel a continué à apparaître sur les couvertures de bandes dessinées de Timely tout au long des années 1940 et 1950. L'une des sociétés écrans de la division Timely Comics s'appelait Bandes dessinées Marvel et quelques bandes dessinées ont été publiées avec Un magazine Marvel sur la couverture. Malgré cela, le nom officiel de la société est resté Timely Comics. À la fin des années 1940, cependant, les super-héros et les bandes dessinées sont tombés en désuétude et Timely Comics s'est concentré sur la publication d'autres histoires, y compris des aventures sur le thème de l'Ouest, des histoires d'horreur, des bandes dessinées amusantes sur les animaux et des histoires d'amour, mettant en vedette les favoris des fans comme Millie the Model et teen -personnage d'humour Patsy Walker (qui serait un jour réinventé dans la super-héroïne Hellcat de Marvel Comics). Ces histoires constituaient l'essentiel des scripts de Stan Lee dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, bien que certains nouveaux héros comme le Blonde Phantom (une secrétaire qui combattait le crime avec un masque et une robe de soirée rouge) apparaissaient encore - et trouveraient plus tard une place dans l'univers Marvel.
En 1948, cependant, Timely Comics a éliminé presque tous ses postes et n'a publié que quelques bandes dessinées. Bandes dessinées Captain America (qui ne présentait même plus Captain America mais proposait des histoires d'horreur et de suspense) a été annulé en 1950 avec le numéro 75. En 1951, pour économiser de l'argent, Goodman s'est séparé du distributeur Timely Comics Kable News et a utilisé la société de distribution de kiosques qu'il possédait, Atlas News Company. Cela a amené la division de la bande dessinée à être renommée Atlas Comics. Lee a continué à écrire pour Goodman, mais dans sa biographie Incroyable, Fantastique, Incroyable : UN MERVEILLEUX Mémoire , il admet ressentir la pression de travailler dans un domaine qui était considéré comme du bas art.
La révolution de la bande dessinée Marvel
En 1961, cependant, deux événements cruciaux se sont produits. Goodman a finalement changé officiellement le nom de sa division de bandes dessinées en Marvel, une marque qui est apparue pour la première fois sur les couvertures de la bande dessinée d'anthologie de science-fiction. Voyage dans le mystère #69 et humour comique Patsy Walker # 95 . Goodman a également vu un regain d'intérêt pour les super-héros, avec des bandes dessinées comme celles de DC Ligue des Justiciers prouver populaire. L'âge d'argent de la bande dessinée commençait, ce qui a amené Goodman à demander à Lee (qui envisageait d'arrêter après des décennies d'écriture de bandes dessinées) de créer une équipe de super-héros pour Marvel.
Invité par sa femme à créer le type de super-héros sur lesquels il voulait lire, Stan Lee a travaillé avec l'artiste Jack Kirby (qui était revenu à Marvel) et a co-créé Les Quatre Fantastiques #1 en 1961. La bande dessinée présentait des personnages plus profonds que les super-héros passés et des problèmes personnels qui allaient au-delà de la lutte contre les super-méchants. Cette approche s'est avérée un énorme succès auprès des lecteurs qui pouvaient s'identifier à ces nouveaux personnages. Revigoré, Lee a travaillé avec d'autres artistes pour créer de nouveaux super-héros, co-créant L'incroyable Hulk avec Jack Kirby et L'incroyable homme-araignée avec Steve Ditko. Leur popularité a inspiré Lee à ramener également les anciens héros de Timely Comics, tels que le sous-marin (un antagoniste des Quatre Fantastiques) et à libérer involontairement Captain America, qui avait été gelé dans la glace depuis la Seconde Guerre mondiale.
Au cours des années suivantes, d'autres personnages de Timely Comics, dont l'original Human Torch, Blonde Phantom et l'une des premières créations de Stan Lee, le Destroyer, ont été réintroduits dans les nouvelles bandes dessinées produites sous le nom de Marvel. Lee et d'autres écrivains ont établi que les aventures de ces héros dans les années 1940 se sont réellement produites dans le monde de leurs bandes dessinées, donnant un plus grand sens de l'histoire à leur univers Marvel en expansion. Conformément à l'approche de Stan Lee consistant à donner aux personnages une profondeur supplémentaire, ces personnages plus anciens étaient généralement repensés avec un plus grand pathos. Captain America, en tant qu'homme luttant pour s'adapter à la vie dans la société moderne alors qu'il ne combattait pas de super-méchants, en est un exemple.
Lee a également saisi le nouveau nom de l'entreprise, l'utilisant pour créer des fan clubs pour des lecteurs comme La Merry Marvel Marching Society et Amis de la vieille merveille (ou FORMER ). Ceci, avec sa colonne La caisse à savon de Stan , qui a couru dans les bandes dessinées, a créé un sentiment de camaraderie avec les lecteurs et a aidé Stan Lee fait de Marvel une marque de confiance à laquelle les fans pourraient se connecter . Lee a également parlé de Marvel Comics dans de nombreux collèges, créant un plus grand sentiment de respectabilité pour la forme d'art de la bande dessinée. En 1972, Lee est devenu l'éditeur de Marvel Comics et a continué à chercher de nouvelles façons de promouvoir la marque Marvel et de raconter leurs histoires à travers différents supports.
Cependant, le nom de marque de Marvel n'avait pas initialement beaucoup de respect en dehors de l'industrie de la bande dessinée. Malgré de nombreuses tentatives de Lee, la plupart des tentatives initiales de Marvel pour pénétrer dans le secteur du cinéma et de la télévision se limitaient à des émissions d'animation, des téléfilms et des sorties directes en vidéo. Ceux-ci comprenaient une action en direct populaire L'incroyable Hulk Série télévisée mettant en vedette Bill Bixby et Lou Ferrigno , plusieurs séries animées Spider-Man et une année 1990 largement oubliée et critiquée Capitaine Amérique film. Alors que les personnages étaient toujours populaires dans les bandes dessinées, l'industrie du cinéma n'avait pas la confiance nécessaire pour investir de gros budgets dans leurs films.
Cela a commencé à changer à la fin des années 1990 lorsque des films basés sur des propriétés Marvel telles que Lame et X Men s'est avéré populaire et lucratif auprès du public. Cela a permis de lancer des adaptations cinématographiques à gros budget de Homme araignée et Ponton – et en 2008, Marvel sortait Homme de fer , le premier film de ce qui allait devenir sa franchise de films incroyablement populaire, le Marvel Cinematic Universe (ou MCU). Tout comme les bandes dessinées sur lesquelles ils étaient basés, les films MCU étaient interconnectés avec les événements d'autres films de sa franchise, tout en présentant des histoires axées sur les personnages qui offraient un attrait intergénérationnel.
Avec 23 films de super-héros MCU sortis à ce jour, Bandes dessinées Marvel a encore renforcé sa marque en tant que leader de l'industrie du divertissement, avec des propriétés qui vont bien au-delà du support de la bande dessinée. Bien qu'il soit peu probable que les écrivains et les artistes de Timely Comics connaissaient les sommets que la société atteindrait lorsqu'ils créeraient leurs super-héros, on ne peut nier que le travail de base qu'ils ont jeté a aidé à jeter les bases de ce qui est maintenant devenu le plus grand nom du divertissement de super-héros.
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