Avec Vince McMahon finalement hors du pouvoir, WWE peut potentiellement être à gagner, mais un éventuel achat par Comcast serait mauvais pour l'industrie de la lutte. Il est encore surréaliste de réaliser que McMahon a démissionné de ses fonctions de gestion de presque tous les aspects de la WWE après environ quatre décennies à la tête. En plus de jouer son méchant personnage de télévision, M. McMahon, Vince était le propriétaire majoritaire, le PDG, le président du conseil d'administration et le responsable de la création à l'écran de la WWE.
Alors que la WWE essaie de transformer la sortie de Vince en une retraite volontaire, l'ancien patron part sous un nuage de controverse grâce à des paiements d'argent silencieux auparavant non divulgués versés à d'anciens employés avec lesquels il aurait eu des relations. On ne sait pas s'il a fait quoi que ce soit d'illégal, mais beaucoup considéreraient au moins ses actions comme immorales et indignes d'un PDG. Avec Vince McMahon, sujet aux scandales, sa fille Stephanie McMahon et le cadre supérieur Nick Khan ont été sollicités pour servir de co-PDG de la WWE, avec le gendre Paul 'Triple H' Levesque prenant la relève en tant que chef des relations avec les talents et chef de la création.
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Maintenant que Vince McMahon n'est plus aux commandes, de nombreux acteurs du monde des affaires prédisent que la WWE pourrait se vendre à un conglomérat médiatique plus important, un résultat qui a fait l'objet de nombreuses rumeurs au cours de la dernière décennie. La perspective la plus naturelle pour savoir qui pourrait acheter la WWE est Comcast, la société mère de NBC Universal, le principal partenaire de programmation de la WWE aux États-Unis. Certains pourraient penser qu'un changement de la garde de la WWE loin de la famille McMahon pourrait être une bonne chose, mais il y a raison probable de croire qu'un achat de Comcast conduirait à de mauvais résultats, même au-delà des récentes sorties de talents de masse de la WWE.
Pourquoi Comcast voudrait acheter la WWE
À première vue, un géant des médias comme Comcast souhaitant acheter une entreprise de lutte – ou, comme Vince McMahon l'a toujours appelé, de divertissement sportif – peut sembler une décision étrange, mais cela aurait en fait beaucoup de sens. NBC Universal possède le réseau câblé américain, qui a accueilli l'émission phare de la WWE Lundi soir brut pendant la majeure partie de sa diffusion télévisée de près de 30 ans. Les États-Unis diffusent également la marque de développement de la WWE NXT les mardis soirs. Alors que de nombreux téléspectateurs croient Brut est trop long à 3 heures par semaine, les cuivres américains ont poussé à ce changement en 2012, comme Brut est l'une des émissions les mieux notées du câble.
Comme si son implication avec les États-Unis ne rendait pas la programmation de la WWE suffisamment intéressante pour Comcast, l'accord à succès de 2021 qui a fermé WWE Network aux États-Unis et ajouté tout son contenu au service de streaming Peacock de NBC a encore renforcé les liens entre les deux entités. Comcast a déjà un gros intérêt dans le succès continu de la WWE, donc avec Vince McMahon plus sur la photo, il est parfaitement logique qu'ils envisagent de placer la WWE sous l'égide de Comcast où ils pourraient exercer un contrôle total sur ses décisions commerciales. À court terme, un accord pour que Comcast achète la WWE serait également une excellente nouvelle pour les actionnaires de la WWE, y compris les McMahons eux-mêmes. Comcast paierait sûrement une grosse somme d'argent pour acquérir la WWE, et le cours de son action grimperait également en flèche.
La chute de la WCW était en partie due à l'ingérence des entreprises
Malheureusement, la dernière fois qu'un grand conglomérat de médias à l'échelle de Comcast possédait une grande entreprise de lutte, c'était quand AOL Time Warner - qui fait aujourd'hui partie du géant encore plus grand Warner Bros. Discovery - possédait la WCW, et la fin de cette histoire est devenue tristement célèbre. Ce qui allait devenir la WCW a été acheté au propriétaire Jim Crockett par le magnat des médias Ted Turner au début des années 1990, et pendant un certain temps, les choses se sont plutôt bien passées. Turner était un grand fan de catch, et après avoir accepté de fournir à l'exécutif ambitieux Eric Bischoff les outils nécessaires pour affronter la WWE en 1995, la WCW a rapidement commencé à gagner du terrain et a finalement passé deux ans à dépasser la WWE dans les classements.
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Le problème est que diverses fusions et acquisitions d'entreprises ont finalement chassé Ted Turner du pouvoir et, avec lui, le filet de sécurité de la WCW. Les dirigeants d'AOL Time Warner n'étaient pas satisfaits de la marge bénéficiaire de la WCW ou de son produit et ont commencé à ignorer les personnes qui savaient réellement comment diriger une entreprise de lutte en ce qui concerne la marque et les décisions créatives, ouvrant ainsi la voie à l'achat éventuel de la WCW par la WWE. Bischoff a finalement été lui-même chassé du pouvoir, ce qui a conduit les cuivres d'AOL Time Warner à se voir vendre une facture par l'ancien écrivain de la WWE Vince Russo. Russo a été amené sur la base de promesses qu'il pourrait transformer la WCW en quelque chose qui ressemble à l'ère Attitude en plein essor de la WWE, mais sans la supervision de Vince McMahon, l'équipe de Russo a présenté certaines des pires émissions de lutte jamais réalisées. Bischoff a finalement été ramené, mais les tentatives de coexistence avec Russo n'ont pas fonctionné, et en 2001, la WCW était presque sans valeur et achetée par McMahon pour une somme dérisoire. Ce que cela a montré clairement, c'est qu'un comité d'entreprise qui dirige une entreprise de lutte n'est pas la recette du succès.
Comcast achetant la WWE conduirait probablement à un produit encore plus fade
Alors que les rumeurs abondent selon lesquelles la WWE est sur le point de revenir à une classification TV-14, les passionnés de lutte inconditionnels déplorent l'ère actuelle de la PG de la WWE depuis à peu près aussi longtemps qu'elle existe, arguant que la sortie d'un produit familial a fait sentir la WWE aussi sûr. Plus que cela, cependant, les problèmes créatifs de la WWE au cours de la dernière décennie semblent principalement dus au fait que Vince McMahon et la société sont devenus trop complaisants et hésitent à faire quoi que ce soit pour secouer le bateau ou éventuellement ébouriffer les plumes. Être classé TV-PG ne signifie pas que les émissions de la WWE doivent se sentir fades et obsolètes, mais beaucoup diraient qu'elles le sont depuis un certain temps.
Espérons que cette trajectoire changera maintenant que la création de la WWE est sous la direction de Triple H, qui a produit certains des meilleurs spectacles de lutte de mémoire récente en tant que chef de l'ère noire et or de NXT. Si Comcast arrive à bord, cependant, il y a absolument lieu de croire que la programmation de la WWE ne deviendrait que plus sûre et plus calme. Aussi hésitante que la WWE ait été de repousser les limites à l'ère des campagnes de boycott des médias sociaux, une entreprise de la taille de Comcast serait probablement encore plus stricte, imposant des limites claires à ce que la WWE peut et ne peut pas faire. La dernière chose WWE ou les besoins de l'entreprise de lutte sont un grand maître d'entreprise qui craint d'offenser quiconque au prix d'un divertissement de lutte de qualité.
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