Les Yeux vêtus de noir sont la police secrète de Gilead dans The Handmaid's Tale, et ils exercent discrètement encore plus de pouvoir que les commandants.
Attention : SPOILERS à venir pour Le conte de la servante saison 4.
Bien que les commandants de Galaad jouissent de toute la richesse, du statut et des avantages publics du pouvoir en Le conte de la servante , le véritable pouvoir de l’État dystopique appartient aux Yeux. Servant de force de police secrète et de service de renseignement du gouvernement de Gilead, les « Yeux du Seigneur » sont ainsi appelés parce qu'ils ont des yeux partout, recherchant constamment les violations des lois strictes du pays - et personne, pas même les commandants, n'est informé. à l’abri des représailles. Après tout, tout à Galaad se fait « sous ses yeux ».
Au début de Le conte de la servante Dans la saison 1, le commandant Fred Waterford et sa femme, Serena Joy, semblent être la plus haute puissance de la vie de June en tant que servante. Cependant, au fur et à mesure que la série avance, il devient clair que les commandants et leurs épouses ne sont pas à l’abri de la peur qui imprègne Gilead. Après avoir courageusement défié la loi de Galaad en lisant à haute voix un passage de la Bible, Serena Joy se fait amputer d'un doigt en guise de punition. Lorsque ses abus sexuels sur Janine en dehors de « la cérémonie » sont révélés, le commandant Warren Putnam se voit retirer la main gauche. Et alors qu'elle travaille dur dans les colonies, Emily rencontre (et tue) la femme d'un commandant qui y a été envoyée pour crime d'adultère. C'est le rôle des Yeux d'extirper de telles transgressions et d'exécuter également les châtiments.
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Bien que leur rôle soit apparemment de recueillir des renseignements, les Yeux sont également conçus pour semer passivement la peur et étouffer même les moindres murmures de rébellion à Gilead. Leur présence silencieuse constante et leurs arrestations publiques soudaines et violentes ont transformé Gilead en un panoptique, où les citoyens ne savent jamais s'ils sont surveillés ou non. N’importe qui peut être un Eye, et les agents en civil se voient souvent confier des emplois subalternes pour couvrir la surveillance des personnes. Nick, par exemple, était le chauffeur du commandant Waterford. Lorsque Fred a fait sortir June clandestinement de la ville pour des nuits sordides chez Jézabel, il l'a fait sous le regard vigilant d'un Œil, et les autres commandants de Jézabel étaient sans aucun doute également surveillés.
Cela révèle un autre détail clé à propos des Yeux : bien qu'ils rassemblent constamment des preuves de la violation des lois de Gilead, ces crimes ne sont réellement punis que lorsque le pécheur a un statut inférieur (comme une écono-épouse, une servante ou une Marthe), lorsque le crime est commis. a été commis aux yeux du public (comme celui de Serena), ou lorsqu'il devient politiquement opportun de se débarrasser d'un commandant. Les entreprises illégales comme celle de Jezebel sont autorisées à exister par les Eyes malgré la violation des lois de Gilead, à condition qu'elles opèrent avec discrétion. De plus, les Eyes peuvent utiliser n'importe quelle activité là-bas pour constituer un dossier de justifications pour l'exécution, l'emprisonnement ou l'exil de tout commandant qui commence à causer trop de problèmes.
Les Eyes sont également chargés de contrôler les frontières de Gilead. Sous la direction de Nick, ils se sont arrangés pour que Fred Waterford soit emmené dans les bois au lieu de rentrer chez lui. Le conte de la servante finale de la saison 4, et a ainsi joué un rôle direct dans le meurtre de Fred par les anciennes servantes vivant au Canada. Les Eyes sont dirigés par un commandant, mais même ce commandant n'est pas à l'abri d'eux - comme le prouve lorsque Serena a falsifié un mandat d'arrêt contre le commandant Cushing et l'a fait arrêter par ses propres hommes.
De par leur nature même, les Yeux sont l’élément le plus puissant et le plus redouté du gouvernement de Gilead. Leur autorité découle de leurs vastes pans de matériel de renseignement, qui peuvent être utilisés à tout moment pour abattre même les hommes les plus puissants de Gilead. C'est pourquoi Nick, bien qu'il ait gravi les échelons jusqu'à son propre poste de commandement et qu'il soit étroitement lié aux Eyes, n'est pas libre d'aider June autant qu'il le souhaiterait. Un faux mouvement, et les yeux du Seigneur pourraient ensuite se tourner vers lui.
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