Netflix's When They See Us raconte l'histoire vraie des Central Park Five - cinq garçons innocents qui ont été mis derrière les barreaux pour un crime qu'ils n'ont pas commis.
La réalisatrice Ava DuVernay s'est associée à Netflix pour créer la mini-série déchirante Quand ils nous voient , une dramatisation de l'histoire vraie de l'affaire du jogger de Central Park en 1989 qui a conduit à la condamnation injustifiée de cinq garçons de couleur: Antron McCray, Kevin Richardson, Korey Wise, Yusef Salaam et Raymond Santana. Netflix a publié la bande-annonce de la mini-série le 19 avril 2019, exactement 30 ans après l'agression brutale et le viol de Trisha Meili à Central Park, tous les épisodes étant mis en ligne fin mai.
Pour certains téléspectateurs plus jeunes, Quand ils nous voient peut être une introduction aux Central Park Five, mais en 1989, leur procès a secoué la nation. Puis, en 2002, leur acquittement les a de nouveau mis sous les projecteurs nationaux, prouvant définitivement qu'ils étaient victimes d'une condamnation injustifiée et démontrant le racisme institutionnel du NYPD et du système juridique américain. L'histoire de DuVernay suit en grande partie les récits des Central Park Five, et bien que cela puisse entrer en conflit avec d'autres récits, les `` Exonerated Five '' se sont avérés dire la vérité sur leur innocence. Les cinq hommes, maintenant adultes, ont tous donné leur soutien à Quand ils nous voient et a même foulé le tapis rouge pour la production Netflix.
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Pendant que Quand ils nous voient s'inspire de l'histoire vraie des Central Park Five, la dramatisation de DuVernay prend certaines libertés créatives par nécessité, remplissant le récit et emmenant les spectateurs dans des espaces privés. Les divers événements et interactions plus petits dans le film ne sont pas toujours vérifiés par plusieurs sources historiques, mais il est important de comprendre les événements réels qui ont conduit à la condamnation de cinq garçons de couleur et à devenir finalement les Central Park Five en 1989, puis les Exonérés. Cinq en 2012.
Que s'est-il passé le 19 avril 1989?
Dans la nuit du 19 avril 1989, Trisha Meili, une femme de race blanche, faisait du jogging dans Central Park lorsqu'elle a été agressée, violée et laissée pour morte. Son crâne avait été fracturé à deux endroits et elle avait perdu la majeure partie de son sang. Au départ, les médecins pensaient qu'elle mourrait; cependant, après 12 jours dans le coma, Meili s'est rétablie, mais sans aucun souvenir de l'incident. Elle a également subi des lésions cérébrales mineures à la suite de l'attaque, ce qui affecte son odorat, sa vision et son équilibre.
Matias Reyes avouerait plus tard le crime et ses aveux seraient vérifiés avec des preuves ADN provenant d'un kit de viol. Cependant, à l'époque, la police a arrêté des garçons et des jeunes hommes qui se trouvaient à Central Park ce soir-là. Ils ont arrêté un groupe d'adolescents, dont Kevin Richardson et Raymond Santana, puis ont amené Antron McCray, Yusef Salaam et Korey Wise. Les garçons avaient tous entre 14 et 16 ans. Un sixième garçon a également fait l'objet d'une enquête policière au départ, mais a plaidé coupable à des chefs d'accusation moindres.
Faux aveux et frénésie médiatique
En garde à vue, après avoir été détenus pendant environ 24 heures, quatre des cinq garçons ont avoué être complices de viol. Certains ont également avoué d'autres crimes mineurs survenus dans le parc cette nuit-là, sans rapport avec l'agression du jogger. Ils ont également accusé certains des autres garçons d'avoir agressé ou violé la femme. Les informations fournies par les garçons dans leurs aveux ne correspondaient pas aux détails sur la victime ou sur la scène du crime, ce qui indique une fausse confession. Alors que Yusef Salaam a admis avoir été impliqué dans la garde à vue, il a refusé de se confesser par écrit ou par vidéo, même s'il était impliqué par les autres.
Alors que les parents des garçons étaient présents pour leurs aveux vidéo, ils n'étaient pas présents pendant toute la durée de la garde à vue des garçons, dont une grande partie n'a jamais été enregistrée. Les Central Park Five ont affirmé que leurs aveux avaient été forcés, y compris la police les intimidant, les menaçant et leur mentant. La police n'a pas caché les noms, photos et adresses des garçons aux médias, même s'ils étaient mineurs. La frénésie médiatique qui en a résulté les a condamnés devant le tribunal de l’opinion publique avant même qu’ils ne soient jugés. Donald Trump, alors magnat de l'immobilier à New York, a acheté des publicités d'une page entière dans le New York Times appelant au retour de la peine de mort. Trump a également donné des interviews télévisées dans lesquelles il a appelé à des châtiments corporels sévères contre les mineurs accusés.
Le procès et la condamnation
L'équipe de défense de Central Park Five voulait que les aveux - la seule preuve que la police avait lié les garçons à l'agression - soient rejetés. Lorsqu'une comparaison ADN a été faite entre les cinq garçons et le kit de viol, elle est revenue comme négative. L'accusation a décrit les résultats comme ' peu concluant 'plutôt qu'une preuve d'innocence.
En août 1990, Antron McCray (15 ans), Yusef Salaam (15 ans) et Raymond Santana (14 ans) ont été reconnus coupables d'agression, de viol, de vol et d'émeute. Ils ont chacun été condamnés à une peine de cinq à dix ans dans un établissement pénitentiaire pour mineurs. En décembre de la même année, Kevin Richardson (14 ans) et Korey Wise (16 ans) ont été jugés. Le procureur a déclaré que des cheveux correspondant à ceux de la victime avaient été trouvés dans les sous-vêtements de Richardson, faisant croire au jury qu'il y avait des preuves physiques liant Richardson et Wise au crime.
Les poils trouvés, cependant, se sont révélés plus tard ne pas correspondre à l'ADN de la victime. Richardson a été reconnu coupable de tentative de meurtre, de viol, d'agression et de vol qualifié, et condamné à cinq à dix ans dans un établissement pénitentiaire pour mineurs. Wise a été reconnu coupable de voies de fait, d'abus sexuels et d'émeutes et a été condamné à une peine de cinq à 15 ans.
Exonération de Central Park Five
Treize ans après la condamnation des Central Park Five, ils avaient chacun purgé entre six et 13 ans de prison. Là, Korey Wise a rencontré Matias Reyes, qui avait été reconnu coupable d'accusations de viol et de meurtre non liées. En 2002, Reyes a regretté que Wise soit en prison pour un crime qui il s'était engagé. Reyes a avoué avoir violé Trisha Meili, fournissant des détails sur la scène du crime que seul l'auteur du crime pouvait vraisemblablement connaître. De plus, son ADN correspondait au kit de viol, et plusieurs éléments de l'agression de Meili correspondaient au modus operandi de Reyes par rapport à d'autres crimes.
Robert M. Morgenthau, alors procureur du district de Manhattan, a conclu que Reyes était coupable et que le Central Park Five devait être libéré de toutes les condamnations. Malgré la résistance du NYPD et de la poursuite initiale, le juge de la Cour suprême de New York, Charles J. Tejada, a accepté d'annuler les condamnations. Chacun des Central Park Five avait déjà purgé la totalité de sa peine à ce moment-là, mais ils ont été disculpés et radiés du registre des délinquants sexuels.
Les «cinq exonérés» ont été innocentés de tous les crimes. En 2003, ils ont tenté de poursuivre New York City pour leur condamnation injustifiée et les dommages émotionnels que cela leur avait causés. Le maire Bloomberg a refusé de régler l'affaire. Après le documentaire le Central Park Five faire la lumière sur leur histoire en 2012, cependant, le candidat à la mairie Bill de Blasio s'est engagé à régler avec eux s'il était élu maire. Puis, en tant que maire de New York, De Blasio s'est finalement installé avec les cinq exonérés pour 41 millions de dollars. De plus, chaque membre des cinq exonérés a reçu environ 1 million de dollars pour chaque année passée en prison. Cependant, le NYPD et New York n'ont jamais admis aucun acte répréhensible.