Elvis Presley a failli jouer aux côtés de John Wayne dans True Grit en 1969 dans le rôle de La Boeuf, mais il voulait être en tête d'affiche, ce qui lui a coûté le rôle.
Elvis Presley a failli jouer aux côtés d'un autre titan du divertissement, John Wayne, dans le rôle de La Boeuf dans le film de 1969, Le vrai courage . Star de 31 films tout au long de son illustre carrière, Elvis Presley était l'incarnation même de l'artiste. Sa co-star proposée, John Wayne, connu sous le nom de Le duc pour ses fans, a joué dans environ 150 films tout au long de sa carrière qui a duré plus de 50 ans. Bien sûr, l'un de ces films comprenait Le vrai courage sans Presley.
Dans son livre de 1994, Dernier train pour Memphis : l'ascension d'Elvis Presley , l’auteur Peter Guralnick écrit comment l’intérêt initial de Presley pour le métier d’acteur est né en regardant des acteurs acclamés par la critique, tels que James Dean et Marlon Brando. Désespéré de faire apparaître le musicien sur grand écran, le manager de longue date de Presley, le colonel Tom Parker, a pu signer un contrat avec Paramount Pictures, ce qui lui a également permis de réaliser des films avec d'autres studios. Presley a fait ses débuts dans le long métrage en 1956 avec Aime moi tendrement , qui comportait également une bande originale de chansons enregistrées par la star du film. Bien qu'il soit principalement connu pour ses comédies musicales romantiques, Presley était impatient de jouer des rôles plus dramatiques comme ses idoles d'acteur.
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À ce stade de sa carrière, John Wayne était une star emblématique du western, au même titre que Clint Eastwood. 30 ans après Diligence, le film qui a fait de lui une star, Wayne était sur le point de réaliser ce qui serait l'un de ses derniers succès commerciaux avec Le vrai courage en 1969. Presley, dont la carrière approchait également de son crépuscule, s'efforça de reconquérir le devant de la scène en tentant de réapparaître dans des films plus dramatiques tels que Cowboy de minuit , Une star est née , et Le vrai courage. Cependant, les exigences de Presley qui l'accompagnaient dans son rôle dans Le vrai courage lui a coûté le rôle.
Comme ce fut le cas pour de nombreux films dans lesquels Elvis Presley avait failli jouer à l'époque, les producteurs ont finalement refusé en raison des exigences élevées associées au musicien. Comme son manager l'a fait avec tous les films de Presley, Parker a demandé à son client d'être en tête d'affiche du film. Avec une star déjà aussi grande que Wayne, les producteurs ont décliné l'offre. Suite à cela, les producteurs se sont tournés vers un autre musicien avec la star de la musique country Glen Campbell, nominé pour un Golden Globe pour son rôle dans le film. Le vrai courage a finalement valu à Wayne son Oscar, malgré son mécontentement signalé quant au résultat final du film.
Au mépris de leur carrière sur le déclin, ces deux goliaths du divertissement auraient pu jouer côte à côte dans ce qui est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs films de John Wayne et l'un des meilleurs westerns dans l'ensemble pour orner le grand écran. Bien que Le vrai courage a valu à Wayne son seul Oscar, il faut se demander et si? Malheureusement, le pouvoir de star des deux acteurs n’avait d’égal que leurs egos aigris alors que ces deux icônes en déclin d’une époque révolue luttaient pour maintenir une carrière réussie dans un monde en constante évolution.
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