La nouvelle série originale d'Amazon Prime Le chemin de fer clandestin donne vie au roman de 2016 de Colson Whitehead, mais avec quelques changements importants. Le chemin de fer clandestin détaille le voyage de Cora (Thuso Mbedu) de l'esclavage sur la plantation Randall à travers le chemin de fer souterrain littéral du sud jusqu'à la vie éventuelle en tant que femme affranchie dans le Midwest. Pendant tout ce temps, elle est poursuivie sans relâche à travers l'Amérique par le célèbre receveur d'esclaves Ridgeway avec une vendetta pour avoir échoué à capturer sa mère qui s'est enfuie des années plus tôt.
La mise en scène sublime du réalisateur oscarisé Barry Jenkins donne un sens intense de la vie aux histoires vraies de ceux qui ont survécu au chemin de fer clandestin, consacrant souvent de longs plans effrayants de Noirs dans la plantation ou dans des communautés noires libres, brisant le quatrième mur alors qu'ils regarder dans la caméra. Ces petits plans sont extrêmement importants pour la vision de Jenkins, donnant de la couleur, de la réalité et de l'émotion aux images fixes en noir et blanc que l'on peut voir de personnes libres ou esclaves du XIXe siècle. Les plans panoramiques sont des vignettes qui interprètent l'évolution des histoires noires à l'époque de l'esclavage, donnant vie aux nuances que Whitehead mentionne au cours du voyage de Cora en Le chemin de fer clandestin roman.
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Bien que l'adaptation du livre par Jenkins reste généralement vraie, certains détails ont été modifiés pour une amélioration dramatique, de nouvelles interprétations des histoires des personnages et des introductions mineures d'histoires noires non explorées dans le roman de Whitehead. Considérant Le chemin de fer clandestin accélère également la première moitié du roman dans les deux premiers épisodes et passe beaucoup plus de temps sur la seconde moitié du livre, Jenkins laisse également de côté plusieurs facettes importantes sur lesquelles Whitehead se concentre.
Le jardin de Cora
La première partie du roman de Whitehead détaille la vie de Cora sur la plantation Randall après avoir été (apparemment) abandonnée par sa mère, Mabel, des années auparavant. Un aspect récurrent important qui Le chemin de fer clandestin La nouveauté est le petit jardin de la plantation que Cora a hérité de sa mère et de sa grand-mère, Ajarry. La série survole la vie de plantation de Cora, de sorte que son jardin auquel elle a tendance est à peine mentionné. Au lieu de détailler la façon dont Cora maintient le fonctionnement du jardin comme un moyen de faire face à l'évasion et à la solitude de sa mère, le spectacle explique seulement l'héritage de Cora de Mabel comme un petit sac de graines qu'elle porte comme un collier.
Le sauvetage de Cora dans le Tennessee
Dans la série, Ridgeway emmène Cora comme prisonnière dans sa maison familiale du Tennessee alors qu'il pleure la mort imminente de son père. Ridgeway emmène Cora et Homer dans un bar et consomme une bouteille entière de whisky, sans se rendre compte qu'un groupe d'hommes noirs libres a vu leur sortie publique. Les hommes se trouvent être des agents du chemin de fer clandestin, sauvant Cora de Ridgeway au milieu de la nuit alors qu'elle est enchaînée au lit de Ridgeway (ses intentions restent ambiguës lorsqu'il s'endort). Cora a l'intention de tuer Ridgeway avant de partir, mais Mack l'arrête, disant que la maison est déjà en deuil et qu'il s'en occupera à temps.
Le chemin de fer clandestin roman, d'autre part, documente le sauvetage de Cora de Royal lorsque Ridgeway avait garé le wagon pendant la nuit sur le bord de la route dans le Tennessee sans aucune intention de rentrer chez lui. La nuit, l'associé de Ridgeway, Boseman, libère Cora dans une tentative de la violer, mais Ridgeway intervient. Au même moment, Royal et ses associés anti-esclavagistes du chemin de fer clandestin se présentent pour sauver Cora, tuant Boseman, chassant Homer et enchaînant Ridgeway au wagon avant de partir pour l'Indiana.
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Grâce/Fanny Briggs
Pour ceux qui ont lu le livre, la scène en Caroline du Nord où Cora est finalement conduite au vide sanitaire des Wells est assez choquante. Martin dit à Cora La grâce vous guidera , est d'abord comprise comme une interprétation confessionnelle des bonnes nouvelles, jusqu'à ce qu'elle voit une jeune fille noire, Grace, assise dans le coin du vide sanitaire. Dans Le chemin de fer clandestin roman, Cora était dans le grenier des Wells pendant près de sept mois dans un isolement complet jusqu'à ce qu'elle tombe malade.
L'introduction de Grace était importante pour que Cora renoue avec ses instincts maternels autrefois vus sur la plantation Randall lorsqu'elle est intervenue pour empêcher Chester d'être maltraitée. Le sentiment de protection de Cora vis-à-vis de la prochaine génération de Noirs en Amérique est exploré en se sacrifiant pour Chester et Grace, et sa curiosité pour Homer qui semble être indifférent à la cruauté de son patron envers les Noirs et même y assister.
Le chemin de fer clandestin L'émission de télévision consacre même un épisode de 20 minutes à Grace, révélant qu'elle s'est échappée de la maison en feu, a creusé jusqu'au chemin de fer et a raconté son histoire dans le train, donnant son vrai nom de Fanny Briggs. Fanny représente l'avenir pour lequel les abolitionnistes, les agents des chemins de fer clandestins et les militants noirs travaillent alors qu'ils libèrent les esclaves et construisent des communautés noires prospères comme le vignoble Valentine.
Les relations de Cora avec Caesar et Royal
Cora n'a jamais réellement de relation amoureuse avec César dans le roman, mais sa culpabilité d'avoir fui sans lui est soulignée dans les deux versions. Le chemin de fer clandestin le roman détaille que César tente de poursuivre Cora, mais elle ne peut pas rendre ses sentiments amoureux, alors les deux restent amis et il s'associe à une autre fille en Caroline du Sud à la place. Après sa fuite, la culpabilité de Cora lui fait regretter de ne pas avoir eu de relation avec lui, croyant sur le moment que si elle l'avait aimé peut-être qu'ils auraient au moins été capturés ensemble. Dans l'émission de Jenkins, Cora voit souvent César dans des rêves et des visions, bien qu'il ne soit pas clair s'ils sont dus au fait qu'elle entretient toujours des sentiments romantiques pour lui ou à l'intense culpabilité qu'elle ressent pour s'être échappée vers la liberté alors qu'il a été capturé et assassiné.
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Lorsque Cora se rapproche de Royal dans Indiana Autumn, elle est toujours aux prises avec un profond vide et un traumatisme dû à son voyage terrifiant et à ses expériences d'esclavage dans la plantation. Dans le roman, son incapacité à se connecter pleinement avec les autres en tant que femme nouvellement libre met à rude épreuve ses tentatives d'intimité avec Royal. Elle se rend compte qu'elle l'aime dans un sens romantique et il la poursuit doucement, mais elle n'est jamais capable d'agir sur la relation avant son meurtre. À la fois Chemin de fer clandestin adaptations, en tant qu'homme né libre, Royal est compatissant et comprend le compte de Cora avec son passé et son présent, lui donnant du temps et du soutien alors qu'elle s'adapte à sa nouvelle réalité. Le spectacle donne à Cora et Royal une chance d'agir physiquement et émotionnellement sur leur relation, alors que dans le roman, ils n'en ont jamais eu l'occasion.
Chemin de crête
La trame de fond d'Arnold Ridgeway (Joel Edgerton) est beaucoup plus épanouie dans l'adaptation télévisée de Jenkins: il est un exemple de la façon dont certains Blancs racistes ne se contentent pas d'enseigner leurs idéaux racistes, mais ne comprendront jamais la compassion pour tous les humains. La relation de Ridgeway avec son père est beaucoup plus déchirante dans la série, comment un père qui n'est pas d'accord avec l'esclavage peut-il apprendre à son fils à simplement s'en soucier ? Dans le roman, le père de Ridgeway n'a jamais été explicitement sympathique aux Noirs, il n'était en désaccord avec la profession de Ridgeway que parce qu'il se disputait avec le patrouilleur en chef et voulait qu'il devienne forgeron.
Le chemin de fer clandestin épisode Tennessee explique que Ridgeway n'est pas seulement une figure de la suprématie blanche qui a simplement prêché ces valeurs par des générations avant lui, il est activement cruel. Adolescent, il incite un jeune enfant libéré, Mack, à tomber dans un puits, le handicapant définitivement. Il demande même cruellement à leur femme de chambre affranchie, Annie, si elle est d'accord sur la façon dont certaines personnes sont censées être enchaînées et cela parce qu'elle gagné sa sortie, elle mérite d'être libre. L'hésitation terrifiée d'Annie semble rappeler à quel point les esclaves devaient faire attention à leurs réponses par crainte d'abus de la part des Blancs, et le père de Ridgeway voit cette interaction sadique comme la goutte d'eau dans leur relation déchirée.
La confrontation finale de Ridgeway avec Cora a également été ajustée par rapport à la fin originale de Whitehead. Dans les deux adaptations, Cora est celui qui tue finalement Ridgeway après avoir terrorisé la ferme Valentine dans l'Indiana, mais la façon dont il meurt change de Cora le jetant symboliquement par l'entrée du chemin de fer alors que le sol mutile son corps, au spectacle où Cora et Ridgeway tous deux tombent par la trappe du chemin de fer et Cora lui tire dessus à plusieurs reprises sous le regard d'Homer et de Molly. Les versions livre et émission de télévision de Le chemin de fer clandestin inclure un Ridgeway mourant disant à Homer d'écrire son impératif américain raciste, bien que la série inclue de manière obsédante la chanson de Childish Gambino This Is America alors qu'elle s'estompe.
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