Tout le monde connaît les noms des Tortues Ninja Teenage Mutant , mais combien de fans savent que Leonardo, Donatello, Michelangelo et Raphael avaient presque des noms différents ? Selon le co-créateur Peter Laird, les quatre tortues ninja n'ont obtenu leurs noms célèbres que par hasard.
Créé par Kevin Eastman et Peter Laird, Tortues Ninja Teenage Mutant a commencé comme une bande dessinée indépendante en noir et blanc auto-publiée. Après la sortie de l'adaptation du dessin animé à la fin des années 80, les tortues ont pratiquement conquis le monde. L'histoire de leur création est maintenant presque aussi célèbre que les tortues elles-mêmes, avec Eastman dessinant un croquis d'une tortue avec une paire de nunchaku, le surnommant une tortue ninja. Laird a dessiné son propre croquis et a ajouté la partie Teenage Mutant. Après avoir ri, le duo a développé le concept en s'inspirant des bandes dessinées de Frank Miller de l'époque comme Casse-cou et Ronin . Quand est venu le temps de nommer leurs personnages, le couple s'est tourné vers la copie de Laird de L'histoire de l'art de Jansen , nommant chaque tortue ninja d'après leurs artistes préférés de la Renaissance, et le reste appartient à l'histoire.
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Cependant, ce n'était pas toujours le cas. Selon des citations de Laird dans une histoire de la franchise de mentalfloss.com , Eastman et Laird voulaient à l'origine donner aux tortues des noms japonais, pour accompagner l'ensemble du thème ninja. Après avoir échoué à trouver des noms, le couple a finalement décidé de les nommer d'après des artistes de la Renaissance, Laird disant: C'était juste assez original pour s'adapter au concept. Il n'y a aucune indication sur ce qu'auraient pu être les noms japonais des quatre tortues, bien que les premiers concepts d'Eastman pour Leo datés de 1984 semblent l'appeler Ken - peut-être un hommage au célèbre acteur japonais Ken Takakura.
Nommer les tortues d'après des acteurs japonais célèbres aurait pu produire des résultats intéressants - on ne peut qu'imaginer un monde où les autres tortues ont pris leurs noms d'artistes célèbres comme Toshiro Mifune, Tatsuya Nakadai et Shintaro Katsu. Hélas, alors que les tortues elles-mêmes n'ont jamais eu de noms japonais appropriés, d'autres personnages en ont eu. Splinter était à l'origine le rat de compagnie de Hamato Yoshi, un maître ninja qui est assassiné par le ninja rival Oroku Saki, qui devient plus tard le chef du Foot Clan et adopte le nom de 'Shredder'. Des arcs ultérieurs de la série de bandes dessinées originales ont également présenté Karai, le commandant en second de Shredder du Foot Clan, qui – au moins dans certaines itérations – est en fait Oroku Karai, la fille de Shredder.
Bien entendu, les noms des célèbres artistes de la Renaissance Léonard, Donatello, Michel-Ange et Raphaël seront à jamais associés à la TMNT franchise, alors peut-être qu'Eastman et Laird ont finalement fait le bon choix. Quelles que soient les origines originelles de leurs noms, les Tortues Ninja Teenage Mutant continue d'être l'une des plus grandes franchises médiatiques au monde.
Source: mentalfloss.com