Alors que Thanos est l'un des êtres les plus puissants de la galaxie, il sont ceux qui peuvent le blesser, et l'un d'entre eux a infligé au Mad Titan une défaite si horrible que le MCU ne pourrait jamais le montrer. Le moment macabre est survenu après que Thor a abattu Thanos, mais contrairement aux films, ce n'est pas le dieu du tonnerre qui a porté le coup fatal.
Dans les bandes dessinées, le tueur de Thanos était Tarene, alias le désigné. Destiné à aider l'humanité à atteindre la prochaine étape de l'évolution, Tarene était un être cosmique dont Thanos avait l'intention d'exploiter le pouvoir afin de prendre le contrôle de l'univers. Après avoir localisé la pierre d'illumination - qui le protégeait du pouvoir de Tarene - Thanos a été aussi proche de la victoire que jamais, et Thor n'a pu le vaincre qu'en doublant sa force grâce à un certain nombre d'artefacts enchantés renforcés par Odin. Avec Thanos abattu et la pierre d'illumination brisée, c'est Tarene qui s'est avancé pour porter le coup fatal.
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Le pouvoir de Tarene a été transmis par ses larmes, la forçant à réprimer la misère d'être témoin de la piste de destruction de Thanos tant qu'il avait la pierre d'illumination pour le protéger. Cependant, une fois battu par Thor, Tarene s'est finalement autorisée à pleurer. Sans la pierre d'illumination, tout mal touché par la larme de Tarene brûle 'comme s'il était consumé par les feux de l'Enfer lui-même.' Thanos est immédiatement englouti dans un enfer, hurlant d'une douleur intense sans précédent dans l'univers Marvel. Devant Thor, Firelord et Tarene triomphants, Thanos brûle vif – une fin digne de la mythologie nordique, mais nulle part assez familiale pour apparaître dans le MCU. La scène brutale se déroule dans Thor vol. 2 #25 , de Dan Jurgens et John Romita Jr.
Alors que le rejet de Thanos par Lady Death explique comment il est revenu à la vie à plusieurs reprises, son créateur Jim Starlin a également tenté de revenir sur plusieurs des défaites passées de Mad Titan (y compris cette fin ardente) en introduisant un groupe de clones nommé Thanosi qui avait apparemment combattu. et mourut à la place de Thanos. Malgré cela, la canonicité de la tentative de Starlin de récupérer le récit de Thanos est toujours débattue par les fans, et l'équipe créative derrière Thor #25 voulait clairement que ce Thanos soit la vraie affaire à l'époque. Cependant, qu'il s'agisse du Thanos original ou d'une copie de lui avec tous ses souvenirs et pouvoirs, c'est une voie horrible à suivre et voit l'immense mal de Mad Titan enfin rentrer à la maison pour se percher.
Malgré son expérience avec la science et la magie, Thanos est généralement plus à l'aise avec le côté cosmique de l'univers Marvel que ses coins mythiques, et il a payé le prix pour avoir croisé Tarene et le Fils d'Odin. Le moment a souligné la dépendance croissante de Thanos à l'égard des artefacts cosmiques et les points faibles qu'il a créés dans ses plans en s'appuyant sur un pouvoir extérieur à lui-même pour obtenir ce qu'il veut. Tarene souligne brillamment ce point, faisant rôtir Thanos vivant non pas avec un cube cosmique ou le gant de l'infini, mais avec une larme débordante de son propre pouvoir. Poétiquement, c'est le propre mépris de Thanos pour la vie qui fait pleurer Tarene en premier lieu, ce qui en fait un moment où Thanos est vraiment humilié et paie pour ses mauvaises actions d'une manière très spécifique.
Alors que Thanos a été tué à d'autres occasions - abattu par Drax le Destructeur et décapité par Gamora, pour n'en nommer que quelques-uns - Tarene immolant le Mad Titan reste la mort classée R qui ne pourrait jamais être montrée à l'écran, car le Mad Titan subit un disparition atroce qui est autant entendue que vue. Si Thanos mérite une chose, c'est une mort d'opéra qui résulte de ses propres défauts, et Tarene et Thor l'ont livré plusieurs fois.