Le public se souvient comment Docteur étrange a abandonné la pierre du temps pour sauver la vie d'Iron Man à la fin de Avengers : guerre à l'infini . Les actions de Strange ont inspiré des centaines de théories de fans sur les raisons pour lesquelles il remettrait simplement l'un des artefacts les plus puissants de l'univers à Thanos, qui prévoyait de tuer la moitié de la population mondiale (qui a fini par inclure Strange) une fois qu'il a collecté toutes les Infinity Stones. Il s'est avéré que l'acte de Strange était un stratagème conçu pour garder Tony Stark en vie afin qu'il puisse vaincre Thanos à la fin de Avengers : Fin de partie.
Cependant, ce scénario ne s'est pas déroulé de la même manière dans tous les univers. Dans la version originale de la bande dessinée, Quête de Thanos, par exemple, Thanos a utilisé d'autres méthodes pour sécuriser les Infinity Stones (appelées Soul Gems ou Infinity Gems dans le scénario). Beaucoup de ses actes ont utilisé plus de ruse que la force brute, mais ont abouti à des scènes vraiment horribles.
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Une telle scène s'est produite lorsque Thanos a tourné son attention vers la pierre du temps (ou la gemme du temps) à la fin du premier numéro de Quête de Thanos. À ce stade, Thanos avait déjà acquis le Soul Gem et le Power Gem, lui donnant plus de pouvoir qu'il n'en avait jamais eu auparavant. Plutôt que d'utiliser ce pouvoir dans un assaut frontal, Thanos a décidé d'employer une approche plus subtile.
Le gardien de la Gemme du Temps dans cette continuité s'est avéré être le Jardinier, l'un des Anciens de l'Univers. Obsédé par la culture des plantes et la préservation de leur beauté, le jardinier a utilisé sa gemme temporelle à des fins pacifiques, cultivant un magnifique jardin que même Thanos pouvait apprécier et admirer. Thanos a été tellement ému par la création du jardinier qu'il a proposé d'épargner à la fois la vie du jardinier et son jardin s'il lui donnait simplement la gemme du temps. Cependant, lorsque le jardinier a refusé, Thanos a décidé à contrecœur de le prendre par la force.
Leur bataille, cependant, semblait se dérouler de manière remarquablement pacifique alors que les deux hommes étaient juste assis sur un banc face à face. Alors que Thanos regardait son adversaire, des vignes ont commencé à pousser tout autour de lui, l'étranglant et agrippant ses membres. Grâce au Power Gem, cependant, Thanos était trop fort pour cette attaque et a simplement déchiré ses liens en lambeaux. Jusqu'à présent, la perspective de la bande dessinée s'était entièrement concentrée sur la lutte de Thanos et n'avait pas révélé comment se portait le jardinier. Cependant, lorsque Thanos s'est approché de l'Ancien, il est devenu évident que quelque chose n'allait pas du tout. Alors que le jardinier avait utilisé son contrôle sur les plantes pour retenir Thanos, Thanos avait utilisé sa gemme de puissance sur la gemme temporelle du jardinier – la suralimentant pour que des branches et des vignes sortent littéralement du corps du jardinier, le tuant.
Thanos a alors révélé la véritable nature de la Gemme du Temps - en l'utilisant inconsciemment, le Jardinier avait accéléré la croissance de ses plantes puis les avait figées au sommet de leur beauté, créant un monde luxuriant et verdoyant. Cependant, une fois que Thanos a arraché la gemme du temps du cadavre du jardinier, le jardin s'est effondré, incapable de se maintenir sans le pouvoir de la gemme de son maître. Exprimant de sincères regrets pour ses actes, Thanos a néanmoins souligné qu'il avait a donné au jardinier de simplement rendre sa gemme du temps et a poursuivi sa chasse aux autres gemmes de l'infini.
Moins passionnante que la bataille épique entre Thanos, les Gardiens de la Galaxie, Doctor Strange, Spider-Man et Iron Man, la bataille originale de Thanos était néanmoins beaucoup plus effrayante en montrant deux hommes apparemment pacifiques engagés dans une lutte pour la vie ou la mort. Peut-être que le jardinier aurait dû utiliser la gemme du temps pour se projeter dans le futur et voir s'il pouvait éviter son sombre destin… encore une fois, qui pourrait anticiper Thanos ?
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