Le médiocre John Wayne Western rivière des loups a aidé à convaincre Quentin Tarantino qu'il devait prendre sa retraite plus tôt. Howard Hawks est considéré comme l'un des plus grands cinéastes américains qui ait jamais vécu, et un aperçu de sa filmographie permet de comprendre facilement pourquoi. Hawks est un réalisateur qui a fait un grand film dans à peu près tous les genres, de la comédie ( Sa fille vendredi ) aux thrillers noirs ( Le grand sommeil ), Les westerns ( rivière Rouge ) et même l'horreur avec son travail non crédité sur les années 1951 La chose d'un autre monde - qui a ensuite été refait. L'une des œuvres les plus influentes de Hawks est Rivière Bravo , un western de 1959 qui l'associe une fois de plus à John Wayne.
Rivière Bravo a vu le shérif isolé de Wayne devoir compter sur une aide non conventionnelle pour détenir un dangereux prisonnier dans sa ville. Le style et les dialogues du film en ont fait un succès et il est annoncé comme un classique du genre. C'est aussi l'un des films préférés de Quentin Tarantino, et il a affirmé un jour que s'il devenait sérieux au sujet d'une nouvelle petite amie, il projetterait Rivière Bravo pour eux; s'ils ne l'appréciaient pas, il mettrait apparemment fin à la relation. Rivière Bravo est également un favori de John Carpenter, qui en a fait un remake lâche avec les deux Assaut sur l'enceinte 13 et Fantômes de Mars (qui était le premier rôle d'action de Jason Statham).
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Hawks lui-même aimait tant Rivière Bravo il a fait deux variations du même thème, toutes mettant en vedette Wayne. Le premier était de 1966 Le doré et le dernier était des années 1970 rivière des loups , qui a présenté Wayne comme un officier de cavalerie de l'Union pourchassant les traîtres qui ont aidé les confédérés à organiser un vol dans un train de paie, ce qui le conduit dans la dangereuse ville de Rio Lobo. Bien qu'il soit barré par des Hawks, rivière des loups est quelque chose d'un slog qui traverse de nombreux clichés de genre sans rien offrir de frais ou d'inventif. Le film a également été un échec critique et financier, Hawks attribuant plus tard sa réception au fait que Wayne était trop vieux. Alors que Tarantino - qui a fait de nombreux camées au cinéma - est un grand fan des Hawks et adore Rivière Bravo , il a révélé en 2010 que rivière des loups est le film qui l'a convaincu qu'il devait prendre sa retraite avant de perdre le contact avec les goûts du public.
Prendre à Cinémathèque américaine (via Glamour profond ), Tarantino a déclaré à propos de son propre travail qu'il voulait '... vivre ou mourir par cette filmographie ' car même les plus grands cinéastes finissent par perdre le contact. Il a poursuivi que ' ... l'artiste le plus pointu, les mecs les plus cool, les mecs les plus branchés, ce sont eux qui restent trop longtemps à la fête. Ce sont eux qui font ces deux ou trois derniers films qui sont complètement déconnectés et ne réalisent pas que le monde s'est retourné contre eux .' Citant le désir que son travail soit découvert dans les décennies à venir par un adolescent qui n'a jamais entendu parler de lui, Tarantino veut que chaque film ressemble à un morceau et que ' Mais j'veux pas faire Cheyenne Autumn, j'veux pas faire Rio Lobo .'
Cheyenne Automne était l'un des derniers films - mais pas le dernier - films du réalisateur John Ford, tandis que rivière des loups a marqué la fin de la longue carrière des Hawks. Compte tenu de l'embarras de la richesse qui est la plupart des Hawks - dont 1932 Scarface a été interdit - travail, fermeture sur le médiocre rivière des loups est une déception, et il serait facile de voir pourquoi Tarantino veut que son dernier projet soit quelque chose de plus dynamique. Tarantino a parlé de ses raisons de vouloir terminer sur une note forte à plusieurs reprises, mais il est intéressant qu'il cite spécifiquement Hawks et des films comme rivière des loups comme exemples de pourquoi.
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