Les Manhunters ont presque réussi à transformer Superman en mal, mais ont été contrecarrés par Green Lantern dans les pages de DC Comics.
Sans l'intervention de Lanterne verte, Superman aurait pu devenir le méchant ultime de DC. Dans les années 1987 Les aventures de Superman # 436, Superman a découvert une sinistre conspiration dans sa ville natale de Smallville, impliquant ses amis ainsi que les androïdes Manhunters ; Les lecteurs ont également appris que les Manhunters avaient de grands projets pour Superman lui-même – pour en faire l'arme ultime, mais ces plans ont été déjoués par le Green Lantern Corps.
En 1987, DC Comics a publié l'événement crossover Millénaire , qui est né d'événements survenus dans le La lanterne Verte titre. Les Gardiens de l’Univers, les patrons du Green Lantern Corps, sont montés sur un autre plan d’existence ; en leur absence, douze humains, qui constituaient la prochaine étape de l'évolution humaine, devinrent les Nouveaux Gardiens. Les Manhunters, les méchants prédécesseurs du Green Lantern Corps, ont appris le plan de leur ancien patron et ont commencé à semer les graines d'une vaste conspiration galactique. En arrivant sur Terre, les Manhunters ont commencé à conditionner les humains pour qu'ils soient leurs agents dormants, à activer au moment de l'ascension du Gardien. Il a été révélé qu'un certain nombre de personnages classiques de DC travaillaient pour les Manhunters, notamment Lana Lang, la petite amie de Superman lorsqu'il était adolescent. Auparavant, dans Superman #13, Lana, qui à l'époque était l'une des rares à savoir que Clark était Superman, l'a attaqué à Le Daily Planet bureau, essayant de révéler son identité au monde. Elle n'a pas réussi, mais maintenant Superman savait que quelque chose n'allait pas, quelque chose qui l'obligerait à retourner à Smallville.
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Dans Aventures de Superman #436 , de John Byrne et Jerry Ordway, Superman retourne à Smallville et découvre l'horrible vérité : presque chacun de ses camarades de classe a été transformé en agent dormant pour les Manhunters. Il apprend également qu’il était la cible initiale du Manhunter ; ils ont cherché à intercepter la fusée du bébé Kal-El alors qu’elle se dirigeait vers la Terre. Cependant, les Green Lanterns ont eu du vent du plan et intercepta les Manhunters. Une bataille acharnée s’ensuivit et les Lanternes perdirent tous la vie, mais grâce à leur sacrifice, la fusée de Kal-El put atterrir sur Terre, où elle fut retrouvée par les Kent. Les Lanternes ont donné suffisamment de temps aux Kent pour inculquer des concepts d’amour et de miséricorde à Kal-El, rendant ainsi le plan du Manhunter sans objet. Inébranlables, les Manhunters ont envoyé un robot pour remplacer l’unique pédiatre de Smallville. Cet imposteur a ensuite conditionné chaque bébé accouché dans la ville après l’arrivée de Superman à être un agent de Manhunter.