De tous les personnages du Univers DC , Le méchant premier super garçon s'impose comme l'une des plus tragiques de l'histoire de l'éditeur. Un rare moment d'autoréflexion pour le personnage vilipendé a donné un aperçu du bilan psychologique que son histoire en tant que voleur de bande dessinée a eu sur lui.
Superboy-Prime a fait irruption sur la scène comique à l'époque de la première crise majeure de DC et a été présenté comme un Superman de Earth-Prime, un monde qui ressemble beaucoup à la Terre réelle. Comme la «vraie» Terre, les aventures de la DCU ont été publiées sous forme de bandes dessinées dont Prime était un grand fan. Après Crise sur des terres infinies terminé avec Prime se retirant dans une dimension de poche, le jeune héros est devenu amer et désillusionné par les changements apportés au statu quo de DC. Après avoir tenté de tuer les héros qu'il aimait tant, Prime a été privé de sa puissance et exilé sur Earth-Prime, où il a passé ses journées à parcourir les forums de discussion de DC Comics.
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Le passé est revenu hanter Superboy-Prime dans un arc à deux numéros commençant par BD d'aventure #4 par Geoff Johns, Sterling Gates et Jerry Ordway. Prime se rend compte qu'il est dans un problème lié à Nuit la plus noire et que son ancien associé, Alexander Luthor Jr, revient en tant que membre du Black Lantern Corps pour le tuer. Luthor arrive et dirige une armée de Black Lantern des victimes de Prime pour attaquer l'ancien héros. Superboy-Prime déplore que son ascension dans la méchanceté n'était pas de sa faute et qu'il n'est rien de plus que le jouet de DC Comics. Prime tente même de détruire le siège de DC Comics pour se venger de la sombre trajectoire sur laquelle ils l'ont mis. Prime est capable de vaincre ses ennemis en utilisant un anneau Black Lantern contre eux, mais tout l'événement laisse le jeune homme se lamenter sur son sort de marionnette à cordes.
Non pas que cela améliore les choses horribles que Superboy-Prime a faites, mais il ne se trompe pas sur son manque de contrôle. Prime est pleinement conscient qu'il est un personnage de bande dessinée et que les décisions qu'il prend ne sont pas prises par lui, mais par des créateurs de bandes dessinées essayant de raconter une bonne histoire. Tout ce que Prime peut faire, c'est s'asseoir et regarder sa vie aller en enfer alors qu'il est ridiculisé par les héros de DC et les lecteurs de DC Comics.
La méta-conscience est souvent décrite comme un pouvoir amusant qui embrasse la nature plus idiote des bandes dessinées. Et bien que cela puisse être vrai pour Deadpool ou Lobo, cela est décrit comme le fardeau le plus lourd pour Superboy-Prime. Non seulement il a dû saisir les ramifications existentielles d'être un personnage de bande dessinée à un jeune âge, mais il sait que son passage d'un héros à un méchant n'était pas de sa faute, mais par des gens bien au-dessus de lui. Il est difficile de ne pas se sentir au moins légèrement désolé pour quelqu'un qui sait à quel point il a vraiment peu d'autonomie, surtout quand il aurait pu tout aussi bien être écrit pour être le héros. Le Univers DC regorge de personnages tragiques, mais le destin de premier super garçon reste sa chute la plus déchirante.