La destruction de la deuxième Étoile de la Mort était peut-être le début de la fin, mais l’Empire avait encore quelques tours dans son sac.
Attention : SPOILERS MAJEURS pour Conséquences : la fin de l'empire suivre
–
Le Guerres des étoiles La trilogie originale racontait au public l'histoire de l'Alliance Rebelle affrontant l'Empire Galactique, mais la guerre montrée dans ces films avait commencé avant Un nouvel espoir et s'est terminé après Le retour du Jedi . Les préquelles de Star Wars ont contribué à fournir des détails sur la naissance de l'Empire, et maintenant le dernier et dernier opus du roman de Chuck Wendig. Conséquences trilogie, La fin de l'empire , détaille les derniers jours de la destruction de l’Empire.
D'une certaine manière, le destin de l'Empire a été scellé lors de sa formation lorsque les jumeaux Skywalker, Luke et Leia, ont survécu à la mort de Padme Amidala et ont été cachés sur Tatooine et Alderaan. Non seulement ils ont tous deux grandi pour devenir une épine majeure dans le pied de l’Empire, mais ils ont également servi de pont pour relier à nouveau Vador à son humanité, l’amenant à se retourner contre Palpatine.
Alors que l'Empereur était apparemment un maître d'échecs clairvoyant et expert, manœuvrant toujours ses pièces avec 3 coups d'avance sur ses adversaires, son ego l'a aveuglé sur ses faiblesses, l'amenant à négliger les menaces potentielles comme les jumeaux Skywalker et à sous-estimer la persistance des rebelles.
Le règne de l'Empire
Malgré ces défauts fatals, l’Empire semble avoir connu près de deux décennies de domination galactique avec Dark Vador servant d’homme de main de l’Empereur. Plusieurs cellules rebelles provoquaient des désagréments mineurs de temps en temps, mais l'Empire était si vaste qu'aucun des succès rebelles ne suscitait beaucoup d'inquiétude parmi les dirigeants impériaux jusqu'à ce que les victoires consécutives à Scarif et Yavin fassent comprendre à l'Empire que la menace rebelle devait être prise. sérieusement.
La destruction de la Première Étoile de la Mort fut évidemment un moment majeur pour l’Alliance Rebelle, mais elle était loin d’être un tournant dans la guerre. Les rebelles naissants étaient encore surpassés sur presque tous les fronts, et les événements de L'empire contre-attaque en témoignent.
Même la bataille d’Endor, comme nous le savons tous, était un piège. L’Alliance rebelle n’avait vraiment pas à gagner cette bataille. L'Empire a gardé sa flotte de Star Destroyers à l'écart de la bataille, de sorte qu'une fois que l'Étoile de la Mort est devenue opérationnelle de manière inattendue, elle a commencé à tirer sur la flotte rebelle. La raison pour laquelle les gentils ont même l’opportunité de sortir cette bataille d’un chapeau est purement à cause de l’orgueil de Sheev Palpatine.
La contingence de Palpatine
Avant la bataille, Palpatine a appelé son agent secret, Gallius Rax – qu'il préparait pour cette tâche spécifique depuis des décennies – à l'Étoile de la Mort pour se préparer à son éventualité. Il sent que Luke est en route et pense qu'il pourrait menacer de remettre en question le cours du destin tel que je l'ai vu. Bien que Dark Sidious soit conscient de ce potentiel bouleversement du destin, il ne semble même pas avoir envisagé un scénario entraînant sa mort, déclarant :
S'il sera une démonstration de mon pouvoir ou un esclave pour remplacer celui qui m'a fait défaut, je ne peux pas le dire. Cela reste flou. Mais nous sommes conduits à un moment dans le temps, un moment de grave incertitude. Toutes choses se dirigent vers ce moment.
Cette assurance est clairement sa chute, et Luke le dit même : votre excès de confiance est votre faiblesse. En fin de compte, Palpatine est vaincu lorsque Luke fait ressentir à nouveau de la compassion à son père et que les rebelles gagnent la bataille sur le terrain parce que l'Empire ne s'est pas préparé aux Ewoks, qu'ils ne considéraient pas comme une menace.
Néanmoins, la contingence de Palpatine est déclenchée par sa mort, commençant immédiatement dans les jours qui ont suivi la défaite d'Endor avec l'opération Cinder. L’Opération Cinder a ordonné le nettoyage de plusieurs planètes spécifiques, dont la planète natale de Palpatine, Naboo. Ces attaques persisteraient pendant que Gallius Rax mettait secrètement en œuvre le reste de la Contingence.
Rax a joué un rôle clé dans une initiative de Palpatine dans laquelle il a créé des stations de recherche, parfois appelées observatoires autour de la galaxie. La plupart d'entre eux abritaient des artefacts Sith et servaient à diverses autres fins, allant du développement de super-armes aux prisons secrètes. L'Observatoire que Rax supervisait à Jakku a joué plusieurs rôles différents dans la Contingence, tous deux destinés à marquer la fin de la Rébellion (qui était devenue la Nouvelle République)… et de l'Empire.
La fin de toutes choses
Alors que Rax se prépare pour cette confrontation finale, il conseille le Grand Amiral Rae Sloane dans l'ombre alors qu'elle tente de diriger un Empire fracturé, avec de nombreux restes impériaux refusant de s'aligner, certains refusant même de reconnaître que Palpatine avait même été tué, gardant le contrôle sur leurs systèmes respectifs.
Sloane pense que l’Empire défend l’ordre dans une galaxie chaotique et qu’il peut inaugurer une nouvelle ère où le gouvernement ne dépendra pas des tactiques moins souhaitables d’assujettissement et d’esclavage que beaucoup de gens associent au règne de Palpatine. Elle ne sait pas que Rax a siphonné les ressources impériales, telles que les navires de la flotte impériale, notamment le Super Star Destroyer de l'Empereur, l'Eclipse, l'un des deux seuls SSD encore en possession de l'Empire.
Vers la fin de son règne, Palpatine est devenu obsédé par les régions inconnues au-delà des limites de la galaxie cartographiée. De nombreuses personnes avaient tenté de naviguer dans les régions inconnues dans le passé, mais aucune n'avait réussi, à l'exception du Grand Amiral Thrawn, qui venait en réalité d'un endroit situé en dehors de la galaxie. En utilisant les connaissances acquises grâce à Thrawn et à certains anciens ordinateurs de navigation, Palpatine a envoyé des sondes dans le vide, à la recherche d'une route navigable, et a finalement trouvé un chemin peu avant la bataille d'Endor.
Une fois que la voie semblait claire, Palpatine commença à ressentir une présence sombre émanant des régions inconnues, une présence qui, selon lui, pourrait même provenir de la source de la Force, ou même du côté obscur lui-même. L'Observatoire de Jakku a joué un rôle déterminant dans la cartographie des routes de navigation hors de la galaxie. C'était l'une de ses principales fonctions. L'autre devait servir de tombeau à l'Empire et à la Nouvelle République.
Rax avait envoyé l'Eclipse dans les régions inconnues, prévoyant de la suivre avec Brendol Hux, l'architecte de la future armée de l'Empire, et son fils, Armitage Hux, ainsi que quelques enfants qui constitueraient la prochaine génération de stormtroopers.
Emmenant la quasi-totalité de la flotte impériale restante à Jakku, Rax attendit que la Nouvelle République attaque avant de déclencher la seconde moitié de la contingence de Palpatine. Sous l'observatoire de Jakku se trouvait un puits géant foré jusqu'au noyau de la planète. En laissant tomber plusieurs puissants artefacts Sith dans le puits, Rax déclenche une réaction en chaîne qui finira par détruire la planète, éliminant toutes les forces sur et au-dessus de la planète, rebelles et impériales.
La reddition impériale et la concordance galactique
Alors que Rax est finalement arrêté et que la planète est sauvée, Rae Sloane prend la place de Rax pour s'échapper avec Brendol et Armitage Hux pour rencontrer l'Eclipse et son mystérieux équipage afin de servir de germe à ce qui allait devenir le Premier Ordre.
Alors que l'Empire avait depuis longtemps abandonné sa défense de Coruscant, un semblant de bureaucratie impériale subsistait encore, maintenu par Mas Amedda, conseiller de longue date de Palpatine et Grand Vizir de l'Empire. Dès qu'il fut évident que la Nouvelle République gagnerait la bataille de Jakku, Amedda prit des dispositions pour une reddition impériale complète, signant la Concordance Galactique, stipulant que l'Empire cesserait définitivement toute activité militaire et que tous les anciens officiers impériaux seraient reconnus coupables. de crimes de guerre. Amedda lui-même fut autorisé à conserver le contrôle de Coruscant, mais sous la férule de la Nouvelle République, son titre était fondamentalement édenté.
Malgré la capitulation de l'Empire, les forces impériales de Jakku continuent de se battre sans relâche pendant des mois avant d'être finalement maîtrisées, des situations similaires se produisant à plus petite échelle avec divers restes impériaux jusqu'à ce que la Nouvelle République les fasse finalement taire un par un alors que le râle impérial arrive. jusqu'à une fin gémissante.