Star Trek: The Next Generation présente Patrick Stewart dans le rôle du capitaine Jean-Luc Picard, mais d'autres acteurs ont été considérés pour le rôle emblématique de TNG.
La représentation de Patrick Stewart du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek: la nouvelle génération est emblématique - mais le rôle est presque allé à un autre acteur. Débuts en 1987, TNG était la deuxième grande série de la Star Trek franchise et le dernier spectacle créé par Gene Roddenberry avant sa mort en 1991. TNG était immensément populaire à l'époque et a duré sept saisons, se terminant en 1994. Les acteurs reprendraient leurs rôles dans 4 longs métrages - et l'auraient probablement été plus si 2002 Star Trek: Némésis avait été mieux reçu.
Malgré TNG Après avoir pris fin il y a plus de 25 ans, le spectacle continue d'avoir une forte popularité, en grande partie grâce aux performances de la distribution. Théâtre de formation shakespearienne, Stewart en particulier a apporté une profondeur unique à son personnage, offrant un contraste fort avec l'énergie débordante et exagérée du capitaine Kirk de William Shatner dans Star Trek: La série originale . La popularité durable du capitaine Picard a conduit CBS Television (anciennement Paramount Television) à relancer le personnage de la série suite Star Trek: Picard , une série chargée de nostalgie qui se concentre sur la vie de l'ancien capitaine après sa retraite de Starfleet.
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Bien qu'il soit difficile à imaginer maintenant, étant donné à quel point le portrait de Stewart est populaire et respecté, il n'était pas le seul acteur considéré pour jouer le capitaine Picard. Selon une note de Paramount publiée sur Lettres de note , Stewart n'était pas le seul favori pour sans doute le rôle principal dans TNG ; De plus, Gene Roddenberry détestait Stewart en tant que Picard, estimant que l'Anglais d'âge moyen était un mauvais choix de casting pour son personnage français. Heureusement, le casting était un effort de collaboration, et finalement, la décision de la direction a été prise d'attribuer le rôle à Stewart.
Selon le mémo, l'acteur belge Patrick Bauchau était en fait le premier choix de Roddenberry pour jouer Jean-Luc Picard. Le document dit: ' Patrick Bauchau est venu lire pour Gene aujourd'hui pour le rôle de «Picard». Sa lecture a été bien accueillie; lui et Patrick Stewart semblent être les favoris. Le document énumère également plusieurs autres noms sous la partie: Mitch Ryan, Roy Thinnes et Yaphet Kotto. Il est logique que Roddenberry préfère Bauchau pour le rôle: non seulement il était plus vraisemblablement français, mais avec sa tête pleine de cheveux et sa beauté robuste, il était un successeur évident de La série originale ' beau capitaine voyou, James T. Kirk. Patrick Stewart est un excellent acteur, mais il est incroyablement anglais (' thé, Earl Grey, chaud ') - et bien qu'il possède un charisme unique, il n'est pas conventionnellement beau de la même manière que Shatner était quand il a joué pour la première fois à Kirk.
Alors que la majorité des acteurs considérés comme jouant Picard partagent des points communs, il y a une vedette intéressante: Yaphet Kotto. Kotto est d'ascendance africaine et juive, et le désigner comme capitaine du navire aurait été une étape progressive majeure pour la série. Star Trek avait déjà fait des démarches similaires, avec TOUX élevant des personnages féminins et minoritaires à des rôles inédits à l'époque, comme Nyota Uhura (Nichelle Nichols) en tant que chargée de communication sur TOUX . Kotto affirme dans une interview avec Le gros problème que c'était son choix de refuser le rôle - une décision qu'il en est venu à regretter. Kotto était un acteur de cinéma connu à l'époque et avait des rôles de soutien mémorables dans les succès Alien, vivre et laisser Le, et L'homme qui court . À ce stade de sa carrière, il a vu passer à la télévision et faire un pas en arrière, pas en avant - après tout, personne ne savait à quel point TNG deviendrait. L'honneur d'être le premier capitaine du BIPOC à diriger un Star Trek série irait à Avery Brooks, qui a joué le commandant (et plus tard le capitaine) Benjamin Sisko dans Espace profond neuf . Bien que cela aurait été admirable pour TNG pour briser cette barrière en premier, il est difficile d'imaginer un acteur autre que Patrick Stewart jouer Jean-Luc Picard .