Les fans de Marvel du monde entier sont bien conscients de de Spider-Man propension à s'enliser dans sa propre culpabilité. Peter Parker est défini par la culpabilité autant que Batman est défini par la vengeance : c'est un trait auquel les deux personnages ne peuvent jamais échapper, peu importe à quel point écrivain après écrivain essaie. Mais en X-Men étonnants de taille géante # 1, La culpabilité de Spider-Man a en fait réussi à sauver la situation plutôt que de la gâcher - tandis que Reed Richards de la Les quatre Fantastiques a utilisé sa magnifique intelligence pour résoudre le même problème (et a échoué).
La haine de soi et la culpabilité constante de Peter Parker sont apparues pour la première fois à la conclusion choquante de Incroyable Fantaisie #15, dans lequel Peter découvre que l'assassin d'Oncle Ben était en fait un cambrioleur qu'il n'a pas réussi à arrêter plus tôt dans la journée. Ainsi a commencé une histoire perdue de Spider-Man se blâmant pour les nombreuses tragédies de sa vie – dont seulement certaines sont de sa faute. La nuit de la mort de Gwen Stacy est peut-être l'un d'eux; La méthode de Spider-Man pour attraper Gwen Stacy a en fait causé sa mort (en toute honnêteté, elle serait morte quelles que soient ses actions). La quasi-mort de tante May dans Spider-Man : Un jour de plus est dans une zone grise morale, et quelque chose dont les fans de Spider-Man se disputent encore à ce jour.
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Dans X-Men étonnants de taille géante # 1, écrit par Joss Whedon , une balle du mystérieux Breakworld a été tirée et met immédiatement en danger la Terre. Les Fantastic Four, X-Men, Avengers et d'autres héros savent que la balle arrive et savent également que la balle est protégée par une mystérieuse 'protection magique'. La protection prend la forme d'une manipulation de l'esprit : chaque personnage ayant un plan pour arrêter la balle croit qu'il l'a arrêtée avant ça arrive effectivement. Reed Richards conçoit un engin miraculeux qui fonctionne réellement - du moins le pense-t-il.
Spider-Man pense qu'il a arrêté la balle avec une toile massive - mais sa culpabilité toujours présente l'emporte sur lui. Alors que tous les autres super-héros ont confiance en leurs capacités (en particulier Reed Richards), Peter Parker toujours doute de lui-même, et ce doute l'a sorti de la protection magique assez longtemps pour qu'il «réveille» les autres héros. 'Vous avez sauvé le monde, n'est-ce pas?' dit-il à Storm, avant de faire un geste vers une douzaine de héros assemblés, regardant droit dans le vide, l'esprit embrumé. — Eux aussi.
Finalement, Kitty Pryde parvient à faire passer la balle à travers toute la Terre – mais seulement après l'échec de presque tous les super-héros de la planète. La confiance de Reed Richard s'est avérée être sa faiblesse, tandis que le doute et la culpabilité de Spider-Man ont réussi à se sauver. L'homme autoproclamé le plus intelligent du monde, Reed Richards est tombé dans une fosse de sa propre assurance - mais Homme araignée être constamment conscient de ses propres défauts est ce qui le rend humain.
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