L'accord de Spider-Man avec le diable n'est qu'un exemple d'une tendance qui en dit long sur les limites imposées à la romance dans les bandes dessinées grand public.
Homme araignée le mariage dissous avec Mary Jane est peut-être l'exemple le plus célèbre de la réinitialisation de la relation amoureuse d'un personnage dans les bandes dessinées, mais c'est loin d'être la seule fois où cela s'est produit. Les relations dans les bandes dessinées ne durent pas, et leur effacement est emblématique des tendances et des problèmes plus larges de l'histoire au sein de l'industrie. Les personnages oublient constamment leurs proches et, dans un monde où ils sont des propriétés médiatiques précieuses, ce n'est pas étonnant.
L'effacement du mariage de Spider-Man en 2007 Un jour de plus est l'un des scénarios les plus infâmes de l'histoire de la bande dessinée moderne. Désespéré de sauver la vie d'une tante May mourante, Peter Parker accepte un accord avec Mephisto, échangeant la vie de May contre son propre mariage avec Mary Jane Watson-Parker. Pour certains fans de Spider-Man, c'était un pont trop loin, et quelque chose qui a entaché le personnage depuis. Les écrivains suivants ont certainement aimé jouer avec l'idée que les deux se remettront peut-être ensemble, même si cela ne semble jamais très probable. Cependant, ce qui est arrivé à Peter et Mary Jane n'est pas exactement unique dans les bandes dessinées.
Pourquoi les romances des super-héros sont presque toujours vouées à l'échec
Spider-Man oubliant son propre mariage n'est que le plus important d'un point d'intrigue répété dans les bandes dessinées de super-héros grand public : les personnages perdent la mémoire de leurs relations amoureuses et/ou de leurs partenaires. De la veuve noire oublier sa relation avec le soldat de l'hiver dans Ed Brubaker et Butch Guice Soldat de l'Hiver Vol 1 #14 , à la porte tournante de la tragédie que sont les effacements de mémoire continus qui séparent Dazzler et Longshot, les effacements de mémoire sont un dispositif d'intrigue beaucoup trop courant pour se débarrasser d'un enchevêtrement romantique indésirable.
Dans les bandes dessinées de super-héros, où tuer des personnages et affecter le statu quo de manière majeure est souvent intenable, ces effacements de mémoire ont beaucoup de sens. Les personnages doivent traverser l'adversité, et leurs relations amoureuses n'en sont pas exemptes. Les lingettes mémoire sont un moyen de supprimer les relations amoureuses ou de les mettre en attente, sans avoir à littéralement tuer un amour (souvent féminin) . Les effacements de mémoire n'impliquent pas non plus la même permanence que la mort et sont souvent inversés pour créer des moments de catharsis émotionnelle. Ils se penchent également sur les éléments fantastiques de ces univers de bandes dessinées, jouant avec des idées communes à la science-fiction et à la fantaisie.
Alors que des cas individuels comme celui de Spidey peuvent être bouleversants isolément, la tendance des effacements de mémoire n'est en réalité qu'un symptôme de problèmes plus importants avec Marvel et DC Comics. Dans un monde où ces personnages sont parmi les plus reconnaissables de toute la culture pop, le statu quo devient d'autant plus précieux. Il existe des versions de ces personnages qui sont reconnues par un public général, et c'est là que le statu quo penchera le plus souvent. Une fois une relation amoureuse qui est pas vu comme faisant partie du noyau d'un personnage devient trop sérieux, le retour au statu quo nécessite son retrait par des histoires comme Spider-Man : Un jour de plus . Une partie du statu quo consiste à garder les personnages du même âge, généralement jeunes, et rien ne vieillit les personnages comme les relations adultes, en particulier les relations sérieuses qui pourraient conduire au mariage ou aux enfants. Peu de personnages ont des 'âmes sœurs' dans les bandes dessinées, et même dans des cas comme Homme araignée avec Mary Jane , ceux-ci ne sont presque jamais éternels.