Dans The Shining, Jack tape fébrilement «tout travail et aucun jeu ne fait de Jack un garçon ennuyeux» encore et encore. Voici la signification et l'origine du proverbe expliquées.
Que signifie la phrase Tous les travaux et pas de jeu signifie dans le contexte de Jack Torrance dans la magistrale interprétation de Stanley Kubrick de Stephen King Le brillant ? Kubrick's Le brillant raconte l'histoire d'un écrivain en difficulté, Jack Torrance (Jack Nicholson), qui décide de déménager dans The Overlook Hotel avec sa famille, dans le but de trouver du réconfort pour renforcer la créativité. Ce qui s'ensuit à la place est une danse folle avec les morts, dans laquelle Jack ressent un lien inexplicable avec l'histoire sanglante de l'hôtel, perdant ainsi tout semblant de raison.
Le proverbe Tout le travail et pas de jeu fait de Jack un bo terne y a été enregistré pour la première fois en 1659, ce qui signifiait que le manque d'équilibre entre le travail et la relaxation rendrait une personne terne et rabougrie d'un point de vue holistique. Il est intéressant de noter que la phrase est souvent suivie d'une ligne moins connue rejetée au cours de son voyage dans le temps, qui dit: Tous les jeux et aucun travail font de Jack un simple jouet . Lorsque les deux phrases sont appliquées au contexte de Le brillant , où la femme de Jack, Wendy (Shelley Duvall) trouve une pile de manuscrits de Jack répétant le proverbe titulaire des temps sans fin, ils prennent une teinte plus poignante et inquiétante, reflétant la descente de Jack dans la folie.
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La raison pour laquelle Jack répète fébrilement cette phrase sur sa machine à écrire peut être attribuée à l'écriture libre, une technique d'écriture qui consiste à noter des courants de conscience dans le but de contourner le blocage de l'écrivain. Jack, confronté à une stérilité créatrice et à une conscience fragmentée exacerbée par la consommation d'alcool, écrit ce proverbe avec l'espoir qu'il l'inspirerait à graver une «pièce» ou toute forme de production littéraire. C'est à ce moment que la persévérance se transforme en obsession, amenant Jack à répéter la phrase encore et encore, se piégeant dans un cycle de répétition dénuée de sens et d'auto-sabotage, un peu comme le cycle de The Overlook de répétition de l'histoire meurtrière impliquant le gardien.
Dans un entretien avec Michel Ciment , Kubrick déclare que Jack est amer de son échec en tant qu'écrivain , ce qui le rend totalement sensible à l’influence de l’hôtel et toujours prêt à assumer le rôle de gardien dérangé qui assassine sa propre famille. Cette envie toujours présente, associée à son mépris pour Wendy et son fils Danny, le propulse vers son destin, où le proverbe répété agit comme l'apogée de sa fragmentation psychologique. L'importance de Tous les travaux et pas de jeu n'a en aucun cas été sous-estimé par Kubrick, qui, étant le perfectionniste qu'il est, a proposé des versions en langue étrangère complètement différentes pour la phrase. Par exemple, la version allemande affiche la phrase comme ne remettez jamais à demain ce qui peut être fait aujourd'hui , qui se rapproche de la signification de l’original, mais qui n’a pas ses riches couches d’interprétation.
De plus, si la phrase de suivi tout le jeu et aucun travail fait de Jack un simple jouet est appliqué à l'état mental de Jack en Le brillant , cela montre qu’en fait, il ne fait pas de vrai travail, car il joue simplement dans les motivations de l’hôtel pour le rendre dangereusement frustré et constamment à la pointe de la technologie. Aussi, Jack est un plus de jouet dans l'histoire de The Overlook Hotel, alors que la soif de sang de l'hôtel s'est invariablement endormie dans de nombreux Jack's dans le passé, et continuera de le faire à l'avenir, jusqu'à ce que la structure et ses nombreux fantômes soient brûlés au sol, comme le montre Mike Flanagan's Docteur Sleep .