Dans Le serpent , Nadine Gires est une jeune femme au foyer et voisine de Charles Sobhraj qui aide à attraper le tueur en série - et elle est basée sur une vraie personne. L'histoire vraie de la façon dont Gires a aidé à monter le dossier contre Sobhraj et finalement à attraper le tueur est tout aussi incroyable que celle décrite dans l'émission Netflix.
L'actrice française Mathilde Warnier incarne Nadine Gires dans Le serpent . Lorsqu'un jeune couple emménage dans son immeuble, Gires est ravie de rencontrer ses nouveaux voisins. Mais elle découvre bientôt que les jeunes mariés qu'elle connaît sous le nom de Monique et Alain Gautier ne sont pas ce qu'ils semblent être.
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Tout comme le personnage fictif décrit dans Le serpent, la vraie vie Nadine Gires est allée au-delà pour aider à l'enquête contre Charles Sobhraj, aidant certaines de ses victimes à s'échapper et mettant à plusieurs reprises sa propre vie en danger dans le processus. Mais il y a des parties de l'implication de Gires dans l'affaire et le histoire vraie derrière Le serpent laisse de côté, y compris les détails de sa relation avec Leclerc et Sobhraj, comment elle a aidé les victimes du tueur et son rôle dans l'enquête criminelle.
Dans Le serpent épisode 3, Gires raconte aux Knippenberg comment elle est initialement emportée par le charme de Sobhraj alors qu'il se concentre sur sa solitude et l'utilise ensuite à son avantage. L'expérience donne à Gires de l'empathie pour les victimes de Sobhraj et un aperçu de la façon dont il les choisit. C'est aussi le cas de la vraie Nadine Gires. Finalement, Gires a eu tellement peur de Charles Sobhraj qu'elle a dormi avec une batte de baseball sous son lit. Mais avant d'aider à attraper le tueur, Gires s'est liée d'amitié avec Sobhraj et LeClerc. Elle a parlé franchement de son temps à vivre à côté du tueur en série dans une interview avec le Daily Mirror :
J'étais mariée à un sous-chef et j'avais peu à faire pendant qu'il était au travail, alors je passais presque tous les jours dans l'appartement de Charles. Je me suis lié d'amitié avec Marie-Andrée et elle me préparait le dîner... On buvait du Coca et de la bière, on parlait de la vie - on avait l'impression d'avoir beaucoup de choses en commun.
Alors que Charles Sobhraj la terrifiait, Gires n'avait jamais peur de LeClerc et la considérait plus comme une victime que comme une participante consentante aux crimes de Sobhraj. Ce n'est que lorsque Dominque Renelleau a réalisé qu'il était empoisonné et s'est rendue à Gires pour obtenir de l'aide qu'elle a commencé à voir ses voisins sous un jour nouveau. Dans Le serpent , Nadine et Remi Gires aident Dominique à s'échapper, mais dans la vraie vie, Gires a en fait aidé trois victimes différentes à sortir de Thaïlande. Comme Renelleau, Sobhraj avait piégé les autres en leur volant leurs passeports puis en faisant semblant d'aider à les récupérer afin qu'ils se sentent redevables au tueur. Finalement, les trois hommes ont commencé à soupçonner Sobhraj de meurtre et c'est alors qu'ils sont allés demander de l'aide à Nadine et Remi Gires. Près de 40 ans s'étaient écoulés lorsque la production a commencé sur Le serpent en 2013. Ainsi, les cinéastes n'ont pas pu retrouver les deux autres victimes, mais l'expérience de Renelleau dans la série est représentative de ce que les trois victimes ont vécu en vivant dans l'appartement de Bangkok.
Après que Gires ait découvert la vérité sur Sobhraj, elle et Knippenberg ont vraiment formé leur propre enquête rouge. Dans Le serpent , Gires s'introduit seul dans l'appartement de Sobhraj pour prendre des photos et récupérer des objets volés aux victimes de Sobhraj. En réalité, Nadine et son mari, Rémi Gires, ont fait irruption dans l'appartement ensemble pour recueillir les preuves. Comme le montre la série, Gires a courageusement continué à aider le diplomate néerlandais à monter son dossier contre le tueur. Le fait qu'elle ait fait tout cela sans aucune expérience d'enquête - tout en continuant à vivre à côté du tueur en série - est assez étonnant. Ainsi, alors que ces scènes intenses dans Le serpent où Gires affronte Charles Sobhraj sont dramatisés, il est facile d'imaginer qu'ils n'étaient pas loin de ce qu'a vécu la vraie Nadine Gires.