Tandis que le Rambo les films ne sont pas basés sur une histoire vraie, le personnage a participé à des versions romancées de plusieurs conflits du monde réel. Le roman original de David Morrell Premier sang a passé la majeure partie d’une décennie en option pour un long métrage qui ne s’est jamais vraiment concrétisé. L’histoire d’un vétéran du Vietnam psychologiquement marqué qui mène une guerre contre une petite ville méfiante et impartiale était un projet idéal pour la narration plus complexe du nouvel Hollywood des années 1970.
Premier sang a finalement décollé comme projet éclairé et est sorti en salles en octobre 1982, co-écrit par sa star, Sylvester Stallone. Le film a été un énorme succès commercial au box-office, qui a conduit, comme on pouvait s'y attendre, à deux suites : Rambo : Premier Sang, Partie II en 1985 et Rambo III en 1988. Le personnage a ensuite été ressuscité pour deux autres films, John Rambo et Rambo : dernier sang en 2008 et 2019 respectivement. Cela a même donné naissance à une série de dessins animés destinés aux familles intitulée Rambo : La Force de la Liberté en 1986. Le potentiel de franchise de héros d'action de John Rambo est en contradiction avec le personnage du roman original de Morrell, ce que l'auteur a particulièrement critiqué lors du cinquième film, celui de 2019. Rambo : dernier sang est sorti en salles. Plutôt que de continuer à s'attaquer aux effets psychologiquement néfastes de la guerre, les suites ont plutôt plongé le héros d'action imparable John Rambo dans un certain nombre de guerres du monde réel.
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John Rambo est, bien sûr, fictif, mais il s'est inspiré de certains analogues du monde réel. Le romancier David Morrell a basé Rambo sur Audie Murphy, l'un des soldats les plus décorés d'Amérique. Murphy a affronté seul les chars allemands et a repris le fonctionnement d'une mitrailleuse de calibre .50 lorsqu'un chasseur de chars américain a été détruit. Ses actions en France lui ont valu une médaille d'honneur et sont restées gravées dans l'esprit de Morrell. En créant John Rambo, Morrell a combiné l'impressionnant bilan de service de Murphy pendant la Seconde Guerre mondiale avec la difficulté qu'éprouvent certains anciens combattants à abandonner leur mentalité de guerre. Tandis que le Rambo les films ont finalement utilisé cette incapacité à s'éteindre comme une force, ils ont conservé les liens du personnage avec les événements du monde réel en le déployant dans divers conflits militaires contemporains.
La guerre du Vietnam
La guerre du Vietnam laisse des cicatrices psychologiques durables sur le jeune John Rambo. Dans Premier sang , il raconte la mort horrible de son ami Joey à son mentor, et récurrent Rambo personnage, le colonel Trautman. La mort de Joey a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour John Rambo, qui avait servi au Vietnam pendant trois ans, une période de service qui lui a valu deux Silver Stars, quatre Bronze Stars, quatre Purple Hearts, la Distinguished Service Cross et la Congressional Medal of Honor. Durant son séjour au Vietnam et ses missions d'élite classées en tant que béret vert, Rambo a enduré de nombreuses horreurs et a été témoin de la mort de plusieurs de ses amis. Cela a eu un tel impact qu'il a été honorablement libéré suite à la détresse mentale et émotionnelle causée par la mort de Joey. De retour en Amérique, Rambo a constaté qu'il n'était plus le bienvenu parmi les personnes farouchement opposées à la guerre du Vietnam.
La controverse initiale résidait dans la conviction que le Vietnam n’était pas une guerre à mener par les États-Unis. La guerre du Vietnam était un conflit national pour l’avenir du pays, suite au retrait des forces japonaises à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, l'affrontement idéologique entre le dirigeant communiste Hô Chi Minh au Sud-Vietnam et l'empereur farouchement anticommuniste Bao Dai au Nord a transformé le conflit pour l'avenir du Vietnam en une guerre par procuration de la Guerre froide. Après des années de soutien militaire et financier, le président Lindon B. Johnson a envoyé des unités de combat actives dans le pays en 1964, enrôlant de jeunes Américains dans le service militaire. Le sentiment anti-guerre n’a fait qu’augmenter lorsque des unités militaires ont été envoyées sur place, et la guerre a été ponctuée de diverses controverses très médiatisées, telles que l’horrible massacre de Mai Lai perpétré contre des civils vietnamiens, qui a provoqué l’indignation nationale et internationale.
Dans le film Rambo original, Premier sang , il est sans doute plus traumatisé par le traitement qu’il a reçu à son retour en Amérique que par les horreurs dont il a été témoin au Vietnam. ' Je reviens au monde et je vois tous ces asticots à l'aéroport, protester contre moi, cracher. On me traite de tueur de bébé et toutes sortes de conneries ignobles ! Qui sont-ils pour protester contre moi, hein ? ' C'est ce manque de gratitude perçu pour son service militaire et la mort d'un autre ami – d'un cancer causé par une exposition à l'arme chimique, l'agent Orange – qui conduit finalement Rambo à mener une guerre individuelle contre la ville de Hope, dans l'État de Washington. . En un instant vers la fin de Premier sang , Rambo dénonce le manque de perspectives de carrière et les difficultés qu'il éprouve à réintégrer la vie civile. ' Là-bas, je pouvais piloter un hélicoptère de combat, je pouvais conduire un char, j'étais responsable d'un équipement valant un million de dollars, ici, je ne peux même pas avoir un emploi pour garer des voitures ! ' Il est clair que la guerre a donné un but à John Rambo et il y aura toujours une partie de lui qui souhaitera retourner au service actif.
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Delta Force et le problème des prisonniers de guerre/MIA
Rambo réalise ce souhait dans le prochain film, Rambo : Premier Sang Partie II, qui le voit retourner au Vietnam pour localiser les prisonniers de guerre américains. En cas de succès, Rambo recevra une grâce présidentielle pour ses actions destructrices à Hope, Washington. Comme on pouvait s'y attendre, la promesse à contrecœur de Rambo de simplement photographier les prisonniers de guerre et de ne pas engager les troupes ennemies est abandonnée au début du film, à la grande horreur du bureaucrate américain étouffant qui a autorisé la mission. Abandonné une fois de plus par son gouvernement, Rambo tue plusieurs ennemis dans la jungle, pratiquement seul, avant de finalement réquisitionner un hélicoptère soviétique pour sauver les prisonniers de guerre. Le film se termine par un appel en larmes de Rambo au bureaucrate, et probablement au véritable gouvernement américain, pour qu'il recherche les prisonniers de guerre restants toujours emprisonnés dans les jungles vietnamiennes.
L'intrigue des années 1985 Premier sang, partie II présente des similitudes frappantes avec le film de Chuck Norris Porté disparu de l'année précédente. En effet, la théorie des « prisonniers vivants » était un sujet extrêmement d'actualité après la fin de la guerre du Vietnam en 1973. Elle était le résultat d'une disparité entre le nombre de prisonniers de guerre américains rapatriés et le nombre de soldats répertoriés comme tués. ou porté disparu. Des groupes d'activistes comme la Ligue nationale des familles de prisonniers américains et de disparus en Asie du Sud-Est ont continué à faire campagne pour obtenir plus d'informations sur les personnes toujours répertoriées comme MIA. Non satisfaits du rythme de l'intervention gouvernementale et de l'enquête sur la zone, des entrepreneurs indépendants ont monté leurs propres missions de sauvetage, comme le fait Stallone dans Rambo2 . L'un de ces sous-traitants, l'ancien officier des forces spéciales Bo Gritz, s'est lancé dans plusieurs missions très médiatisées pour sauver des prisonniers de guerre, et ses efforts ont été fortement critiqués pour être contre-productifs sur la question des prisonniers de guerre/MIA. Sans surprise peut-être pour un auto-publiciste comme Gritz, il a proclamé être l'inspiration des personnages de John Rambo et L'équipe A C'est Hannibal. Que cela soit vrai ou non est sujet à débat, mais la question des prisonniers de guerre/MIA a inspiré un certain nombre de films d'action à la fin des années 70 et dans les années 80. Il a également inspiré les intrigues de séries aussi diverses que Excellent P.I. et Les X-Files .
La guerre soviéto-afghane
Autrefois considéré comme le film le plus violent de tous les temps, Rambo III le voit sauver son ancien commandant Trautman d'Afghanistan, sur fond de guerre réelle entre l'Union soviétique et le groupe rebelle islamiste, les moudjahidines afghans. En termes simplistes, l’Afghanistan était le Vietnam de l’Union soviétique. Après la révolution iranienne, l’Union soviétique était préoccupée par la propagation de l’extrémisme religieux dans les républiques musulmanes soviétiques d’Asie centrale. Ils étaient également préoccupés par le nouveau Premier ministre Hafizullah Amin, soupçonné d'être un agent de la CIA, ce qui est encore controversé à ce jour. Le 27 décembre 1979, les forces soviétiques marchèrent sur Kaboul, occupant des emplacements stratégiques clés, exécutant Amin et installant un nouveau dirigeant sous la forme de Babrak Karmal. Cet événement a choqué la communauté internationale et a déclenché une guérilla dévastatrice de neuf ans, causant la mort d'environ 6,5 à 11,5 % de la population afghane.
Peu de détails politiques granulaires sont présents dans Rambo3 ou sa fin , mais ça date. Là où auparavant John Rambo représentait les laissés-pour-compte du gouvernement américain, Rambo III le voit incarner pleinement la politique étrangère américaine. Il était dans l’intérêt du gouvernement américain de soutenir les moudjahidines, mais il ne voulait pas non plus se laisser entraîner dans une autre guerre coûteuse comme celle du Vietnam. Grâce aux efforts de politiciens comme Charlie Wilson, le soutien aux moudjahidines est devenu un facteur clé de la politique étrangère du président Reagan, fournissant aux rebelles des armes, une formation et une aide financière. Dans le film, ils envoient Rambo faire la guerre contre l’Union soviétique dans les montagnes et les déserts d’Afghanistan. Après avoir aidé les moudjahidines à vaincre les troupes soviétiques, Rambo décline l'offre de poursuivre leur combat, choisissant plutôt de vivre une vie paisible en Thaïlande. Il s’agit essentiellement d’une métaphore ambulante de la façon dont l’Amérique a appris du Vietnam et a évité une implication militaire directe en Afghanistan. Cette fin apparemment heureuse pour le Rambo de Stallone prend une ironie amère lorsqu'une nouvelle guerre idéologique amène les forces américaines en Afghanistan au début des années 2000, à la suite des attaques dévastatrices d'Al-Qaïda contre des monuments américains.
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La révolution safran/conflit Karen
À bon escient, étant donné le paysage géopolitique complexe du monde après le 11 septembre, dans le quatrième film, celui de 2008 Rambo, l'ancien béret vert ne retourne pas en Afghanistan pour affronter Al-Qaïda. Reprenant deux décennies après les événements de Rambo III , John vit toujours dans la paix relative de la Thaïlande, près de la frontière birmane. Vivant une vie tranquille de passeur chasseur de serpents, il est finalement ramené à l'action lorsque d'anciens passagers du ferry, un groupe de missionnaires, sont capturés par des soldats birmans. Rambo réagit de manière prévisible, affrontant la brutalité de la junte militaire avec sa propre brutalité. Lors de sa sortie en 2008, la violence viscérale était un grand sujet de discussion, mais elle était cruciale pour la vision de Sylvester Stallone pour Rambo4 . Dans des interviews, il a souligné que la violence du film reflétait les actions brutales entreprises par l'armée birmane, qui a tenté d'intimider la production en leur tirant dessus de l'autre côté de la rivière Salween qui sépare la Birmanie et la Thaïlande.
Pendant le tournage du film, le gouvernement militaire national du Myanmar réprimait les manifestations pacifiques à travers le pays contre la hausse astronomique des prix du carburant. Surnommées la Révolution du Safran en référence à l'implication des moines bouddhistes et à la couleur de leurs robes, ces manifestations non violentes ont été accueillies par des menaces de recours à la force militaire. S’en est suivi une répression de la dictature militaire, qui a arrêté des centaines de personnalités pro-démocratie et tiré sur les manifestants. Le bilan des morts n'a jamais été officiellement confirmé, mais la réponse aux manifestations a été révélatrice de la brutalité de la dictature militaire du pays. Maung Maung Khin, qui a joué Rambo4 Le méchant de , a accepté de jouer dans le film pour sensibiliser le public au régime militaire du Myanmar et à son génocide du peuple Karen.
Lors de sa sortie, les commentateurs se sont demandé si Sylvester Stallone faisait la bonne chose ou non en utilisant un film d'action pour mettre en lumière ce problème international. Quelle que soit la réponse, il est difficile de le nier Rambo4 n’a pas attiré davantage l’attention sur la lutte des nationalistes karens pour un État indépendant. Le film a même été utilisé comme propagande par les Karens dans leur lutte contre l'armée birmane. La Révolution du Safran et l'affaire Karen, le dernier d'une longue lignée de conflits du monde réel qui, selon le point de vue du public, ont été pillés ou mis en lumière par le film de Sylvester Stallone. Rambo la franchise.
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