Le film d'horreur de Wes Craven de 1991, Les gens sous les escaliers, est considéré par beaucoup comme un classique, mais dans quelle mesure a-t-il vieilli au fil des ans ?
Les gens sous les escaliers est un film d'horreur relativement obscur du scénariste et réalisateur Wes Craven qui est devenu un classique culte. Le film de 1991 est maintenant disponible un remake de Sortir réalisateur Jordan Peele qui produira le nouveau film. Le film original se concentre sur des questions sociales majeures – race, classe sociale et religion – et était à bien des égards en avance sur son temps. C'est encore plus pertinent aujourd'hui. À d’autres égards, il n’a pas très bien vieilli.
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Cela ne devrait pas être trop surprenant. Wes Craven a toujours été à la pointe de l'horreur, mais il n'hésitait pas à revenir aux instincts les plus fondamentaux (et les plus sanglants) du genre. Les gens sous les escaliers est un exemple classique de film ambitieux avec quelques défauts dépassés.
Bien vieillir : performances
Sans aucun doute, le plus grand atout du film réside dans les performances d’un casting diversifié et accompli. Le film ne fonctionnerait pas du tout sans la performance électrique de Brandon Adams, qui incarne le protagoniste de 13 ans, Poindexter Fool Williams.
Fool veut aider sa mère à obtenir un traitement médical et empêcher sa famille d'être expulsée par la famille Robeson, vraiment méprisable. Adams est exceptionnel en tant que héros de l'histoire, il apporte beaucoup d'énergie et d'humour au rôle, ce qu'il a également fait dans le rôle de Kenny DuNunez dans l'un des meilleurs films de sport sur Disney+. Le terrain de sable .
Ce n’est pas le cas : petit budget
Le film a été réalisé pour la modique somme de 6 millions de dollars. C'est à peu près conforme à la plupart des films d'horreur de l'époque (même si cela n'en fait pas vraiment un film B). Les petits budgets ont tendance à jouer en faveur des films d’horreur. Il s'agit presque autant de ce que vous ne voyez pas que de ce que vous faites.
Le manque d’argent a joué contre Les gens sous les escaliers, surtout rétrospectivement. La composition des enfants enfermés dans la maison Robeson est mauvaise même pour l'époque. Les enfants piégés sont également au centre d'une grande partie de l'acte final du film, qui se concentre sur des décors de style d'action pour lesquels le film n'avait vraiment pas d'argent.
Bien vieillir : c'est juste bizarre
Les gens sous les escaliers se penche sur des questions sociales pertinentes (d'hier et d'aujourd'hui), mais cela jette également une forte dose de bizarrerie. Cela n’est nulle part plus évident que dans les méchants du film. Les Robeson sont des propriétaires à Los Angeles qui n'ont absolument aucune empathie pour les difficultés économiques de Fool et de sa famille.
Les Robeson semblent être frère et sœur mais s'appellent maman et papa (ils ne sont identifiés que comme homme et femme au générique). Ils sont joués avec un gonzo maniaque et histrionique par Everett McGill et Wendy Robie, qui jouaient un autre couple étrange dans la série télévisée du début des années 90. Pics jumeaux .
Ce n’est pas le cas : la main lourde
Le film prend beaucoup de risques pour un film d'horreur à petit budget. Ce n'est pas une mauvaise chose. Aube des morts est un film de zombies classique autant pour son sang-froid que pour son commentaire social. Les gens sous les escaliers fait un travail fantastique en mettant en lumière des questions qui sont toujours terriblement d’actualité aujourd’hui. Mais cela peut parfois être sévère.
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Le film rend ses méchants trop caricaturaux à bien des égards, rendant maman et papa presque absurdes dans leur comportement par rapport à l'histoire sérieuse. Il est également très évident avec ses thèmes et ses images, en le superposant avec des cartes de tarot qui prédisent l'histoire (et donnent son nom à Fool).
Bien vieillir : satire
Aussi évident que puisse parfois paraître le film, il s’agit d’une vision satirique de l’avidité de l’époque. Le film ne cache pas s’attaquer à l’avidité du capitalisme à la fin des années 80 et au début des années 90 avec les Robeson. Les gens sous les escaliers transpose l'ère Me First des années 80 incarnée par le président Reagan directement dans le papa Reagan-esque (avec maman étant Nancy Reagan).
Cette représentation de la Première Famille était si efficace – voire évidente – qu’elle a été commentée par plusieurs critiques à la sortie du film. La plupart ont convenu que le film gérait efficacement la satire.
Ce n’est pas le cas : vraiment digne de grincer des dents en partie
Wes Craven est un maître de l'horreur mais il laisse aussi parfois son instinct prendre le dessus sur lui. Il aimait mélanger l'horreur et la comédie, comme il le faisait dans Vampire à Brooklyn , mais c'était l'un de ses pires films.
L'énergie folle des Robeson envoie presque Les gens sous les escaliers devenir incontrôlable, tout comme certains de leurs moments les plus horribles. Papa s'attaque à sa « fille » Alice, jouée par Ma soi-disant vie ancien A.J. Langer, dans l'une des scènes les plus troublantes du film. De plus, leurs violences verbales envers les Afro-Américains sont vraiment dignes de faire grincer des dents.
Bien vieillir : la diversité
La plus grande force du film est peut-être sa diversité. Wes Craven ne fait aucun geste symbolique vers la représentation dans l'histoire. Le film se concentre sur un quartier diversifié de Los Angeles qui comprend des Afro-Américains, des Latinos et des Blancs.
Le fou est le personnage principal, ce qui est très rare pour l'époque et jusqu'à récemment. Ving Rhames incarne LeRoy, le petit ami de sa mère, dans l'un de ses premiers rôles. Le film était à l’époque une exception pour Hollywood, mais heureusement, il n’était pas unique.
Ce n'est pas le cas : trop large
Les gens sous les escaliers est apparemment un film d'horreur. Il a définitivement été vendu de cette façon dans le marketing, avec une affiche représentant un crâne dominant un quartier de banlieue typique. Au final, le film n'était vraiment pas si effrayant. Il s’agissait en fait d’une vaste comédie à bien des égards, ce qui rendait le ton confus.
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Des Robeson aux Seul à la maison pitreries de Fool dans leur maison, le film ne sait parfois pas exactement quel genre de film il veut être.
Bien vieillir : une pertinence actuelle
Les gens sous les escaliers affronte le racisme et le classisme dans l'Amérique du début des années 90. Cela préfigure également des préoccupations liées à la gentrification, beaucoup plus répandues aujourd’hui.
Les Robeson sont ouvertement capitalistes et cherchent à expulser les locataires d'un quartier à prédominance afro-américaine dans le but d'attirer des personnes plus riches et plus blanches. La mère de Fool est malade et n'a pas d'assurance maladie. Les Robeson régressifs, renfermés, littéralement emmurés dans leur maison, suggèrent les bulles plus figuratives dans lesquelles vivent aujourd'hui différents groupes de personnes.
Ce n’est pas le cas : toujours d’actualité
Le plus triste du film est peut-être qu’il est toujours d’actualité. Il est sorti peu de temps avant les émeutes de Rodney King à Los Angeles. Cet événement n’était pas unique et 2020, bien sûr, a été marquée par des émeutes nationales massives en réponse à des injustices similaires.
Les mêmes problèmes qui ont animé Les gens sous les escaliers - la race, la classe sociale, l'inégalité - sont toujours bien vivantes dans le monde d'aujourd'hui. Cela fait d'un remake une idée naturelle, mais c'est un triste rappel que ces problèmes persistent encore maintenant et cela peut rendre le film beaucoup moins agréable pour certains.
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