Les gens sous les escaliers est un film d'horreur souvent négligé de l'écrivain et réalisateur Wes Craven. Le film de 1991 s'est avéré être un favori culte avec beaucoup de pertinence culturelle près de trente ans plus tard. Cela se reflète dans les nouvelles que Sortir directeur Jordan Peele va produire un remake du film . Les antécédents de Peele en matière d'horreur et de focalisation sur les protagonistes afro-américains en font un choix idéal pour lui et donnent un coup de pouce au profil du film relativement obscur.
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L'intrigue est essentiellement dans le titre - il y a des gens qui vivent sous les escaliers d'une maison effrayante appartenant à un couple vraiment horrible - mais ce n'est que le début. Le film est bien plus que cela. Les gens sous les escaliers est un film qui, comme son intrigue, se cache beaucoup derrière ses murs.
Basé sur une histoire vraie
Le scénariste et réalisateur Wes Craven a basé l'histoire de Les gens sous les escaliers en partie sur un incident du monde réel. En 1978, deux cambrioleurs sont entrés de force dans une maison à Los Angeles. Lorsque la police s'est présentée, ils ont fait une découverte choquante et sans rapport. Le couple vivant dans la maison avait enfermé leurs deux enfants dans le sous-sol de la maison. Cela l'a amené à créer l'histoire du héros Fool, qui vit dans un ghetto de Los Angeles. Sa famille ne peut pas payer de loyer aux Robeson, alors il s'introduit par effraction dans leur manoir pour voler leurs pièces rares et découvre des dizaines d'enfants disparus enfermés. Craven a fait de l'histoire réelle l'un de ses meilleurs films.
Commentaire social
Le film était unique à l'époque pour de nombreuses raisons. L'un était la grande quantité de commentaires sociaux enracinés dans le film. L'affrontement entre les propriétaires riches et racistes de Robeson et leurs principes pauvres et afro-américains comme Fool et sa famille comporte de très nombreuses couches. Les gens sous les escaliers enquête sur les questions de classe d'une manière qui semble très pertinente pour le moment. À une époque où les loyers augmentent rapidement dans les grandes villes comme L.A., ainsi qu'une pandémie qui induit beaucoup de stress économique, les familles de la classe faible à moyenne sont principalement touchées. Ils ont aussi tendance à être des gens de couleur. Bien que le film exagère beaucoup sur l'intrigue et les personnages, il ne le fait pas avec la dure réalité des difficultés économiques.
Protagoniste afro-américain
Aussi inhabituel pour l'époque, et vraiment jusqu'à récemment, était le protagoniste afro-américain du film. Les gens sous les escaliers raconte l'histoire de Poindexter Fool Williams, un garçon de 13 ans qui veut juste aider sa mère malade à se faire soigner et garder sa famille dans leur maison. Craven aurait pu facilement se concentrer sur une famille blanche et un personnage principal, mais il avait aussi l'habitude de se concentrer sur les Afro-Américains dans ses autres films ( Le serpent et l'arc-en-ciel et Vampire à Brooklyn, l'un des meilleurs films de vampires des années 90).
Brandon Adams
Fool a été joué par le jeune et charismatique Brandon Adams, qui a également joué le rôle de Kenny DuNunez dans l'un des plus grands films de baseball de tous les temps, Le Sandlot . Adams est parfait dans le rôle, avec juste ce qu'il faut de zèle chez des personnages similaires dans des films comme Seul à la maison ou Les Goonies, qui pourrait également recevoir un remake bientôt.
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Adams n'a pas été super actif ces derniers temps, mais il a fait une belle course dans les années 90. Il a eu des rôles principaux dans Les canards puissants , Le Prince de Bel Air , et a également fourni la voix de Rai dans le jeu vidéo de 2005 Kingdom Hearts 2 .
Connexion Twin Peaks
Les méchants au centre de Les gens sous les escaliers sont deux des tueurs les plus effrayants - et amusants - du catalogue de Wes Craven. Ils ont également un lien fort et unique avec une autre franchise phare des années 90, Pics jumeaux . Wendy Robie et Everett McGill ont joué le rôle de l'étrange couple de Nadine et Ed Hurley dans la série (et le film impénétrable, Twin Peaks : le feu marche avec moi ). Leur chimie et leur étrangeté générale ont conduit Craven à les choisir comme M. et Mme Robeson. Leur cruauté démente a rendu le film presque campy dans son ton. Ils se désignent eux-mêmes comme maman et papa dans le film mais ne sont répertoriés que comme homme et femme dans le générique.
Ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire
Pire que de garder les jeunes sous les yeux dans l'intérieur labyrinthique de la maison, les Robeson font aussi des efforts extraordinaires et cruels pour les faire taire. C'est plus évident dans le cas de Roach, un jeune homme pris au piège dans la maison avec les autres. Les Robeson lui ont coupé la langue pour l'empêcher de crier. Le concept de ne rien voir, ne rien entendre, ne rien dire est bien sûr une référence à l'imagerie japonaise de trois singes sages se couvrant les yeux, les oreilles et la bouche. C'est une caractéristique centrale du film et il y est fait référence plusieurs fois. En général, l'axiome s'applique aux personnes préservant le mal de leur société en ne le reconnaissant pas. Ici, c'est pris à des longueurs perverses.
Cartes de tarot
Un autre élément majeur de l'histoire et du sens dans Les gens sous les escaliers sont des cartes de tarot. Fool tire en fait son nom de la carte The Fool, qui joue de nombreuses manières différentes dans le film. Les gens sous les escaliers commence par une lecture de tarot par le personnage de Ruby. The Fool reflète généralement l'ignorance de la personne qui le dessine, mais ce n'est pas le cas de Fool dans le film. Comme Ruby dit qu'il n'est pas le genre d'imbécile stupide, Ruby le lecteur dit, seulement le genre ignorant, parce qu'il ne fait que commencer. Fool ne sait pas grand-chose sur le monde, mais peu ou pas de personnes dans l'histoire connaissent toute la vérité sur les horreurs de leur communauté.
Méta-commentaire
Wes Craven deviendra plus tard très méta dans le Crier franchise, un classique du genre horreur qui a façonné l'horreur des années 90. Il a également tenté un exploit similaire dans le moins réussi Nouveau cauchemar . On peut soutenir que cet intérêt pour le genre d'horreur commentant lui-même a commencé en Les gens sous les escaliers.
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Le film commente définitivement la société, mais Craven s'ennuie clairement des conventions d'horreur typiques. Les Robeson sont à certains égards absurdes, et le scénariste-réalisateur s'intéresse plus à la réalité de Fool et de sa famille qu'à l'aspect maison hantée de l'intrigue.
Reine des cris
L'autre protagoniste du film est Alice, la fille volée des Robeson. Les téléspectateurs qui reviennent au film peuvent maintenant la reconnaître dans un autre classique culte des années 90 - Ma soi-disant vie . UN J. Langer a dépeint l'esprit libre Rayanne Graff dans la série télévisée de courte durée mais bien-aimée. Elle a joué Alice quelques années auparavant et a donné une excellente performance qui laissait présager une longue carrière de reine du cri si elle le voulait. Langer a continué à jouer mais elle est très occupée ces jours-ci à être une véritable royauté : Langer est la comtesse de Devon au Royaume-Uni. Langer est devenue membre de la famille royale élargie lorsqu'elle a épousé l'avocat Charles Courtenay, Lord Courtenay, comte de Devon, en 2004.
Tentative de redémarrage
Jordan Peele apporte Les gens sous les escaliers retour au grand écran, mais le film a été presque redémarré avant. Wes Craven avait l'intention de refaire le film au début des années 2000, avec un budget plus important (l'original avait été réalisé pour la modique somme de 6 millions de dollars). Un autre de ses films. La dernière maison sur la gauche , avait été refait en 2009. Après l'échec du film, il a également poursuivi une série basée sur l'émission avec le réseau Syfy. Malheureusement, Craven est décédé en 2015 avant que le travail sur la série ne puisse vraiment démarrer. Il semble maintenant que le film aura enfin son remake tant attendu.
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