Cet article contient des références à des abus, des préjugés et des meurtres
Vol au dessus d'un nid de coucou a donné vie à la vision de la contre-culture de l'auteur Ken Kesey, mais sa fin était tout sauf simple. Basé sur le roman du même nom, le film est sorti en 1975 avec des éloges critiques extrêmement positifs, dus en grande partie à la brillante gestion du sujet difficile par le réalisateur Miloš Forman. Le film a connu un énorme succès aux Oscars et n'est devenu que le deuxième film à remporter les cinq principales catégories (et son héritage s'est accru au cours des décennies suivantes, notamment en obtenant une place sur la liste des 100 plus grands films de l'AFI).
Le film était une tempête parfaite de contenu et d'exécution, et bien qu'il soit surtout connu pour ses performances de Jack Nicholson et Louise Fletcher, son casting étoilé n'était qu'une petite partie de l'équation. Randle McMurphy était l'un des grands rôles anti-héros de Jack Nicholson, mais le personnage n'était qu'un rouage dans la machinerie massive qui constituait l'histoire multicouche de Kesey. Alors que l'histoire superficielle de la rébellion au sein de l'institution était présente, la véritable intrigue de Vol au dessus d'un nid de coucou était ce qui bouillonnait sous la surface. Les personnages étaient un indice, et la clé pour comprendre le film était à travers la perspective et le symbolisme.
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Billy n'est pas parti avec McMurphy et le chef parce qu'il avait peur des conséquences
Bien que le timide Billy Bibbet ait passé la majeure partie du film à être dominé par les personnalités écrasantes de ses collègues, le plus jeune personnage du service était une partie importante de l'histoire. Bien qu'il soit l'un des nombreux cas volontaires du service, Billy n'a pas pu prendre de décision par lui-même. Bien que l'acteur Brad Dourif devienne synonyme d'horreur plus tard dans sa carrière, son tournant décisif en tant que Billy Bibbit était l'un des aspects les plus méconnus du film. Billy avait passé tout le film miné par Nurse Ratched et elle était la source de ses ennuis, par procuration.
Le vrai problème de Billy était la relation qu'il entretenait avec sa mère dominatrice, et son œil apparemment omnipotent et vigilant le conduirait finalement à sa disparition. Billy ne partirait pas avec les deux autres parce qu'il avait trop peur des conséquences (même s'il n'aurait pas été puni puisqu'il s'agissait d'un cas volontaire). Contrairement à Chief et McMurphy qui étaient engagés par l'État, Billy pouvait aller et venir s'il le voulait, mais était trop terrifié par l'infirmière Ratched et sa mère pour contrecarrer une directive de leur part. Billy était un symbole pour ceux qui pouvaient quitter le système oppressif mais avaient trop peur d'être contraires.
Pourquoi la console d'hydrothérapie était un symbole important
Le versions livre et film de Vol au dessus d'un nid de coucou étaient remplis à ras bord de symbolisme, même si le film n'était pas aussi explicite avec son message que la vision originale de Kesey. L'une des images les plus subtiles des deux versions était la console d'hydrothérapie, l'appareil que Chief a finalement utilisé pour se libérer de la salle. McMurphy a été montré essayant de soulever l'appareil lourd, et il a fallu tout ce que Chief avait pour soulever la console et la jeter par la fenêtre. Alors qu'elle semblait simplement la méthode d'évasion la plus commode, l'histoire même du thermalisme lui a donné une valeur symbolique.
Bien que l'hydrothérapie soit l'un des traitements les plus inoffensifs de la médecine alternative, il y avait une longue histoire de la pratique utilisée pour traiter les problèmes de santé mentale aux 19e et 20e siècles. Avant l'un des adieux les plus tristes de l'histoire du cinéma, Chief s'est souvenu de l'idée de McMurphy et l'a mise en pratique. Le traitement a été conçu pour « libérer » les patients de leurs afflictions, et le chef l'a ironiquement utilisé pour se libérer de la salle, qui était la véritable source de sa douleur. Le chef était capable de son acte d'évasion depuis le début, mais il a fallu l'arrivée de Randle P. McMurphy pour lui apprendre à quel point il était grand et fort.
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L'infirmière Ratched représentait le statu quo et les idées dominantes
Apparemment la méchante du film, l'infirmière Ratched a passé toute l'histoire à trouver des moyens subtils de torturer et de punir ses charges dans le service. Même si elle n'était qu'un instrument d'une institution beaucoup plus grande, il semblait qu'elle tirait une fierté particulière d'être aussi rigide que possible. Le personnage de Ratched a été filtré à travers les perspectives des hommes de la salle, et elle n'a jamais agi comme le tyran qu'elle a toujours semblé être. Même si elle était une méchante méprisable qui n'a jamais obtenu ce qu'elle méritait, elle était aussi une figure symbolique pour quelque chose de beaucoup plus grand qu'elle-même.
Vol au dessus d'un nid de coucou était autant un film sur les hôpitaux psychiatriques que sur la société dans son ensemble, et Nurse Ratched représentait le statu quo. Elle incarnait les idées dominantes qui régissaient la vie américaine, et son désir de façonner les hommes soi-disant malades de sa paroisse était ce statu quo qui attaquait. Des personnages comme McMurphy ne pouvaient pas s'intégrer dans la société polie de Ratched, et elle l'a finalement changé pour le pire. Pour Chief, les préjugés de Ratched découlaient du fait qu'il était une personne autochtone qui existait en dehors de sa vision d'une civilité croustillante.
Pourquoi le chef a tué McMurphy
Suite à la tentative de McMurphy d'étrangler l'infirmière Ratched, le fauteur de troubles résident du service a été victime de la punition finale du système et il a été lobotomisé. McMurphy était un héros de cinéma rare qui a en fait perdu à la fin, et en ce que le film a rempli bon nombre de ses symboles les plus forts. McMurphy représentait la contre-culture face aux structures sociétales établies, et sa défaite a fait de lui un martyr aux yeux de Chief. En réalisant que son nouvel ami avait été lobotomisé, le chef a étouffé McMurphy avec un oreiller avant de s'échapper de la salle.
Il n'y avait aucune cruauté dans l'acte de Chief, et à sa manière, il a libéré McMurphy des liens qui l'avaient retenu. Le chef a été inspiré pour s'échapper par McMurphy, et quand il a vu que son ami ne pouvait pas venir avec lui, il a donné à Randle sa propre forme d'évasion. En plus d'être une finale déchirante, elle a également exposé la philosophie finale de l'histoire et résumé l'idée que le système pourrait être imbattable. Les autres meilleurs films de la nouvelle vague américaine étaient tout aussi austères et ils ont réussi à être plus inspirants car ils n'avaient pas les fins hollywoodiennes typiques des films passés.
La vraie signification d'un vol au-dessus de la fin du nid de coucou
La fin de Vol au dessus d'un nid de coucou était tout aussi stimulant et symbolique que le reste du film, et c'était aussi une sorte de rebondissement car il révélait essentiellement que Chief était le personnage principal lorsqu'il a mis fin aux souffrances de McMurphy. Bien que l'idée de Kesey de comparer la contre-culture aux luttes des peuples autochtones des États-Unis était un peu problématique, il y avait une valeur symbolique. Les plans du service redevenant normal montraient que le statu quo avait finalement gagné, mais les images d'une infirmière Ratched blessée prouvaient qu'il était possible de vaincre le système.
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