Trois personnages récurrents de la série animée Cowboy Bebop ont contribué à inspirer un personnage récurrent tout aussi apprécié dans Avatar : le dernier maître de l'air.
Un Avatar : le dernier maître de l'air le personnage a été en partie inspiré par Cowboy Bebop . L'anime japonais populaire, Cowboy Bebop , diffusé initialement en 1998 et 1999 et diffusé quelques années plus tard aux États-Unis. Cowboy Bebop se compose de 26 épisodes et s’inscrit dans le genre de niche du western spatial néo-noir. Be-bop a révolutionné l'anime et est devenu l'une des séries animées les plus acclamées de tous les temps. Il n’est donc pas surprenant que l’émission soit l’une des préférées de Avatar showrunners Michael Dante DiMartino et Bryan Konietzko et qu'ils voudraient rendre hommage à trois de leurs favoris Be-bop personnages.
Dans Be-bop , trois vieillards (nommés Antonio, Carlos et Jobim d'après le musicien brésilien Antônio Carlos Jobim) apparaissent régulièrement, rencontrant l'équipe Bebop sur différentes planètes dans au moins huit épisodes, bien qu'ils ne semblent jamais se souvenir. Les trois vieillards sont souvent des reliefs comiques dans l'action environnante et sont devenus les favoris de DiMartino et Konietzko. En raison de leur amour pour les trois vieillards, DiMartino et Konietzko ont fait apparaître quatre fois un personnage similaire dans Avatar .
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Dans le livre Avatar : Le dernier maître de l'air – L'art de la série animée , écrit par Konietzko et DiMartino, il est révélé que les apparitions récurrentes du marchand de choux (également connu sous le nom de l'homme aux choux) dans Avatar ont été inspirés par les trois vieillards de Cowboy Bebop . Konietzko écrit :
Le marchand de choux est devenu un personnage récurrent improbable... Nous avons trouvé au début que c'était un peu idiot de le faire apparaître là où se trouvait la bande. Mais nous avons toujours aimé les trois vieux gars qui n'arrêtaient pas d'apparaître sur différentes planètes dans l'une de nos séries préférées, Cowboy Bebop, alors nous nous sommes habitués à l'idée.
Bien qu'Antonio, Carlos et Jobim n'aient pas directement inspiré le marchand de choux, ils ont influencé la décision de ramener le personnage après l'avoir présenté dans Avatar saison 1, épisode 5, Le roi d'Omashu. Le marchand de choux apparaît dans le Royaume de la Terre quatre fois au total. Avatar saison 1 et saison 2. Toutes les quatre fois, ses choux et/ou sa charrette à choux sont détruits – une fois par les maîtres de la terre à Omashu, une fois par Aang dans une petite ville du Royaume de la Terre, puis à un point de contrôle du Royaume de la Terre par un ours ornithorynque, et enfin un rabarou évadé à Ba Sing Se. Les trois premières fois, le marchand de choux répond par une exclamation angoissée : Mes choux ! La dernière fois, il commence à prononcer son slogan, mais s'arrête et jette un chou par-dessus son épaule en disant : Oh oublie ça.
Le marchand de choux est un personnage récurrent préféré des fans dans Avatar : le dernier maître de l'air et a inspiré les fans artistes et les cosplayers depuis la première diffusion de la série en 2005. Bien que ses apparitions – et celles des trois vieillards dans Cowboy Bebop – ne semble suivre aucune logique, le gain valait bien le risque que Konietzko et DiMartino prennent un gag courant impliquant un marchand malchanceux et ses choux bien-aimés.
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