Nasa a suspendu la répétition générale de la fusée Space Launch System (SLS) afin que l'agence puisse effectuer des réparations. Le processus de lancement de la fusée pour la mission Artemis 1 Moon est complexe et prend 48 heures. Il s'agissait de la troisième tentative de terminer la répétition des étapes avant le lancement officiel. Une partie de ce processus comprend le ravitaillement en carburant de la fusée. À environ sept heures du lancement, l'équipe commence à refroidir l'hydrogène liquide et commence le remplissage lent puis le remplissage rapide. Puis, à environ quatre heures, l'équipe teste les fuites.
L'agence spatiale n'est pas étrangère aux retards. Par exemple, le télescope spatial James Webb a été retardé plusieurs fois. Le télescope devait initialement être lancé en 2007 mais n'a décollé qu'en 2021. Il a également souffert de retards cette année-là mais a finalement commencé sa mission le 25 décembre 2021. Ensuite, l'ouverture de la tension du pare-soleil du télescope a également été retardée. Le processus a commencé trois jours après le lancement mais ne s'est terminé que le 4 janvier 2022. Des retards se produisent, mais cela vaut la peine d'attendre des missions réussies.
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Lors de la dernière étape de la répétition générale mouillée, Nasa a découvert une fuite d'hydrogène liquide (LH2). Il avait déjà découvert un problème avec le clapet anti-retour à hélium quelques jours auparavant. Les équipes ont essayé de compléter le étage de propulsion cryogénique intermédiaire en refroidissant les lignes utilisées pour charger le propulseur dans l'étage supérieur . Malheureusement, ils n'ont pas pu terminer cette étape car le propulseur n'a pas coulé à cause du problème. Nasa déplace la fusée SLS et le vaisseau spatial Orion du Kennedy Space Center en Floride vers le bâtiment d'assemblage des véhicules pour les réparations. L'agence examine également horaires et options pour démontrer les opérations de chargement du propulseur avant le lancement.
Quelle est la prochaine étape de la mission Artemis 1 Moon ?
La NASA tient une téléconférence de presse le lundi 18 avril à 15 heures. EST pour discuter de l'état du test de lancement et de la date de la prochaine répétition générale humide. On ne sait pas quelles seront les prochaines étapes, mais l'agence spatiale entrera plus en détail lors de la conférence. Il n'y a pas de date de lancement officielle pour la mission Artemis 1 Moon car les tests au sol critiques doivent d'abord être terminés.
La mission Artemis 1 Moon est la première étape pour renvoyer les humains sur la lune. Cela comprend le test de la fusée SLS avant cette mission et le vol du vaisseau spatial Orion autour de la lune. La fusée SLS aura également 10 satellites qui enquêteront sur la lune. La mission avec équipage a déjà été reportée à 2025 . On peut supposer que la mission avec équipage pourrait également être encore retardée en fonction du temps qu'il faut pour terminer la répétition générale. Avec un peu de chance, Nasa a des réponses lors de sa conférence de presse. Il s'agit d'une étape cruciale pour ramener les humains sur la lune et envoyer la première femme sur la lune.
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