Bien que Sorkin ait pris quelques libertés en amenant Peter Brand à l'écran, le pionnier de l'analyse Paul DePodesta continue d'influencer le sport professionnel.
Le personnage de Jonah Hill dans Boule d'argent, Pierre Marque, a une histoire réelle intrigante, à commencer par le fait que son vrai nom est en fait Paul DePodesta. DePodesta a été l'inspiration du cerveau inattendu de Hill pour l'approche analytique au centre du drame de baseball de 2011 qui réinvente la fortune des Oakland A's de Billy Beane. Le scénariste Aaron Sorkin a considérablement modifié le livre de Michael Lewis et une partie de ce travail a permis de réinventer l'histoire réelle du parcours de Paul et Billy Beane à la pointe de la gestion sportive.
Paul DePodesta est diplômé de Harvard avec un diplôme en économie avant de travailler comme éclaireur pour Cleveland, où il a été cueilli par Billy Beane (Brad Pitt) pour venir réparer personnellement les A d'Oakland. Comme le montre Peter Brand, il avait un atout dans sa manche : une croyance en une approche entièrement quantitative pour diriger l'équipe en utilisant la « sabermétrie » (dérivé de l'acronyme « SABR » de la Society for American Baseball Research). Beane et DePodesta ont utilisé cette approche révolutionnaire pour gagner 20 matchs consécutifs avec un budget restreint avec une philosophie construite non pas autour de superstars mais autour de certitudes mathématiques (dans la mesure où c'était possible), et leur succès continuerait à influencer les sports professionnels de toutes sortes. pour les années à venir. Boule d'argent L'inspiration clé de Paul, Paul DePodesta, serait au cœur de cette évolution.
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Après le succès de la saison 2002 A qui a révolutionné le sport du baseball, Billy Beane et Paul DePodesta étaient prêts à franchir de grandes étapes dans leur carrière avec DePodesta nommé directeur général des Dodgers de Los Angeles à seulement 31 ans. Après avoir traversé une saison 2004 réussie, une combinaison de blessures, de départs en agence libre de personnel clé et de décisions de gestion a vu Los Angeles connaître sa pire saison en près d'un demi-siècle en 2005, et DePodesta a été licencié. En raison de son statut de «non-conformiste» qui fait trembler le statu quo, du moins en ce qui concerne la vieille école de baseball, DePodesta a été traqué par les traditionalistes du sport, en particulier dans les médias. En fin de compte, ils ont proclamé haut et fort que ses échecs étaient la preuve de la froideur et de l'injustice de l'influence de l'analyse sur le sport. Malgré cela, des équipes comme les Red Sox gagneraient par la suite des championnats en s'appuyant sur ses méthodes.
L'histoire de Paul DePodesta obtiendra une attention renouvelée avec Moneyball's excellente adaptation cinématographique du livre à l'origine publié en 2003 pour examiner le point zéro de la révolution de la sabermétrie. Après un développement troublé, qui a vu l'arrivée et le départ de Steven Soderbergh dans le fauteuil du réalisateur et l'acteur / comédien Demetri Martin dans le rôle de DePodesta, l'équipe de Brad Pitt, le réalisateur Bennett Miller et Jonah Hill a mis les roues en marche, avec Aaron Sorkin embauché pour réécrivez le script et partagez le crédit avec Steven Zaillian. La réécriture a vu DePodesta décider que la version de 'Paul DePodesta' de Moneyball n'était plus fidèle à la vie et a demandé que son nom soit retiré du personnage. Cela a peut-être été aggravé par le fait qu'il a trouvé la célébrité un compagnon mal à l'aise et a exprimé un certain dédain pour le livre de Michael Lewis et à quel point ses «secrets commerciaux» ont été mis à nu.
Que sa position ait été affaiblie par la familiarité ou non, DePodesta a continué à appliquer ses capacités uniques à des postes avec les Padres de San Diego et les Mets de New York avant que la Ligue nationale de football ne décide que son approche analytique pourrait être utilisée pour faire évoluer leur sport. Il a été embauché en 2016 par les Cleveland Browns en tant que directeur de la stratégie en 2016, et il est actuellement leur président de facto, présidant un récent redressement de la compétitivité de la franchise de paillasson pérenne. Dans une étrange tournure des événements, il a été révélé qu'en 1995, alors qu'il travaillait pour les étalons de Baltimore dans la LCF, DePodesta s'est également tourné vers le jeu d'acteur, apparaissant non crédité et en tant que figurant muet dans plusieurs épisodes de Homicide : la vie dans la rue en tant qu'officier McCormick. En fin de compte, ce rêve d'enfance a fini par être une note de bas de page amusante sur l'une des réussites les plus durables du sport. À partir de Boule d'argent à la NFL, Paul DePodesta a laissé une marque importante sur le visage du sport professionnel, même après son apparition dans le livre et le film dont il a d'abord acquis la renommée ou l'infamie, selon votre point de vue.
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