Aujourd'hui, Marvel Guerres secrètes est un classique bien-aimé car il s'agit de l'un des premiers méga-crossovers de la bande dessinée. Cependant, cela peut être un choc pour les lecteurs modernes de découvrir que l'événement a été créé dans le but principal de promouvoir une toyline à venir. Ce faisant, Jim Shooter, alors rédacteur en chef de Marvel, changerait par inadvertance l'industrie de la bande dessinée pour toujours.
Au début des années 80, bien qu'étant l'un des plus grands éditeurs de bandes dessinées au monde, Marvel était encore une entreprise relativement petite avec un attrait limité pour le grand public. Avec le récent succès retentissant du La guerre des étoiles de Kenner figurines d'action, Marvel a été approché par la société de jouets Mattel pour créer une ligne de jouets concurrente à partir de leurs héros. Jim Shooter, rédacteur en chef de Marvel à l'époque, y voyait une excellente occasion de réaliser des bénéfices et de gagner une base de fans plus large parmi les enfants. Pour aider à promouvoir la prochaine toyline, Shooter a décidé qu'il pouvait le faire en utilisant les bandes dessinées elles-mêmes en construisant un scénario d'événement majeur pour l'accompagner.
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Afin de trouver un nom pour cette bande dessinée événement à venir, Mattel organiserait de nombreux groupes de discussion dans le but de recueillir des données sur ce que les enfants aimaient. Les résultats ont révélé que les garçons des groupes réagissaient avec enthousiasme aux mots secret et guerres. Après avoir obtenu ces informations, Secret Wars a été choisi pour être le titre de cette nouvelle bande dessinée de promotion de jouets. Avec le nouveau titre de l'événement maintenant décidé, les écrivains commenceraient à déposer des miettes de pain dans leurs histoires menant à Guerres secrètes .
Dans les mois qui ont précédé la sortie du Guerres secrètes scénario, les auteurs de bandes dessinées commenceraient à changer le statu quo de leurs livres pour susciter l'intérêt pour l'événement à venir. Le meilleur exemple de cela a eu lieu dans certains panels de L'incroyable Spider-Man 252 , où nous voyons la tête Web s'échapper d'une structure étrange à Central Park tout en portant un nouveau costume noir Spider . Le numéro de Spider-Man lui-même n'a pas fait grand-chose pour expliquer ce changement, déclarant que les lecteurs devraient ramasser Guerres secrètes pour voir pourquoi c'est arrivé. Ceci est remarquable car le costume noir Spider-Man serait également transformé en jouet pour la ligne et deviendrait un incontournable emblématique de l'histoire du personnage.
Avec toutes ces pièces maintenant en place, la bande dessinée n'avait plus qu'à être écrite, ce qui a été fait par nul autre que Jim Shooter lui-même. Dans Guerres secrètes , tous les plus grands héros de Marvel, tels que Spider-Man, les Avengers et les X-men, ont été transportés sur une planète bizarre par un être cosmique connu sous le nom de Beyonder. Les Beyonder feraient de même avec leurs méchants méchants, qui étaient dirigés par le docteur Doom. Le Beyonder a demandé aux deux groupes de détruire leurs ennemis afin de réaliser leurs plus grands désirs. Sans rien spoiler de plus, Guerres secrètes continuerait à être emblématique dans les médias de jouets et de bandes dessinées.
Suite au succès de Guerres secrètes , Marvel et DC tenteraient de reproduire son impact en créant chaque année davantage d'événements bouleversant la continuité; une pratique qui se produit encore aujourd'hui. Suite à son succès, Jim Shooter tentera également une tactique similaire plus tard en créant des bandes dessinées pour promouvoir à la fois le Transformateur et GI Joe jouets dans les années 80. Compte tenu de l'influence géante Guerres secrètes avait sur le support comique, il est toujours choquant de réaliser que tout a été fait pour vendre des jouets.
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