Man with the Iron Fists est réservé à ceux qui aiment leurs films d'arts martiaux, aussi ringards ou idiots soient-ils, ou à ceux qui aiment le mélange (parfois discordant) de culture asiatique et hip-hop.
Man with the Iron Fists est réservé à ceux qui aiment leurs films d'arts martiaux, aussi ringards ou idiots soient-ils, ou à ceux qui aiment le mélange (parfois discordant) de culture asiatique et hip-hop.
L'homme aux poings de fer est le projet passionné de RZA (prononcer « Rizza »), qui a toujours été très ouvert sur son amour du genre des films d'arts martiaux. En fait, le groupe hip-hop Wu-Tang Clan (fondé par RZA) doit sa personnalité aux films d'arts martiaux créés par des artistes comme les Shaw Brothers ( Cinq venins mortels ) et Gordon Liu ( La 36ème Chambre de Shaolin ). L'homme aux poings de fer n'est donc pas seulement le premier film de RZA, c'est une lettre d'amour adressée à une branche célèbre du cinéma.
Les films d'arts martiaux d'aujourd'hui attirent davantage le box-office qu'ils ne l'étaient dans les années 70 et 80 des Shaws, ou de Liu - RZA est donc un réalisateur non expérimenté travaillant dans un genre très exigeant. La passion seule suffit-elle à définir L'homme aux poings de fer au même niveau que les films auxquels il cherche à rendre hommage ?
La connaissance de RZA du cinéma d'arts martiaux et son fanfaronnade hip-hop funky sont imprimés partout dans l'ADN du film, ce qui donne un résultat très mitigé. Alors que L'homme aux poings de fer a ses points forts (l'action), c'est finalement une expérience qui subit plus d'échecs que de percées.
L'histoire se déroule dans « Jungle Village », une ville sauvage de la Chine rurale où des clans de guerriers en guerre cherchent tous à gouverner la terre. Pris au milieu du chaos se trouve le forgeron (RZA), dont l'habileté à fabriquer des armes fait de lui le laquais rémunéré de chaque clan souhaitant éliminer ses rivaux. Cependant, le forgeron a un programme différent : utiliser l'argent de la vente de ses marchandises mortelles pour s'échapper de Jungle Village avec son amour, Lady Silk (Jamie Chung), une prostituée du bordel de Madame Blossom (Lucy Liu).
Pendant ce temps, le chaos éclate partout dans Jungle Village. Le gouverneur fait passer une cargaison d’or – de l’or que chaque clan veut pour lui-même. Lorsque le noble Lion d'Or (Kuan Tai Chen) est trahi et assassiné par son commandant en second, Silver Lion (Byron Mann), le fils du leader déchu, Zen Yi « The X-Blade » (Rick Yune), vient chercher à se venger. . Cette vendetta éclate rapidement en guerre totale, amenant d'autres tueurs - comme l'insatiable Jack Knife (Russell Crowe) et l'impénétrable Brass Body (David Bautista) - sur le ring. À partir de là, c'est une confrontation jusqu'au dernier homme (ou femme) debout, alors que des destins sont découverts et que le sang coule dans les rues de Jungle Village.
Lucy Liu dans 'L'Homme aux poings de fer'
Comme indiqué, L'homme aux poings de fer est vraiment un produit RZA - pour le meilleur et pour le pire. La connaissance du genre par le musicien/cinéaste s'avère utile : son scénario (co-écrit avec Auberge réalisateur Eli Roth) regorge de personnages et d'idées hauts en couleur, tandis que sa direction des séquences d'arts martiaux s'inspire du canon des films qui ont rendu le genre si populaire, offrant une excitation d'action admirable. Cependant, ces mêmes personnages sont bien plus intéressants dans leur concept que dans leur caractérisation réelle – et d'un point de vue narratif, « l'histoire » du film est aussi peu développée que ses acteurs.
Le film se prend chemin trop sérieux pour ce que c'est (un film d'action idiot) et tente plusieurs « rebondissements », qui tombent tous complètement à plat, car les « révélations » ont tendance à confondre plus qu'à surprendre. Au lieu du développement ou de la préfiguration des personnages, nous recevons des expositions brutales et des séquences de flashback maladroites qui semblent totalement en contradiction avec les autres parties du film (voir : L'histoire dramatique de l'esclavage du forgeron). Ce problème s'étend à d'autres domaines, et L'homme aux poings de fer cela ressemble, au total, à une œuvre de pastiche dépareillée. La bande originale hip-hop vous arrache souvent du film, car elle est complètement incongrue avec les images et l'atmosphère (je dis cela en tant que fan personnel de nombreux musiciens présents). Le dialogue est tout aussi problématique, oscillant entre des platitudes trop dramatiques des arts martiaux et une terminologie grossière d’argot moderne. En bref : le film ne peut pas décider exactement de ce qu'il veut être, et cette confusion est perpétuellement apparente lorsque vous le regardez.
Russell Crowe dans 'L'Homme aux poings de fer'
RZA a dû faire appel à beaucoup de faveurs pour rassembler le casting qu'il a fait. Le musicien n'a jamais été le meilleur acteur, et réduit judicieusement son temps d'écran au minimum pendant les deux premiers tiers du film (ce qui est finalement étrange à voir puisqu'il est le personnage principal). À sa place, nous sommes occupés par un corpulent Russell Crowe, qui mâche le paysage jusqu'aux cartilages ; Lucy Liu, qui est presque une copie conforme de son personnage de leader Yakuza de Kill Bill ; Byron Mann, qui tente d'injecter une véritable théâtralité dans sa performance de méchant, tandis que Bautista, Rick Yune et la star des arts martiaux Cung Le ( Tekken ) sont essentiellement là pour mettre en valeur leur physique.
Le film propose également de nombreux camées d'œufs de Pâques que seuls les cinéphiles les plus inconditionnels reconnaîtront : des stars internationales comme Daniel Wu, Brian Yang, Grace Huang, Zhu Zhu et Andrew Lin apparaissent dans divers rôles. Certaines stars vieillissantes du cinéma d'arts martiaux sont également présentes: Kuan Tai Chen, star du classique des Shaw Brothers, Cinq mortels Venins , camées en tant que Lion d'Or ; Jon T. Benn parle de son rôle de 'Boss' dans Bruce Lee La Voie du Dragon en incarnant un propriétaire de plantation connu sous le nom de « Maître » ; et 36 chambres La star Gordon Liu apparaît comme le vieux sage « Abbott » (un alias RZA adopté pour sa carrière hip-hop). La star de la blaxploitation des années 70, Pam Grier ( Jackie Brun ) apparaît pendant une fraction de seconde pendant l'étrange séquence de flashback du drame de l'esclavage - même si elle est presque méconnaissable.
Byron Mann dans 'L'Homme aux poings de fer'
L'action dans L'homme aux poings de fer - qui est vraiment le gros argument de vente du film - est tout à fait correct. Certaines chorégraphies de combat et acrobaties « wire-fu » sont merveilleuses et excitantes, mais une trop grande partie du film repose sur des techniques de montage rapides et étroitement cadrées et des jets de sang CGI. Il y a des allusions à des films d'arts martiaux classiques parsemés tout au long des séquences d'action, mais cela ressemble en grande partie au travail d'un réalisateur amateur bénéficiant de l'aide d'un personnel plus expérimenté. Au moment où RZA s'attache à ces poignes de fer éponymes pour se lancer dans l'action, ladite action s'est transformée en un spectacle presque ridicule. L'homme adore le cinéma, mais il lui reste encore un long chemin à parcourir avant de devenir un cinéaste de qualité à part entière. Le potentiel est pourtant là.
L'homme aux poings de fer est réservé à ceux qui aiment leurs films d'arts martiaux, aussi ringards ou idiots soient-ils, ou à ceux qui aiment le mélange (parfois discordant) de culture asiatique et hip-hop. Dans l’état actuel des choses, le film est destiné à devenir un classique culte vu sur les circuits de films bootleg ou de télévision par câble. Les billets de théâtre, cependant, sont un prix un peu trop élevé à payer.
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L'homme aux poings de fer est maintenant en salles. Il est classé R pour sa violence sanglante, sa sexualité forte, son langage et sa brève consommation de drogue.