Le documentaire Amazon Prime LuLaRich expose les dangers à l'intérieur de LuLaRoe - et de toutes les entreprises de marketing à plusieurs niveaux (MLM) qui lui ressemblent.
Les docu-séries Amazon Prime LuLaRich se penche sur les raisons pour lesquelles LuLaRoe - et d'autres MLM similaires - sont si insidieusement dangereux. La série télévisée documentaire de style exposé révèle l'injustice de cette industrie; il présente des entretiens avec les fondateurs de LuLaRoe, DeAnne Brady et Mark Stidham, ainsi qu'avec des consultants actuels et anciens de LuLaRoe pour examiner le fonctionnement interne du phénomène de la mode. Connu pour vendre des leggings doux au beurre dans des motifs très colorés, LuLaRoe est devenu une sensation MLM apparemment du jour au lendemain – mais derrière le rideau, les choses n'étaient pas tout à fait ce qu'elles semblaient.
Les MLM, ou sociétés de marketing à plusieurs niveaux, sont des entreprises qui s'appuient sur le travail de consultants non salariés pour en tirer un profit. Souvent appelés « marketing de réseau » ou « vente pyramidale », les MLM dépendent fortement de leurs consultants qui recrutent de nouveaux consultants sous eux pour gagner de l'argent, créant une hiérarchie en forme de pyramide où ceux qui sont plus haut dans la pyramide profitent des commissions gagnées par ceux-ci. sous eux. Les entreprises MLM couvrent presque tous les secteurs ; ItWorks et Younique dans l'industrie du maquillage, Herbalife, Monat et Young Living dans la santé et le bien-être, LuLaRoe dans l'industrie de la mode et des centaines d'autres.
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LuLaRich montre les nombreuses façons dont LuLaRoe utilise des pratiques commerciales prédatrices et contraires à l'éthique pour exploiter ses consultants ; cependant, ce n'est qu'un des nombreux MLM qui le fait. Bien que les MLM soient une entreprise en croissance rapide, ils sont également controversés. Comme le révèle le documentaire d'Amazon Prime, ces entreprises sont souvent comparées à des systèmes pyramidaux ; des entreprises comme Herbalife, Younique et LuLaRoe ont toutes été accusées de systèmes pyramidaux par la FTC. Les MLM vendent l'idée d'être des « entrepreneurs » et de « posséder sa propre entreprise », bien que les consultants ne soient pas vraiment des propriétaires d'entreprise ; ce sont au mieux des détaillants et des entrepreneurs indépendants. Pourtant, des millions de personnes se sont inscrites pour devenir des consultants MLM. Voici pourquoi LuLaRoe - et toutes les obsessions MLM - sont dangereuses pour toutes les personnes impliquées.
Les MLM ciblent les personnes vulnérables
Les MLM ciblent de manière disproportionnée les personnes les plus vulnérables financièrement (et à certains égards, émotionnellement). Les mères au foyer, les mères célibataires, les épouses de militaires et les personnes handicapées ne sont que quelques-unes des cibles démographiques des MLM. Les entreprises promettront des revenus supplémentaires à leurs familles, des horaires flexibles pour passer du temps avec leurs enfants et la possibilité de gagner un salaire à temps plein sans sortir de chez elles ; toutes les promesses qui semblent trop belles pour être vraies. Avec des déclarations de revenus trompeuses et une armée de #BossBabes partout sur les réseaux sociaux, devenir consultant MLM semble être l'opportunité parfaite pour ceux qui ne peuvent pas s'engager dans le 9 à 5. Ils promettent également un fort sentiment de communauté – quelque chose qui semble incroyablement séduisant pour les groupes démographiques vulnérables ciblés par les MLM.
Les MLM ne ciblent pas seulement les personnes vulnérables pour qu'elles deviennent des consultants ; ils s'attaquent également aux clients vulnérables. De nombreux MLM tournent autour de l'industrie de la santé et du bien-être, notamment Herbalife, Young Living et Black Oxygen Organics (BOO). Leurs produits ne sont pas réglementés par la FDA, et beaucoup sont actuellement poursuivis en justice en raison de fausses allégations et d'effets secondaires négatifs. Ces entreprises font des allégations de santé extrêmement non vérifiées, promettant des remèdes pour tout, du COVID-19 au cancer. Herbalife est sous le feu des critiques pour avoir fait de fausses allégations de santé et causé des problèmes de santé, comme des dommages au foie, depuis les années 1980; Monat a été accusé d'avoir causé la perte de cheveux avec des produits de soins capillaires dangereux, et Young Living a reçu des avertissements de la FDA parce que les distributeurs ont affirmé que leurs huiles essentielles pouvaient guérir le virus Ebola. Sans aucune preuve derrière aucune de ces affirmations, les MLM prennent de l'argent à ceux qui recherchent désespérément un remède en échange d'huile de serpent.
Les MLM sont des systèmes pyramidaux avec une échappatoire
POUR LuLaRich montre, les MLM sont souvent accusés d'être des systèmes pyramidaux. Les systèmes pyramidaux sont des escroqueries avec une configuration hiérarchique qui repose sur le recrutement de nouveaux membres nécessaires à la rentabilité de l'entreprise. Ce modèle favorise fortement ceux qui sont en haut tout en garantissant que ceux qui sont en bas verront peu ou pas de profit. Une défense commune des entreprises MLM contre ces accusations est qu'elles ne peuvent pas être un système pyramidal parce qu'elles offrent un produit ; Cependant, un examen plus approfondi de la structure commerciale des MLM révèle que le profit ne provient pas de la vente du produit, mais plutôt du processus de recrutement. L'émission Amazon Prime LuLaRich a révélé le montant exorbitant que les nouveaux consultants LuLaRoe doivent payer pour s'engager ; entre 5 000 $ et 10 000 $. LuLaRoe, à son apogée, comptait plus de 77 000 consultants - avec un buy-in minimum de 5 000 $, LuLaRoe a rapporté 385 millions de dollars en frais d'entrée seulement.
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Les consultants sont fortement encouragés à recruter de plus en plus de consultants en dessous d'eux ; c'est ce qu'on appelle une « downline ». Les consultants situés à l'extrémité supérieure de la pyramide - appelés «upline» - gagnent des bonus et des commissions en fonction du nombre de personnes qu'ils sont en mesure de recruter en dessous d'eux. Les véritables bénéfices d'un modèle MLM proviennent du fait d'avoir une grande descendance et d'atteindre le sommet de la pyramide. Ceci, bien sûr, est un objectif qui ne peut être atteint que par très peu, et généralement, uniquement par ceux qui se lancent dans l'entreprise dès le début. En regardant le LuLaRoe 2020 déclaration de revenus , la structure pyramidale est claire. Alors que les MLM vantent fréquemment qu'un emploi de consultant peut remplacer votre travail quotidien, seuls 15,7 % des détaillants LuLaRoe ont gagné plus de 15 000 $ en 2020 ; environ 50 % gagnaient moins de 5 000 $ pour toute l'année. En 2019, le bureau du procureur général de l'État de Washington a déposé une plainte contre LuLaRoe. Selon la série Amazon, ses déclarations trompeuses concernant les revenus et l'accent mis sur le recrutement ont fait atterrir le MLM sur le territoire du système pyramidal. En février 2021, LuLaRoe a payé 4,74 millions de dollars pour résoudre le procès. Ceux qui sont au sommet gagnent de l'argent sur le dos de ceux de leur descendance, rapportant parfois jusqu'à six chiffres en commissions de descendance seulement.
La plupart des gens dans les MLM perdent de l'argent
Les MLMS sont conçus pour que ceux qui sont en bas soient voués à l'échec. La structure pyramidale signifie que la plupart des personnes impliquées n'ont aucune sorte de descendance dont elles peuvent tirer profit, ce qui les oblige à compter uniquement sur les bénéfices générés par la vente de marchandises. Selon un rapport 2017 par le Consumer Awareness Institute, 99% des vendeurs dans les MLM perdent de l'argent. Le compte de résultat 2020 de LuLaRoe a indiqué que 18,6% de leurs vendeurs ont perdu de l'argent; dont beaucoup, selon LuLaRich , perdent de l'argent en raison de produits défectueux ou subissent des pressions pour acheter plus de marchandises qu'ils ne pourraient en vendre. Lorsque les consultants réalisent un profit, ils sont encouragés à le réinvestir dans leur 'entreprise', en achetant de nouveaux produits, en investissant dans des ateliers pour devenir de meilleurs détaillants (qui sont souvent détenus par le MLM lui-même) et d'autres entreprises commerciales. En fin de compte, la plupart des consultants se retrouvent avec rien. Les dirigeants du MLM exhortent leurs membres à ouvrir des cartes de crédit et à s'endetter pour leur «entreprise» pendant qu'ils vivent une vie de luxe grâce au travail acharné de leur descendance.
Les MLM promeuvent une culture de type culte
Lorsque les MLM vendent leurs postes de consultant, l'un des plus grands attraits est l'idée de communauté. LuLaRoe a promu l'image de «boss babes» vivant leur meilleure vie, travaillant ensemble dans un réseau de fraternité. Le troisième épisode de la série Amazon TV met en lumière le lien entre les MLM et les sectes. Ils assistent à des conventions par milliers, réservent des performances avec des stars comme Katy Perry et plâtrent les médias sociaux avec des vacances de groupe et des croisières. Leurs consultants sont toujours habillés à neuf - généralement, dans les produits de l'entreprise - vivent dans de belles maisons et conduisent les voitures les plus récentes. L'image que ces entreprises véhiculent en ligne est parfaite : qui ne voudrait pas rejoindre une entreprise comme celle-là ? En dessous, cependant, c'est une toute autre histoire. La culture MLM vise fréquemment à aliéner leurs consultants jusqu'à ce qu'ils dépendent entièrement de leur entreprise - à la fois financièrement et socialement - tout en déifiant leurs fondateurs et en blâmant les consultants pour leurs propres 'échecs'. De nombreux MLM ont une culture fortement inspirée des sectes ; les consultants deviennent complètement endoctrinés dans l'entreprise. Ils sont encouragés à se ressembler, à s'habiller de la même manière et à pousser la même rhétorique copié-collé à leurs amis et à leur famille en tant que prochain consultant.
Le style agressif de la vente directe MLM a coûté à de nombreux consultants leurs relations avec leurs amis et leurs familles, car beaucoup en ont assez d'être nourris à la cuillère dans leurs DM. Les entreprises disent à leurs consultants 'd'ignorer les ennemis' lorsque leurs proches expriment leur inquiétude ou leur désapprobation quant à leur participation à l'entreprise. Les consultants de LuLaRoe ont même subi des pressions pour impliquer leurs maris afin que des familles entières se fient entièrement à l'entreprise ; dans LuLaRich, l'ancienne consultante de LuLaRoe, Roberta Blevins, admet qu'on lui a dit qu'elle devrait ' trouver un nouveau mari ' parce que la sienne ne voulait pas vendre LuLaRoe. Les MLM font tout ce qu'ils peuvent pour isoler leurs consultants afin de les garder dévoués - tout comme les sectes. Les membres qui choisissent de partir sont ostracisés et les consultants actuels doivent faire semblant de ne plus exister. Beaucoup partagent également une rhétorique religieuse – typiquement mormone, dans le cas de LuLaRoe – et les fondateurs de MLM sont traités comme des icônes religieuses ou des chefs de secte. L'éclairage au gaz et la culpabilité sont des tactiques courantes des fondateurs de MLM. Dans LuLaRich , de nombreux anciens consultants ont déclaré qu'on leur avait dit que leur échec était de leur faute ; si vous avez échoué, c'est parce que vous n'avez pas fait assez d'efforts, ou travaillé assez longtemps, ou que vous ne le vouliez pas assez. Tous ces facteurs combinés créent la tempête parfaite d'une culture sectaire exploiteuse et dangereuse.
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