HBO Pays de Lovecraft s'est avéré être une adaptation passionnante du roman original de Matt Ruff – et l'a même dépassé, grâce à une différence thématique récurrente. Publié à l'origine en 2016, le fantastique d'horreur de Ruff mélangeait un drame historique réaliste avec des éléments surnaturels manifestes. Le roman était composé de huit contes semi-anthologiques distincts, chacun lié principalement par Atticus Turner et ses proches. La saga a été portée à l'écran par Misha Green, avec Jordan Peele et J.J. Abrams en tant que producteurs exécutifs.
Joué par Jonathan Majors, Atticus (nom de famille Freeman dans la série) est rentré chez lui pour enquêter sur la disparition de son père. Faisant équipe avec son oncle George (Courtney B. Vance) et son amie d'enfance, Letitia Lewis (Jurnee Smollett), Tic l'a suivi jusqu'à la ville d'Ardham. En cours de route, le trio s'est affronté avec des monstres à la fois très réels et très proches de la fiction d'horreur. Avec Pays de Lovecraft la saison 1 maintenant à mi-parcours, il s'est avéré que ce n'était que le début des problèmes rencontrés par Tic, Leti et d'autres. Parallèlement à la poursuite des manifestations de racisme virulent, ils ont survécu anciens rituels mystiques , des fantômes meurtriers et des voûtes souterraines piégées. La nature de leur survie, cependant, a marqué l'un des plus grands changements par rapport au matériel source – et le spectacle n'en a été que meilleur.
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Dans la première histoire du Pays de Lovecraft roman, Tic a pu survivre au rituel grâce à l'intervention directe de Caleb Braithwhite. Il a directement glissé à Tic une incantation à lire, ce qui lui a permis d'éliminer Samuel et les autres membres de l'Ordre de l'Aube Ancienne. Dans Pays de Lovecraft , épisode 2, 'Whitey est sur la Lune', cependant, Atticus s'est connecté à l'esprit de son ancêtre, qui l'a littéralement guidé hors du manoir qui s'effondre. Avant cela, Tic a pu envoyer ses ravisseurs sans aucune influence extérieure du jeune Braithwhite, échangé entre les sexes pour être Christina dans la série. Ce qui s'est passé correspondait à ses propres plans, Tic déclarant qu'il était le cheval de Troie de Christina. Cependant, sa survie était toujours le résultat direct de son propre pouvoir et liée thématiquement à son propre héritage. En tant que tel, Pays de Lovecraft évité un moment de 'sauveur blanc'.
Pays de Lovecraft saison 1, épisode 3, 'Holy Ghost' a vu Letitia acheter une maison dans un quartier blanc. Elle s'est immédiatement retrouvée assaillie par des forces de l'intérieur et de l'extérieur. Le premier s'est avéré être le résultat de plusieurs fantômes piégés dans sa nouvelle maison. En enquêtant plus avant, le Leti a déterminé qu'il s'agissait d'un sinistre scientifique nommé Hiram Epstein – ainsi que des esprits de huit Noirs qu'il avait kidnappés, expérimentés et tués. Avec l'aide d'un médium et peut-être de son propre lien avec l'au-delà, le Leti a pu expulser Epstein et récupérer la maison pour elle-même, ses amis et les victimes d'Epstein. Dans un moment puissant, le Leti a évoqué chacun de leurs noms, restaurant les identités qui leur avaient été volées et les rendant entiers. De même, Leti et le médium ont puisé dans le pouvoir de la déesse africaine, Mama Oya. Les fantômes restaurés continueraient à protéger Leti d'un trio d'intrus racistes.
Dans ce chapitre du livre, cependant, les choses se sont déroulées légèrement différemment. Au lieu de plusieurs fantômes, c'est simplement l'ancien propriétaire de la maison : Hiram Winthrop. Bien qu'il ne soit pas trop ravi que des Noirs emménagent chez lui, il n'était pas tout à fait le tueur en série qu'Epstein était. Winthrop s'est affronté à plusieurs reprises avec Leti, mais finalement la paire est parvenue à un accord. En fait, ils se sont même liés, souvent autour d'une partie d'échecs ou de poker. À la suite de cela, c'est Winthrop qui s'est occupé des intrus lorsqu'ils sont venus incendier la maison. Bien que cela se soit avéré être une dynamique légèrement intéressante à explorer, cela relevait toujours du trope du «sauveur blanc». La version modifiée de la série s'est sentie d'autant plus puissante, poignante et résonnante – avec ses personnages gérant singulièrement leur destin, et donc plus directement les héros de leurs propres histoires. En tant que tel, il était davantage lié aux thèmes qui Pays de Lovecraft a habilement tissé dans les épisodes suivants.
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