Le Balrog est célèbre pour avoir combattu Gandalf dans les mines de la Moria. Mais ce monstre emblématique du Seigneur des Anneaux a une origine beaucoup plus profonde et plus ancienne.
Quelle est la véritable histoire d'origine du Balrog de Le Seigneur des Anneaux ? Aux côtés des orcs, des dragons et des ents, le Balrog est l'une des créatures fantastiques les plus mémorables aperçues dans Le Seigneur des Anneaux . Une bête démoniaque et ardente brandissant un fouet de flamme, le Balrog attrape tristement la communauté pendant leur évasion tendue des Mines de la Moria. Gandalf risque sa vie en essayant de repousser la créature et évite de justesse la mort en se réincarnant en Gandalf le Blanc, mais leur bataille a rendu le Balrog emblématique, bien qu'il ne soit qu'un ajout éphémère à la trilogie de Tolkien.
J.R.R. Tolkien adaptera les Balrog au cours de son écriture. Entre La communauté de l'anneau et Le Silmarillion , Les Balrogs diffèrent par leur rareté et leur force, et leur vraie nature passe du monstrueux au divin. Le Balrog rencontré dans la Moria est spécifiquement connu uniquement sous le nom de Durin's Bane - un titre qui fait allusion à la plus grande histoire qui se cache derrière ce formidable monstre.
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Lorsque Gandalf a affronté le Balrog de Moria, les deux adversaires ne pouvaient pas être moins semblables en termes physiques. En vérité, cependant, le Balrog et Gandalf étaient autrefois du même acabit. Comme Gandalf, les Balrogs ont commencé comme des esprits primordiaux connus sous le nom de Maia, qui existaient depuis avant que le temps ne commence et ne prirent aucune forme physique. Là où Gandalf a été incarné en tant que sorcier et envoyé en Terre du Milieu avec quelques compagnons choisis (Saroumane, Radagast, etc.), certains Maiar ont été poussés au mal par Morgoth - le premier véritable ennemi de la Terre du Milieu. En tant qu'un des Valar, Morgoth a devancé le Maiar, et ceux qui sont tombés sous son contrôle ont été corrompus, prenant la forme monstrueuse et ardente vue dans Le Seigneur des Anneaux . L'origine du Balrog suit de près la mythologie chrétienne, où les anges qui ont choisi de suivre Lucifer sont finalement devenus des démons.
Parmi les premiers serviteurs de Morgoth, les Balrogs étaient présents en Terre du Milieu bien avant la forge de l'Anneau, bien avant le temps des hommes, et même avant l'arrivée des elfes. Alors que leur maître était retenu prisonnier par les autres Vala, les Balrog dormirent dans les fosses d'Angbad, pour être réveillés par le cri du retour de Morgoth en Terre du Milieu, moment auquel ils reprirent leur servitude, faisant la guerre aux elfes et aux hommes. Au cours de ces temps anciens, les Balrog étaient dirigés par Gothmog, mais lorsque Morgoth a été vaincu dans la dernière année du Premier Âge, ils se sont à nouveau retirés dans les profondeurs sombres, et c'est ainsi que Durin's Bane est apparu dans la Moria.
Le nombre total de Balrogs dans la mythologie de Tolkien est quelque peu controversé. Parfois dans Le Silmarillion , Tolkien suggère qu'une foule de Balrogs sont sous le commandement de Morgoth, mais le fils de l'auteur, Christopher, a confirmé plus tard que seul un maximum de 7 avait jamais existé. Étant des spécimens si rares, Durin's Bane aurait sans aucun doute été présent lors de ces anciennes batailles historiques, mais sans Morgoth, il est resté intact dans la Moria jusqu'à l'arrivée des nains. Comme ils ont coutume de le faire, la cupidité des nains les a conduits trop profondément dans les mines, et leur martèlement a dérangé le Balrog pour la première fois depuis des millénaires. Alors que la plupart courraient pour sauver leur vie, les habitants de Durin ont tenu bon et ont été profondément vaincus. Si les nains n'avaient pas déjà réveillé la bête endormie dans les profondeurs de la Moria, il est peu probable que la présence de Camaraderie les membres l'auraient réveillé. Gandalf a détruit la forme physique de Durin's Bane mais, en tant que Maia, le Balrog n'est pas mort au sens traditionnel du terme.
Comme beaucoup de personnages dans Le Seigneur des Anneaux , le Balrog est d'une importance trompeuse dans l'histoire de la Terre du Milieu. Ce qui pourrait initialement sembler être un simple monstre de feu troglodyte, le Balrog est l'une des plus anciennes créatures que la communauté rencontre et était présent à tant de batailles importantes qui ont façonné l'avenir de la Terre du Milieu. Une friandise fascinante non abordée dans Le Seigneur des Anneaux c'est comment Sauron ne peut pas (ou ne veut pas) appeler les Balrogs restants à l'action, bien qu'ils soient également un compagnon de service de Morgoth, et cela prouve à quel point les esprits démoniaques étaient vraiment puissants.