La nouvelle série Life Sentence de CW prend l'idée d'une seconde chance et la transforme en une affaire de vent et de saccharine qui frôle la douceur écoeurante.
Depuis la création de Flèche , The CW est devenu un réseau divisé sur la ligne de programmation plus jeune qui se compose principalement d'adaptations de bandes dessinées et non-bandes dessinées. Certains de ses efforts les plus récents sur le côté non inspiré par des livres amusants, comme Valeur et Dynastie, se sont également sentis comme des écarts par rapport à ce que le réseau a généralement offert. Mais, contrairement à l'exubérance joyeuse et créative de Jane la Vierge et Ex petite amie folle , un drame de conspiration militaire et un remake d'un feuilleton des années 80 aux heures de grande écoute n'ont pas réussi à faire beaucoup impression auprès des critiques ou du public. En tant que telle, la dernière offre du réseau, Perpétuité , se sent beaucoup plus dans sa zone de confort, même si sa tendance à devenir trop saccharine sera son plus grand obstacle pour aller de l'avant.
Mettant en vedette l'ancien Jolies petites menteuses co-vedette Lucy Hale, Perpétuité est en partie une comédie, en partie un drame, en partie une histoire tardive de passage à l'âge adulte sur une jeune survivante du cancer Stella Abbott (Hale), qui prend une nouvelle vie pour apprendre que la seconde chance a des conséquences inattendues pour elle et sa famille. Et c'est dans les surprises qui attendent Stella (et le public) que Perpétuité trouve son angle sur le matériau, qui feint parfois d'être caustique, mais qui est vraiment plus une comédie familiale légère qui est assez agréable jusqu'à ce qu'elle devienne d'une douceur écoeurante.
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Comme la plupart des épisodes pilotes, Perpétuité S a la tâche peu enviable de déterminer qui sont ses personnages, où ils se trouvent et ce qui se passe dans leur vie au moment précis où le public les rejoint. Et, comme la plupart des épisodes pilotes, celui-ci a tendance à se déformer sous le poids de toutes ces informations. Il y a un degré supplémentaire de difficulté à ce que Perpétuité est chargée de rattraper les téléspectateurs sur le passé de Stella, comment sa bataille contre le cancer a façonné et retardé sa maturation, et comment ce qu'elle pensait être les réalités de sa vie étaient, en partie, des fabrications concoctées par sa famille ont convaincu leurs jours avec une fille et une sœur ont été numérotées. La vérité, bien sûr, est bien différente, car Stella apprend rapidement que tout ne va pas bien avec le clan Abbott et que son mariage rapide avec Wes (Elliot Knight) le beau jeune Anglais qu'elle a rencontré lors d'un voyage à Paris comporte également de vrais défis. .
D'une manière étrange, Perpétuité est une question de privilège, et ce qui se passe quand ce privilège se révèle avoir été un placage soigneusement construit mais finalement faux. Dans le cas de Stella, sa famille idyllique n’est qu’un désordre brûlant. Sa mère, Ida (Gillian Vigman) quitte son père Paul (Dylan Walsh) pour sa meilleure amie Poppy (Claudia Rocafort). Pendant ce temps, son frère Aiden est un profane et un coureur de jupons, tandis que son autre sœur, Elizabeth, en veut à Stella, nommant sa sœur comme la raison pour laquelle ses rêves d'écrivain ont été suspendus.
Comme Stella, la famille Abbott (et leurs partenaires respectifs) sont un peu à la croisée des chemins lorsque la série commence, une conséquence directe de la philosophie du live in the moment qui a dominé leur vie ces dernières années. Tout le monde, semble-t-il, a écrit des chèques émotionnels qu’ils ne peuvent espérer encaisser, et maintenant que Stella a été déclarée indemne de cancer, le solde est venu.
C'est une prémisse solide sur laquelle commencer une émission, surtout quand il devient clair que la série est bien plus que la maladie qui met son histoire en mouvement. Heureusement, ces divers éléments - la relation d'Ida et Poppy, en particulier - sont suffisamment forts pour résister à la maladresse initiale de l'épisode pilote et aux tentatives de pousser les expériences et le mariage précipité de Stella dans le présent immédiat avec un prélude long et trop élaboré, avec une voix off de Hale. Il est facile de comprendre pourquoi Perpétuité adopterait cette approche, offrant essentiellement son épisode pilote aux dieux de l'exposition, mais à un moment où il importe que les émissions de télévision fassent une impression aussi forte que possible hors de la porte, cette approche n'est pas seulement dépassée, elle se sent carrément préjudiciable .
Mais les créateurs de la série couvrent essentiellement leurs paris dans le pilote en se précipitant à travers la séquence d'ouverture pour commencer à se concentrer sur un casting amusant et sympathique. Cela aide à détourner l'attention de tout le travail lourd effectué dans le premier épisode, mettant en place une série de moments qui changent la vie qui se mettent en place au moment où Stella commence à réaliser la réalité de sa situation. Perpétuité choisit de regarder ces changements avec une disposition étonnamment brillante qui garde les choses légères, mais donne également l'impression d'essayer de contourner certains des aspects les plus épineux et les plus compliqués de l'histoire qu'il essaie de raconter. Le résultat finit par se sentir un peu comme une occasion manquée pour le spectacle et sa mise en scène, une qui, face à des notions de mortalité et de ce que signifie faire passer le bonheur d'autrui avant le vôtre, au détriment de votre propre expérience de vie, rit pour la plupart, en disant c’est la vie tout en sirotant son frappuccino au caramel double shot avec de la crème fouettée supplémentaire.
Ce n'est pas ça Perpétuité doit être plus sombre, ou qu'elle ne peut pas rire de la façon dont la vie vous donne un coup de pied à l'envers. C'est plutôt ça Perpétuité semble seulement vouloir rire de la propension de la vie à donner des coups de pied dans la tête. Cela, à son tour, rend l'enquête de la série sur les secondes chances excessivement saccharine. Et cela ne rend pas service à la distribution, ce qui est vraiment très agréable et qui, espérons-le, aura la chance d'en faire plus à mesure que la série avance.
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Perpétuité se poursuit mercredi prochain avec «Re-Inventing the Abbotts» à 21h sur The CW.