En tant que membre original de Law & Order: SVU, le départ de Chris Meloni a été un énorme choc. Voici comment ils ont exclu Elliot Stabler de la série.
Sortie de Chris Meloni en tant qu'Elliot Stabler de l'Unité Spéciale des Victimes de Manhattan en Loi et ordre : SVU a été un moment majeur de la série – mais pourquoi est-il parti ? En tant que spin-off de l'interconnecté de Dick Wolf La loi et l'ordre la franchise, Loi et ordre : SVU a fait ses débuts en 1999 et est actuellement la série américaine d'action en direct la plus ancienne à la télévision. Alors que le principal protagoniste de la série est Mariska Hargitay Olivia Benson d'Olivia Benson, elle a déjà partagé la tête d'affiche avec Stabler de Meloni.
Stabler est entré pour la première fois au NYPD en 1986 et est devenu détective du SVU en 1983. Il s'est associé à Benson en 1998 et les deux ont développé un lien fort en travaillant ensemble pendant plus d'une décennie. Hargitay et Meloni avaient une chimie électrique selon laquelle la série jouait sur la possibilité que leurs personnages commencent potentiellement une liaison, mais la série n'a jamais avancé dans ce sens. Les sorties de Benson et Stabler pour réprimer les délinquants sexuels à Manhattan ont été abordées semaine après semaine au cours des 12 premières saisons de Loi et ordre : SVU , jusqu'à la sortie brutale de Meloni de la série en 2011.
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Loi et ordre : SVU n'a pas perdu de temps pour résoudre l'absence de Stabler, et cela n'a pas non plus propagé l'idée qu'il pourrait revenir. Loi et ordre : SVU La finale de la saison 12 de a été utilisée comme tremplin pour l'exclure de la série. Dans l'épisode « Smoked », Stabler a été contraint de tirer sur la fille d'une victime de meurtre qui faisait des ravages dans le commissariat. Alors que Stabler voulait seulement l'empêcher de tirer sur Agani après avoir déjà tué trois personnes, il lui a malheureusement tiré dessus et elle est morte dans ses bras. Cela l'a amené à être mis en congé administratif, révélé lors de la première de la saison 13, 'Scorched Earth'. Benson, qui était sur les lieux lorsque la fusillade a eu lieu, a désespérément défendu la cause de son partenaire, expliquant au capitaine de l'enceinte de l'époque, Donald Cragen (Danny Florek), que l'action de Stabler était justifiée compte tenu des circonstances. Pourtant, Cragen a révélé que Stabler devait être soumis à une évaluation psychiatrique avant de pouvoir retourner au travail.
Convaincu de n'avoir rien fait de mal, Stabler a refusé avec véhémence de se conformer aux exigences du Conseil des affaires internes. Avant que Benson ne puisse parler un peu à son partenaire, Cragen a révélé qu'il avait déjà demandé sa retraite, quittant définitivement le groupe de travail. Avec le recul, faire quelque chose de aussi radical était dans le caractère de Stabler, qui pouvait parfois être impulsif et émotif - mais malgré cela, on ne peut nier à quel point cela ne convenait pas. Loi et ordre : SVU a géré sa sortie, en particulier pour un personnage qui a été au centre de la série pendant 12 saisons.
Hors écran, la décision de Meloni de partir Loi et ordre : SVU découlait d'un conflit salarial. Son contrat a expiré entre Loi et ordre : SVU saisons 12 et 13, et il était en train de renégocier les termes de son accord avec la série. Bien que les détails de la discussion n'aient jamais été rendus publics, Meloni a déclaré tardivement qu'il ne regrettait pas d'avoir quitté la série lorsqu'il l'avait fait, expliquant qu'il savait que c'était le bon moment pour passer à autre chose lorsque les négociations salariales ont échoué entre lui et NBC. Depuis sa dernière sortie en tant que Stabler, il est apparu dans une poignée d'autres émissions, notamment en tête d'affiche de la comédie pour adultes Heureux! , ainsi que les rôles dans Le conte de la servante , Harley Quinn , et une apparition prochaine dans La zone de crépuscule .
Aujourd'hui, après neuf saisons d'absence, Meloni devrait revenir à Loi et ordre : SVU , car il a confirmé qu'il reprendrait son rôle de Stabler dans le premier épisode de la saison 22. Les détails sur la façon dont il va être réintégré dans la série sont encore rares pour le moment, mais les fans sont naturellement enthousiasmés par ses retrouvailles avec Stabler qui est maintenant le capitaine du commissariat. Il est prudent de dire que sa prochaine apparition fonctionnera comme un pilote de porte dérobée pour son spin-off encore sans titre.