Ethelred était un leader ambitieux dans The Last Kingdom avec de mauvaises motivations, cherchant toujours à devenir plus grand en exterminant ceux qui l'entouraient.
Si Ethelred avait donné à Ethelflaed une chance d'être un partenaire et un ami, il aurait réalisé son ambition de devenir un véritable roi de Mercie. Cependant, il est décédé sans rien réaliser de significatif, malgré de nombreuses occasions de le faire. Il est considéré comme le pire dirigeant saxon du monde. Le Dernier Royaume. Surtout quand il est mort, laissant Mercie en crise.
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Avant sa mort, Ethelred s'est excusé auprès d'Aethelflaed pour l'avoir maltraitée, affirmant qu'il savait ce que cela faisait de grandir sans amour. La série n'a jamais expliqué comment il a été élevé, mais cela a dû être mouvementé si l'on en croit son comportement dans la série. C'était un leader ambitieux avec de mauvaises motivations, cherchant toujours à devenir meilleur en exterminant ceux qui l'entouraient.
Violer Ethelflaed
Quand Aethelflaed a vu l'homme avec qui elle était jumelée, elle a été soulagée car ce n'était pas un vieil homme qui rendrait probablement son mariage malheureux, mais elle avait tort. Ayant grandi en s'entraînant pour devenir reine et partenaire de son mari, le moins qu'Aethelflaed attendait d'Aethelred était juste un peu de respect.
Au lieu de cela, la nuit même de leur mariage, Ethelred est devenue le cauchemar de toutes les femmes en la violant, mais elle ne pouvait pas le quitter parce qu'elle aimait le Wessex et Mercie plus que son propre bonheur. C'était le pire mariage du Dernier Royaume et la raison pour laquelle son mariage et le règne d'Ethelred ont été ruinés.
Faire d'Uhtred un ennemi
Uhtred est le pont entre les Saxons et les Danois avec des amis des deux côtés de la frontière. Ethelred étant le chef du royaume qui partageait une frontière avec les Danois, avait plus besoin d'Uhtred qu'Alfred et Wessex. Au lieu de cela, il détestait Uhtred dès la première fois qu'il l'avait rencontré.
Il a déclenché l'inimitié en insultant Gisela sans aucune provocation. Sa colère et son envie envers Uhtred augmentèrent lorsqu'il réalisa que tout le monde faisait l'éloge d'Uhtred et qu'Alfred ne permettrait à personne de lui faire du mal. S'il considérait Uhtred comme un allié potentiel plutôt que comme un simple Danois préféré, il aurait eu un grand allié pour se battre pour Mercie, comme l'a fait Aethelflaed.
Amener Aethelflaed à Londres
Ethelred s'est transformé en animal contre Aethelflaed le jour de leur mariage, ce qui était étrange car Aelswith et Alfred l'avaient accepté comme un parfait gentleman. Il n'a jamais pris le temps de la comprendre et de profiter de ses compétences en leadership acquises aux côtés d'Alfred. Il la tourmentait en la menaçant de rompre la paix avec Wessex si elle ne se soumettait pas à lui.
Il l'a forcée à venir à Londres pour combattre un ennemi qu'il ne comprenait pas. Son chauvinisme l'a conduit directement dans le piège de Sigfrid et Erik menant à l'enlèvement d'Aethelflaed. Même après qu'Uhtred ait sauvé Aethelflaed d'Erik, Aethelred ne lui a plus jamais fait confiance, ce qui a effectivement mis fin à leur mariage de courte durée.
Poignarder Aldhelm
Ethelred s'est révélé être un leader inapte lorsqu'il a ordonné à Aldhelm de séduire Aethelflaed afin qu'il puisse divorcer pour infidélité. La loyauté d'Aldhelm a toujours été envers Mercia et non avec Ethelred, c'est pourquoi il a trouvé plus sûr de défendre Ethelflaed plutôt que d'aider Ethelred dans son désordre. Cependant, Ethelred n'a jamais réalisé à quel point il avait de la chance de l'avoir à ses côtés.
Lorsqu'il refusa d'envoyer des hommes pour aider à saper le couronnement d'Edward en tant que roi, il comprit que la Mercie n'était forte que si elle s'alliait avec un leader intelligent du Wessex, et Aethelwold n'était pas cette personne. Ethelred a plutôt choisi de le poignarder, forçant Aldhelm à changer de loyauté.
Complot pour tuer Aethelflaed
L'unité de la Mercie et du Wessex est la clé pour parvenir à une Angleterre unie parmi les quatre royaumes saxons, mais Ethelred n'était pas intéressé par l'Angleterre, juste par son gain personnel. Lorsque son mariage avec Aethelflaed a échoué, il n'a pas compris la nécessité de rester près d'elle.
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Comploter pour tuer sa propre femme après l'avoir lui-même repoussée était tout simplement trop méchant de sa part. Si Aethelflaed avait révélé le complot à Alfred, la paix entre Mercie et Wessex aurait pris fin, ce qui aurait également signifié la fin de son règne en Mercie. La tentative a également servi à rapprocher Aethelflaed d'Uhtred, ce qui signifiait qu'Aethelred l'avait perdue pour toujours.
Faire confiance à Eardwulf
Pour Ethelred, Eardwulf était le remplaçant d'Aldhelm, mais finalement, sa perte. Après avoir repoussé Aldhelm et Aethelflaed, son cercle de confiance s'est terminé, le laissant vulnérable aux menteurs. Eardwulf ne s'intéressait qu'à la gloire de sa famille en disgrâce ; il ne se souciait pas d'Ethelred et de Mercia.
Il a commis l’erreur de faire confiance à Haesten, un menteur que tout le monde connaissait. Ethelred ne s'est même pas soucié de vérifier la source de l'information avant d'envahir le Daneland. Eardwulf a également préféré cacher ses erreurs à Ethelred plutôt que de sauver Mercie. Il était le pire Mercien de Le Dernier Royaume, après Ethelred lui-même, bien sûr.
Abandonner la Mercie
La Mercie partageait une frontière avec les Danois, c'est pourquoi Coewulf a cherché en premier lieu une alliance avec le Wessex. Il savait que Mercie ne pourrait pas survivre si une armée puissante ne la défendait pas. Après qu'Alfred l'ait aidé à sécuriser la frontière pendant toutes ces années, Ethelred a été assez stupide pour la laisser sans surveillance sur parole de Haesten.
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Son ambition et sa haine envers Edward le rendaient stupide alors qu'il cherchait à prouver qu'il était le roi méritant de l'Angleterre unie. Le plus triste, c'est qu'il partit avec tous les soldats, laissant tout le royaume à la merci de Cnut, faisant de lui le pire dirigeant de l'histoire mercienne.
Rejeter Aelfwynn
Ethelred était un coureur de jupons, mais Aethelflaed était son épouse légitime, ce qui signifie que tout héritier de Mercie devrait passer par elle. La paternité d'Aelfwynn est toujours remise en question, et Erik le Danois pourrait bien être son père, mais Aethelred ne le sait pas. Même avec la question de paternité, Ethelred aurait dû reconnaître qu'Aelfwynn était un enfant innocent et le seul enfant légitime qu'il avait.
Au lieu de cela, il a choisi de renvoyer la petite fille, la traitant de Demi-Dane comme une insulte à Aethelflaed. Cela faisait de lui un aussi mauvais père qu'il était un roi.
Ne pas planifier la succession
Être roi s'accompagne d'une responsabilité envers le trône qu'Ethelred n'a jamais semblé comprendre. Lorsque Coewulf l'a nommé comme le partenaire d'Aethelflaed, il lui confiait l'avenir de Mercie. Ethelred, en revanche, n'est jamais sorti de sa stupidité d'adolescent alors qu'il continuait à coucher avec des femmes et ne parvenait pas à planifier l'avenir du trône.
Il s'était éloigné de sa famille et n'avait même pas la moindre idée de qui pourrait lui succéder ou correspondre à Aelfwynn à sa mort. Son incapacité à planifier la succession a provoqué la crise qui a failli tuer Aelfwynn alors qu'Edward et Aethelflaed se disputaient pour savoir qui dirigerait Mercie.
Maltraiter Eadith
Eadith était la sœur d'Eardwulf, qu'il utilisait pour manipuler Ethelred, mais le roi confus de Mercie ne l'a jamais remarqué. Même si elle avait eu tort d'accepter le plan de son frère, elle se souciait suffisamment d'Ethelred pour ne pas planifier sa mort. Ethelred, d'autre part, la traitait comme rien de plus qu'une autre maîtresse, la blessant sans s'en rendre compte.
Quand les choses ont mal tourné et qu'Ethelred était sur son lit de mort, il n'avait plus d'amis ; Pas même quelqu'un qui pourrait écouter son dernier message. Pendant qu'Eadith était là, elle le détestait même sur son lit de mort et regardait seulement son frère le tuer. À son avis, après l'avoir maltraitée, Ethelred n'était pas meilleure que son frère, c'est pourquoi elle n'a même pas pleuré sa mort.
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