Shaka King's Judas et le Messie noir retrace les préparatifs de l'assassinat de Fred Hampton, président du Illinois Black Panther Party. Mais ce n'est pas le seul film récent à présenter le socialiste révolutionnaire, comme il est apparu dans Aaron Sorkin's Le procès du Chicago 7 aussi. Ce dernier film présente également le co-fondateur du Black Panther Party, Bobby Seale, qui est brièvement mentionné dans Judas et le Messie noir .
Les événements de Judas et le Messie noir , sorti en salles et sur HBO Max vendredi dernier, se déroulent quelques mois seulement après ceux de Le procès du Chicago 7 , qui a fait ses débuts sur Netflix à l'automne 2020. Les deux films traitent de l'agitation politique de Chicago et, par extension, des États-Unis dans leur ensemble à la fin des années 1960. Hampton et Bobby Seale ont joué un rôle déterminant dans les mouvements radicaux qui ont défini l'époque, bien que King et Sorkin gèrent l'héritage des militants de manière légèrement différente.
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Bobby Seale n'apparaît jamais dans Judas et le Messie noir , car les événements du film coïncident avec le séjour de Seale en prison. Comme représenté dans Le procès du Chicago 7 , Seale a été condamné à quatre ans de prison pour outrage au tribunal par le juge Julius Hoffman. Seale était le huitième accusé dans le procès titulaire, mais a été retiré du procès en raison de ses explosions répétées, sans parler de son manque d'implication dans la planification de la manifestation à la Convention nationale démocrate de 1968. Le juge Hoffman a été brutalement raciste envers Seale tout au long du procès, ayant même le jeune militant ligoté et bâillonné au milieu de la salle d'audience. Judas et le Messie noir comprend brièvement un croquis de cette vue horrible, alors que deux détectives racistes se moquent de la représentation.
Bien qu'il ait finalement été séparé du procès, Seale a passé deux mois à se faire torturer et rabaisser dans la salle d'audience de Hoffman. Fred Hampton, cependant, était là pour soutenir son ami et mentor tout au long. Le casting du film de Sorkin Kelvin Harrison Jr. dans le rôle de Hampton, un acteur de cinq ans plus jeune que Daniel Kaluuya, qui joue le président dans Judas et le Messie noir . Kaluuya a déjà été largement salué pour sa performance, et à juste titre. Cependant, il est considérablement plus âgé que Hampton, qui n'avait que 21 ans lorsqu'il a été tué. Harrison Jr. n'a peut-être pas joué un rôle énorme dans Le procès du Chicago 7 , mais le contraste entre les deux performances a conduit certains à s'interroger sur l'exactitude du casting de Kaluuya.
Bien sûr, Judas et le Messie noir est clairement le plus politisé des deux films. Alors que Le procès du Chicago 7 s'est efforcé d'humaniser ceux de tous les côtés de son conflit, Judas et le Messie noir reste sans équivoque du côté du Black Panther Party. Le film diabolise à juste titre le FBI et toutes les autres personnes impliquées dans la répression des efforts politiques du Black Panther Party. A son crédit, Le procès du Chicago 7 célèbre les efforts de ses militants centraux, mais il accepte également de petites victoires morales sur toute sorte de changement systémique, ce que Hampton et d'autres membres du Black Panther Party contestent spécifiquement dans Judas et le Messie noir .
En tant qu'homme noir, le réalisateur Shaka King a pu injecter Judas et le Messie noir avec un sentiment de frustration qu'Aaron Sorkin ne pouvait pas. Pourtant, le chevauchement entre les deux films témoigne du rôle malheureux que les troubles raciaux et politiques continuent de jouer aux États-Unis.
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