Avertissement! Spoilers à venir pour Batman/Catwoman #11 !
En tant que méchant obsédé par le panache et le flair, le Joker ne manque pas de costumes impressionnants et emblématiques. Des designs emblématiques en violet et vert à divers déguisements, la garde-robe du Joker est remplie de tenues qui peuvent jouer à la fois l'humour et l'horreur selon l'histoire. Le meilleur costume du Joker, cependant, utilise une simple astuce psychologique pour rendre le Joker encore plus effrayant qu'il ne l'est naturellement.
Le costume du Joker dans La blague meurtrière et d'autres bandes dessinées des années 1980 reste l'un de ses plus célèbres. Composé d'un long manteau et d'un chapeau à larges bords, le look n'est pas intrinsèquement effrayant au début. Mais la façon dont le costume manipule la lumière et l'ombre donne à Joker un aspect d'un autre monde. En cachant ses yeux, le costume fait du sourire méchant de Joker le point central de son visage. La bouche de Joker étant un sourire rouge diabolique sur une toile blanche, cela le déshumanise et accentue le rôle prédateur que le Joker joue dans les bandes dessinées.
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Dans Batman/Catwoman #11 de Tom King, Clay Mann et Tomeu Morey, Phantasm (Andrea Beaumont) raconte à Batman et Catwoman comment elle était sur le point d'assassiner Joker et d'accomplir sa quête de vengeance. Après avoir suivi Joker dans une maison sûre, Andrea l'a confronté avec la ferme intention de le tuer et enfin de venger son père. Joker, cependant, attendait Phantasm et avait un bébé en otage. Forçant Andrea à choisir entre sauver une vie innocente et terminer sa quête, Joker parvient à s'échapper, jetant Phantasm hors de sa piste pour de bon alors qu'elle se rend compte qu'elle doit s'occuper du bébé. Le costume de Joker pendant le souvenir d'Andrea est remarquablement similaire à son Blague meurtrière costume.
Comme le costume cache les yeux de Joker, il ajoute une autre couche à l'autre monde et à la menace posée par le Clown Prince of Crime. Sans voir ses yeux, les lecteurs sont laissés dans le noir quant à l'endroit où le regard de Joker repose; regarde-t-il son enfant otage, ou regarde-t-il droit dans l'âme d'Andrea Beaumont, ou le lecteur lui-même ? L'attention du lecteur peut combler les lacunes quant à ce qui est le plus dérangeant. De plus, sans voir ses yeux et sur quoi le personnage se concentre, il est impossible de dire ce qu'il y a dans la tête de Joker et lui donne une nouvelle couche d'imprévisibilité. Les yeux trahissent souvent l'intention, et être capable de dire sur quoi le regard d'un personnage se fixe est un outil clé pour prédire ses actions. Avec ses yeux cachés de cette manière, Joker transcende son Clown Prince of Crime Persona typique et devient le prédateur cauchemardesque de Gotham, personnellement responsable du plus grand malheur qui ait frappé Andrea Beaumont et tant d'autres.
Alors que Joker est un personnage polyvalent à part entière, sa garde-robe joue un rôle clé dans la détermination de l'horreur ou de l'humour de son portrait. Son meilleur costume, un simple imperméable et un chapeau à larges bords, utilise une simple astuce psychologique pour élever le personnage de Clown Prince of Crime à celui de prédateur suprême.
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