Le portrait de Pennywise par Bill Skarsgard dans Il est tout simplement emblématique, mais le réalisateur Andrés Muschietti a presque pris la série de deux films dans une direction complètement différente en considérant l'actrice oscarisée Tilda Swinton pour le clown dansant. Bien que des conflits d'horaire aient empêché Swinton d'auditionner même pour le rôle, sa participation aurait pu conduire à une description plus précise du personnage.
La création de Stephen King est l'un des méchants les plus notoires de toute la littérature d'horreur et de l'histoire cinématographique, car c'est l'incarnation littérale de la peur. Pennywise s'attaque aux jeunes de Derry, dans le Maine, et cible spécifiquement le groupe d'adolescents au centre de Il . Pennywise continue de les tourmenter jusqu'à l'âge adulte, prouvant la peur durable que le personnage est capable d'invoquer chez ses victimes.
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L'aspect le plus effrayant de Pennywise est qu'il apparaît à ses victimes sous la forme de ce qu'elles craignent le plus. Puisque les clowns sont une peur sociétale commune, c'est la forme Il 's Loser's Club a tendance à le voir comme. Pour cette raison, chaque adaptation du roman d'horreur a confié le rôle à un acteur masculin. Cependant, la fin du livre révèle que Pennywise est, en fait, une créature féminine, prouvant davantage pourquoi Swinton aurait été parfaite pour le rôle en dehors de son talent substantiel.
Dans la finale du roman, les perdants adultes trouvent des œufs dans les égouts de Derry. Ils sont ensuite présentés à la vraie forme de Pennywise - une créature enceinte ressemblant à une araignée. L'aspect sexospécifique de Pennywise a été omis des films de Muschietti, car il serait probablement trop compliqué à expliquer sans ajouter à la durée d'exécution déjà substantielle du film. De nombreux éléments de Il sont un peu là-bas – pour commencer, l'ennemi mortel de Pennywise est une énorme tortue ancienne. Certaines choses ne se traduiraient tout simplement pas bien d'une page à l'autre, et le livre de King est si long que certaines sous-intrigues et d'autres éléments d'arrière-plan ont dû être omis.
Le casting de Swinton aurait pu être un joli clin d'œil au statut quelque peu sexospécifique de Pennywise dans le roman épique de King sans perturber davantage le public. L'actrice a également acquis la réputation de jouer des personnages androgynes dans le passé, tels que Docteur étrange est l'Ancien et Constantin c'est Gabriel. Son regard transcende les constructions sociales de genre et a un aspect d'un autre monde, reflétant la propre histoire d'origine de Pennywise. L'acteur original de Pennywise, Tim Curry, a apporté un sens de l'humour méchamment sombre au rôle dans la mini-série de 1990. Skarsgard s'est approprié le rôle en le transformant en quelque chose de profondément troublant. Comme elle n'a jamais été choisie pour le rôle, il est impossible de dire ce que Swinton aurait apporté au rôle de Il C'est Pennywise. Cependant, il est prudent de supposer qu'elle l'aurait rendu inoubliable en raison de sa capacité à habiter pleinement les personnages de manière unique et fascinante.
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