Depuis ses débuts en 1988, Venin a été une partie emblématique de la franchise Spider-Man. Venom s'est avéré si populaire qu'il n'a pas fallu longtemps pour que le personnage devienne une franchise à part entière. Mais dès le début, l'ambiguïté morale de Venom est devenue une marque de fabrique du personnage.
Alors que des personnages comme le Punisher sont célèbres pour être des anti-héros violents qui sont parfois des méchants, Venom est unique en ce sens qu'il n'est pas seulement parfois un méchant, il est souvent l'ennemi juré de Spider-Man. Pourtant, ses débuts en tant que miroir sombre de Spider-Man n'invalident pas l'héroïsme légitime de Venom. La réponse à la question de savoir si Venom est plus un héros ou un méchant réside dans la distinction entre les deux moitiés de Venom. Alors que le symbiote Venom est souvent un méchant, Eddie Brock est un anti-héros.
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L'un des aspects les plus uniques de Venom est que ses pouvoirs sont sensibles. Alors que des héros comme Superman ont une double identité, Clark Kent et Superman ne sont pas littéralement deux personnes différentes. Même Hulk, bien que différent de Bruce Banner, reste un aspect de la personnalité de Banner. En revanche, Venom et son hôte ont souvent des opinions très différentes sur la façon de gérer une situation donnée. Ces différences sont révélatrices lorsqu'on essaie de comprendre la moralité de Venom. Des hôtes tels que Peter Parker ont souvent tenté d'empêcher le Symbiote de tuer tandis que quelqu'un comme Mac Gargan a été beaucoup plus réceptif à la soif de sang innée du symbiote. Les interactions les plus révélatrices entre le symbiote et l'hôte surviennent sans aucun doute lorsque Eddie Brock est Venom.
Eddie Brock et le symbiote Venom se nourrissent souvent des pires tendances de l'autre. Lorsque Venom a fusionné pour la première fois avec Eddie, cela a amplifié sa jalousie envers Peter et l'a transformé en un méchant à part entière. Ensemble, le duo a combattu Spider-Man sans autre raison qu'une vendetta personnelle, allant jusqu'à kidnapper Mary Jane pour contrarier Peter. Au cours de leur premier temps ensemble, le symbiote Venom a également répété à plusieurs reprises à Eddie qu'il était inférieur à Peter et a même modifié la mémoire d'Eddie pour les convaincre de rester liés. Ce n'est que lorsque l'ex-femme d'Eddie le convainc que Spider-Man est une force du bien qu'il arrête son sentier de la guerre et décide d'essayer d'être un héros. Même son temps à jouer au héros à San Francisco a été défini par l'insistance du symbiote à utiliser une violence extrême. L'exemple le plus clair de Venom poussant Eddie vers un chemin plus sombre est venu dans ses tentatives répétées de faire d'Eddie un cannibale. Cela est devenu si grave qu'Eddie en tant que Venom a une fois mordu Sandman et l'a presque tué.
Le symbiote et Eddie continueraient à dériver dans et hors de la vie de l'autre. Eddie n'est cependant pas le seul hôte à qui le symbiote a fait du mal. Lorsque le fils d'un chef de la mafia est devenu le deuxième Venom, le symbiote tristement célèbre s'est séparé de lui au milieu du saut, le laissant tomber jusqu'à la mort. Après qu'Eddie ait tenté de se remettre avec son ex-femme, Anne (une brève animatrice de Venom elle-même), elle a été tellement traumatisée à l'idée que Venom revienne dans sa vie qu'elle s'est suicidée. Le symbiote a également transformé le Scorpion, Mac Gargan, en un méchant beaucoup plus impitoyable. Pendant ce temps, après avoir vendu aux enchères le symbiote pour une œuvre caritative, Eddie a tenté de devenir un héros en tant qu'Anti-Venom.
Un problème pour analyser si Venom est un héros ou un méchant est que différents écrivains ont des interprétations différentes de Venom et d'Eddie Brock. Alors qu'Eddie est généralement décrit comme une bonne personne qui est incitée à faire de mauvaises choses par le symbiote, ce n'est pas toujours le cas. Eddie Brock était un personnage beaucoup plus méchant et méchant lors des premières apparitions. Il y a même eu des indices contradictoires quant à savoir si le symbiote a alimenté la haine d'Eddie envers Peter ou l'inverse. Selon l'écrivain, le symbiote Venom a été tout, d'un cannibale meurtrier à un héros moralement complexe.
L'aspect le plus constant de Venom à travers toutes ses incarnations est la relation toxique entre le symbiote et ses hôtes. En regardant l'histoire du symbiote avec juste Eddie Brock, il est difficile de ne pas voir les thèmes de la dépendance et des relations abusives. Dire à un partenaire qu'il ne se comparera jamais à un ancien partenaire, puis lui mentir sur des événements passés pour qu'il reste dans sa relation actuelle est un comportement abusif classique. Tout au long de leur relation, Eddie est souvent obligé de faire des sacrifices pour le symbiote. Il est révélateur qu'Eddie Brock et Flash Thompson , deux des hôtes les plus importants de Venom, ont été élevés par des pères violents.
Même cet élément d'abus dépend de l'auteur. Les personnages de l'univers alternatif tels que Ngozi et la version cinématographique d'Eddie Brock ne montrent que de petits signes de la soif de sang inhérente au symbiote et ne présentent jamais aucun des éléments les plus abusifs du symbiote. Regarder toute l'histoire de Venom brosse un tableau complexe. Bien que le Venin symbiote a eu ses moments héroïques, le fait que lui et Eddie continuent de se lier est beaucoup plus tragique qu'il n'y paraît au départ.
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