L'une des traditions les plus séculaires du fandom de la bande dessinée est le débat contre. Les fans et les créateurs aiment imaginer et se disputer pour savoir qui gagnerait entre leurs personnages préférés, et parfois cela peut même conduire à de très bons fanarts. Chaque fois que les gens débattent sur les personnages les plus forts, il y a un personnage sur lequel tout le monde peut s'accorder pour se classer tout en haut de la liste : le Dieu créateur omnipotent de l'univers Marvel, Celui-au-dessus-de-tout .
Expliquer qui The-One-Above-All (ou TOAA en abrégé) est un peu difficile, car il n'est pas vraiment un personnage étoffé – mais plutôt un avatar pour l'écrivain lui-même. TOAA apparaît rarement sous une forme physique dans Marvel Comics, mais quand il le fait, il apparaît généralement sous un déguisement ou par procuration. L'exception la plus notable à cette règle était Les Quatre Fantastiques #511 , où TOAA a plutôt pris l'apparence du collaborateur de Lee (et légende de la bande dessinée à part entière) Jack Kirby. Mais bien qu'il apparaisse comme un Dieu littéral qui peut tout faire, il y a une question à propos de TOAA à laquelle les bandes dessinées n'ont jamais répondu de manière définitive : est-ce-que-celui-au-dessus-de-tout vraiment Dieu?
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La preuve la plus évidente que TOAA est le véritable 'Dieu' monothéiste de l'univers de Marvel est que, d'un point de vue méta, TOAA représente les auteurs et éditeurs de Marvel Comics intervenant dans leur création. DC Homme animal a fait quelque chose de très similaire dans les années 90 lorsque l'écrivain Grant Morrison a fait littéralement rencontrer Animal Man son propre écrivain. Et tandis que la métafiction est un thème constant dans la bibliographie de Morrison, Marvel l'utilise beaucoup plus avec parcimonie, donc quand TOAA apparaît dans une bande dessinée, c'est beaucoup plus significatif.
La deuxième explication dans l'univers de la divinité de TOAA est qu'elle a été confirmée comme vraie par les entités les plus fortes du multivers. À côté de TOAA se trouve un autre être connu sous le nom de Living Tribunal, l'être le plus puissant du canon Marvel (mais pas assez puissant pour éviter d'être exclu de Avengers Endgame) qui sert généralement de juge cosmique envoyé pour faire respecter les lois de la réalité. Le Living Tribunal ne répond qu'à TOAA et est considéré par lui et toutes les autres entités abstraites de Marvel comme étant omnipotent et littéralement «au-dessus» de tous en termes de pouvoir et d'importance. D'autres entités abstraites, y compris la mort et l'éternité, ont également confirmé que TOAA est au-dessus de tous les autres êtres dans la hiérarchie cosmique du multivers.
Les bandes dessinées ne sont pas toujours cohérentes et il existe quelques contre-arguments aux prétentions de la TOAA à la divinité. La première est que The-One-Above-All étant littéralement Dieu ne tient pas compte des autres êtres similaires qui semblent également omnipotents, dont le plus célèbre est The Beyonder, nommé parce qu'il vient apparemment de 'Au-delà' du multivers Marvel normal. 2015 Guerres secrètes crossover, peut-être la bande dessinée d'événement la plus ambitieuse jamais publiée, a présenté toute une race de Beyonders qui étaient si puissants qu'ils pouvaient tuer de façon permanente le Living Tribunal, et malgré ces extraterrestres menaçant toute l'existence, The-One-Above-All était introuvable dans ce comique.
Il y a aussi le fait que plusieurs personnes dans l'univers doutent en fait de la divinité de TOAA. Lors du crossover de 2011 Se craindre le démon Mephisto affirme que Celui-au-dessus-de-tout n'était pas vraiment Dieu, mais simplement 'le plus grand enfant de tous les terrains de jeux'. Plus récemment dans le livre 2019 La fin de l'infini (prévu par le créateur de Thanos Jim Starlin comme une grande finale pour le personnage) Thanos lui-même parvient à prendre le pouvoir de The-One-Above-All, et dans une conversation avec le Living Tribunal TOAA lui-même implique qu'il n'est pas vraiment omnipotent.
Est-ce que The-One-Above-All est le vrai Dieu de Marvel, ou est-ce quelqu'un d'autre ? Personne n'a jamais carrément confirmé ou nié la divinité de TOAA, et les seules personnes à s'y opposer dans l'univers sont Mephisto (un archétype littéral de Satan) et Thanos. Mais La fin de l'infini n'a jamais été confirmé comme canon non plus, et la plupart de ce que Jim Starlin a écrit pour le post de Thanos Le gant de l'infini a tendance à être ignoré par le reste de Marvel.
La vérité est que du point de vue de l'histoire, si TOAA est réellement le vrai « Dieu » n'a pas d'importance. TOAA a toujours été une figure ambiguë et toute-puissante de la cosmologie Marvel et confirmer directement qui il est vraiment lui enlèverait son lustre. Celui-au-dessus-de-tout semble certainement être Dieu, et jusqu'à présent, il a fait du bon travail en tant que dirigeant omnipotent de Marvel's multivers.
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