Woody est l'adorable héros de Toy Story, mais la bobine originale mettant en vedette un Woody beaucoup plus méchant a presque fait arrêter la production du film.
La libération de Histoire de jouet en 1995, le premier long métrage d'animation CGI a marqué un tournant dans le cinéma, mais un mauvais pitch reel a failli le faire annuler. Histoire de jouet était le premier projet de Pixar et son succès a propulsé l'entreprise vers une reconnaissance mondiale. Le film est centré sur une bande de jouets bien-aimée mais ingénieuse, dirigée par la poupée cowboy préférée de leur propriétaire Andy, le shérif Woody (Tom Hanks). Woody est un leader gentil et démocratique, mais lui, comme tous les jouets, est finalement motivé par l'amour de son propriétaire. Lorsqu'Andy reçoit Buzz l'Éclair (Tim Allen), une nouvelle figurine d'homme de l'espace avec des cloches et des sifflets qui manquent au cow-boy de 40 ans, Woody devient jaloux du fait que Buzz semble prendre sa place dans le cœur d'Andy. Le film emmène le couple initialement querelleur dans une aventure bien au-delà de la chambre d'Andy, où ils apprennent à devenir les meilleurs amis.
Bien que l'envie de Woody le conduise à prendre de mauvaises décisions, il reste sympathique tout au long du film. Dans Histoire de jouet Dans le plan initial, les choses étaient presque très différentes. Pixar voulait se démarquer des contes de fées typiques de Disney, mais Jeffrey Katzenberg, président de Walt Disney Studios au moment de la production, voulait qu'ils le fassent en rendant le film plus audacieux et plus adulte. Suite à ses conseils, Histoire de jouet a commencé à s'éloigner de plus en plus de l'histoire que Pixar avait décidé de raconter en premier lieu.
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Le 19 novembre 1993, Pixar a montré un storyboard de la moitié du film aux dirigeants de Disney. Le pitch – surnommé plus tard le « Black Friday reel » – a horrifié le conseil d’administration avec son ton mesquin. La présentation s'est si mal passée que Disney a menacé de fermer ses portes Histoire de jouet la production entièrement. Son personnage central, Woody, était la principale raison de son mauvais accueil, et Pixar a dû se démener pour réviser le cow-boy.
Dans la bobine du Black Friday, Woody n'est pas un leader amical et malavisé, c'est un véritable tyran et Histoire de jouet C'est le vrai méchant. Dans la partie survivante de la bobine, qui se déroule après qu'Andy ait dû choisir quel jouet apporter à Pizza Planet, Woody jette délibérément Buzz par la fenêtre. Il admet fièrement ce qu'il a fait alors qu'il se détendait sur le lit d'Andy. Une dispute avec les autres jouets horrifiés s'ensuit, avec peu de légèreté et beaucoup d'injures. Woody explose contre Slinky Dog pour ne pas avoir fait taire ses détracteurs. Des répliques douces de Slinky aux ordres de Woody de retirer les autres jouets du lit, il est clair que Slinky est terrifié par Woody et est obligé d'agir comme son laquais. Tom Hanks, le bon gars du cinéma par excellence, exprime Woody dans la bobine, et l'entendre insulter et crier après ses camarades jouets est particulièrement frappant. A la fin de la bobine, les jouets d'Andy en ont assez des abus de Woody et le jettent par la fenêtre.
Le conseil d'administration de Disney, y compris Roy E. Disney, détestait cette bobine sans joie et exigeait que Pixar licencie les personnes responsables. Le réalisateur John Lasseter, aujourd'hui en disgrâce, a négocié avec Disney pour leur donner deux semaines pour réviser Histoire de jouet . Au cours de ces semaines, l'investisseur de Pixar, Steve Jobs, est intervenu pour financer le film, tandis que les animateurs travaillaient jour et nuit pour fixer le personnage principal. Ils ont rendu Woody plus sympathique et ont transformé la chute de Buzz de la fenêtre en un accident.
Le plus sympathique Woody était essentiel pour ramener Disney à bord, mais les deux semaines de révisions ont également vu Histoire de jouet Le message et le ton de se rejoignent pour la première fois, élevant l'histoire à la grandeur. Pour incarner le thème de l'amitié du film, les personnages étaient mieux optimistes et familiaux, pas sarcastiques et misérables. Cependant, les projets initiaux de Jeffrey Katzenberg concernant des films d'animation CGI audacieux ne seraient pas complètement perdus. Il a ensuite quitté Disney pour cofonder Dreamworks, qui a fait sa marque avec Shrek , une manifestation de la vision plus cynique de Katzenberg qui a réellement fonctionné.
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